大梁永兴二十年四月十四，忌丧葬，宜远行。
天刚亮，姚琼娘便已经自南门出城。
按照魏长乐的嘱咐，出南门十里外，等候护卫的到来。
柳菀贞本是想送出城外，却被姚琼娘婉拒。
这辆马车是柳菀贞专用的马车，跟随出城，回去又无车可乘，反倒麻烦。
本来是安排庆伯和铺子里擅长驾车的伙计刘生一同护送琼娘回襄阳，但魏长乐既然有安排，庆伯也就免了长途跋涉，只让伙计刘生驾车护送。
天还早，官道上暂时还没有多少行人。
马车停在路边，琼娘掀开车窗子，探头望向晨光下那座宏伟的巨城，心中感慨。
她出生于这座城，顺风顺水，后来嫁给柳永元，生活也是无忧。
哪怕父亲姚云山致仕后，落叶归根返回襄阳，琼娘依然对神都有着极深的归属感。
但世事难料，柳家突遭大变，这让近三十年来顺风顺水的琼娘遭遇到前所未有的打击。
这些时日她内心悲伤到极点，却也是惊恐到极点。
虽然一度对魏长乐心有怨意，但静下心来细想，却也明白，如果柳永元的计划得逞，也未必能全身而退。
即使魏长乐没有出手调查，朝廷还有其他人会查明真相。
琼娘不是蠢人，甚至颇为精明。
独自一人细想之时，却也是心有余悸，甚至想到，如果不是魏长乐及时阻止柳永元的计划，一旦在柳永元实施计划过后被查出，那么就算是神仙降世，柳家和姚家也是难逃大劫。
魏长乐及时出手，虽然让柳永元畏罪自尽，却也让事情不至于发展到无法回旋的余地。
而魏长乐也是竭尽全力保全了其他人，没有让金佛案牵涉太多人。
琼娘知道，自己能够全身而退，还能够安然离开神都返乡，这都是魏长乐所赐。
否则就算自己没有被拉到刑场，也必然是发配边疆。
道上偶尔有人路过，琼娘也不认识魏长乐派的人是何模样，也不敢吭声。
远处一匹快马飞驰而来。
渐近马车，马匹放缓速度。
琼娘见到来骑虽然只有一匹马，但却骑乘两个人。
只见到马背上两人都是戴着斗笠，灰色布衣在身。
琼娘有些错愕。
魏长乐安排两个人来护送，这人数倒是没错，但两人共乘一匹马，却未免有些寒酸。
监察院好歹也是高高在上的衙门，不至于连两匹马都腾不出来。
却见到坐在后面那人翻身下马，另一人只是道：“我先行一步！”
他也不废话，催马边走。
琼娘更是诧异。
这两人明显是认出了自己的马车，过来碰头。
两人不应该是跟着马车一路护送吗？
怎的却有一人先行一步。
她一时不明状况。
见到剩下那斗笠人走到车窗边，琼娘小心翼翼问道：“你.....你是魏......魏大人派来的吗？”
那人却抬起头。
见到那人面容，琼娘花容失色，吃惊道：“魏.....魏大人！”
眼前是一张清秀俊朗的面庞，不是魏长乐又能是谁？
魏长乐手里拎着一只长形包裹，微笑道：“嫂子，可否上车说话？”
“当.....当然！”
马车车厢倒也宽敞，乘坐两人那是绰绰有余。
从神都赶往襄阳，少说也要五六天时间，所以柳菀贞也是给琼娘准备了许多东西带着。
除了途中吃喝，还有好几套换洗的衣物。
车厢内整齐摆放了箱子和包裹。
“你是刘生？”魏长乐登上车辕头，含笑问车夫。
车夫自然已经听到琼娘对魏长乐的称呼。
他是布庄伙计，此前还没与魏长乐说过话，却也知道东家与魏长乐关系亲近。
而且他也知道，魏大人是监察院的人，所以见到魏长乐出现，顿时有些紧张。
“小人刘生，大人您.....！”
“辞去山南，一路上可要辛苦你了。”魏长乐温和道：“不过记着，从现在开始，忘记我是谁。我只是柳夫人的家仆，姓柳名乐，你可记住了？”
刘生连连点头，小鸡啄米一般。
进了车厢内，琼娘睁大眼睛，一脸惊讶地看着摘下斗笠的魏长乐。
“刘生，走吧！”魏长乐吩咐一声。
车夫也不耽搁，立刻出发。
见到琼娘成熟娇美的面庞一脸诧异，魏长乐含笑道：“夫人，此行襄阳，便由我护送。”
“这.....这怎么可以？”琼娘有些慌，“魏大人事务繁忙，怎.....怎能为我远行？”
魏长乐微笑道：“我思来想去，别人护送我放心不下，还是自己亲自走一趟。不过这次离京，不好张扬，所以只能以夫人家仆的身份护送。”
他这样说，琼娘却还是愕然。
她当然知道，魏长乐如今在神都风头正劲，这种人肯定很难清闲下来。
即使有闲时，这一去襄阳，仅来回就需要十来天。
以魏长乐的身份，根本没必要亲自相送。
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