圣村变了模样，村路上到处是人，有的蹲在墙根底下擦刀，有的靠着门框啃干粮，有的三三两两聚在一起，不知在议论什么。家家户户的门都开着，屋里头住满了外村来的佛兵，铺盖卷堆在墙角，兵器靠在门后，人挤在炕上，翻身都费劲。
村东头原本是晒谷场的地方，如今成了校场，上千个刚刚赶到的佛兵正在列队，穿着杂色的短褂，裹着白头巾，手里握着各式各样的家伙。有鸟铳，有长矛，有腰刀，有铁叉，还有几个扛着锄头，他们的脸色不好看，蜡黄的，灰白的，瘦得颧骨突出，眼窝深陷，可精神头倒是不差，说话的声音也响，像是在给自己壮胆。
晒谷场边上停着几辆大车，车上装满了兵器和弹药箱，几个八卦军的军官正站在那里清点造册，一个军官扯着嗓子喊：“都排好队，一个一个来，领了兵器的去那边领开拔银，别挤，挤什么挤！”
秦香头和赵有柱站在晒谷场边上，看着那些佛兵领兵器、领银子，秦香头穿着一件半新的灰布袍子，腰间系着经带，脸上带着笑，可那笑是挂在脸上的，底下是什么东西却看不清楚，被派来此处整训佛兵的八卦军军官都清楚秦香头的关系，路过的时候恭敬的行礼，秦香头都一一回礼。
这几天圣村一直在忙，附近几个村子的佛兵都拉到这里集结并整训和重新整编，每天都有队伍开进来，每天都有粮食、兵器、弹药运进来，村口那条路被大车压得坑坑洼洼的，晴天一身土，雨天一身泥。
作为白莲教的发源地，这片教区往日也得到了不少照顾，当地的佛兵还算富裕，鸟铳和制式的冷兵器能凑出不少来，甚至还有许多轻炮小炮，八卦军给那些没有制式兵器的佛兵发放了兵器装备，然后再整训一段时间，让他们熟悉八卦军的军号旗号和命令，便是一支可堪一用的战兵。
村西头的法坛也搭起来了，高高的台子，上头供着无生老母的画像，画像前面摆着香炉、供品，还有一大盆符水。几个法师穿着大红法袍，在台上转来转去，嘴里念念有词，手里挥着桃木剑，台下挤满了佛兵，仰着头，张着嘴，像一群等着喂食的雏鸟。
秦香头望着法坛上跳大神的法师，叹了口气，低声冲赵有柱说道：“我那侄儿派人来告诉我，总坛要打豫南了，八卦军全部出动，各地能战的佛兵也要调上去，一口气就要出动三四十万人，这一仗，是要动真格的了。”
赵有柱没有说话，只是看着远处那些正在领符水的佛兵，一个法师端着一碗符水，站在台子上，一个佛兵跪在下面，双手捧着碗，一饮而尽，法师把手按在他头顶，念了几句咒，那佛兵站起来，脸上放着光，像是真的刀枪不入了。
秦香头继续说，他的声音很平静，平静得像在说一件日常琐事：“上头的命令，粮食征收的事，要抓紧。能征的粮，全部征上来，今年夏收秋收都歉收，可军粮不能断，上头说了，先让大伙过一阵苦日子，等打完豫南，就有钱有粮了。”
赵有柱暗暗哼了一声。那声哼很轻，轻得只有他自己能听见，白莲教就是建立在虚无的幻想和承诺之上的，什么无生老母降世、所有人都能吃饱享福，什么教内兄弟亲如一家、上下一体同甘共苦之类的话，他进白莲教这么多年，实在是听得太多了，如今这打完豫南就有钱有粮的话，不过又是另一个虚幻的承诺而已。
赵有柱瞥了一眼秦香头，忍不住询问道，声音不高，像是随口一问：“秦香头，您真的相信，咱们能把豫南打下来吗？”
秦香头愣了一下，他转过头，看了一眼赵有柱，又扭过头去看着法坛，看了好一会儿，才慢慢开口：“八卦军全军出动，八卦军啊，天降神兵啊！还集结了这么多佛兵，三四十万人马......红妖在豫南才多少人？三四万人吧？怎么可能打不下来呢？”
秦香主声音很稳，可他的眼睛在飘，飘到那些正在领兵器的佛兵身上，飘到那些正在喝符水的教民身上，飘到远处那辆装满了弹药箱的大车上，飘来飘去，就是没有落在赵有柱脸上。赵有柱没有再问，他看出来了，秦香头心里也没底，他也算是打过仗的，心里头对这一仗的结局，其实也是有自己的判断的。
两个人就那么站着，看着那些佛兵，各想各的心事，过了好一会儿，秦香头再次开口，声音比方才低了些：“这次出兵的佛兵，都要统一由八卦军派人管束指挥，咱们这些香头、传头，本来也是要跟着上战场，协助八卦军约束兵马的，但是嘛......俺已经走了俺侄子的关系，后方也不可能不留人管着教务庶务，咱们留在后方办差，继续做征粮、后勤这些事。”
秦香头看向赵有柱：“走了这么多头目去作战，俺要管着这么多事，不可能不留人在身边帮忙的，你也留下来，跟着俺一起，不用上战场。”
赵有柱点了点头，没有说话，秦香头又沉默了一会儿，才压低声音，像是在说一个不该说的秘密：“之后征粮的时候，不要一根筋都交上去了，多少给自己留一点，这世道，手里有粮，心中不慌。”
他说完，没有再解释，转身往村里走去，走了几步，又停下来，回头看了一眼那些正在领符水的佛兵，看了一眼那个在台上转来转去的法师，看到他平日里崇敬的无生老母像，轻轻叹了口气，慢慢地走远了。
赵有柱站在原地，看着秦香头的背影，看着那些喝了符水、脸上放着光的佛兵，看着那辆装了半车兵器的马车，看着这片在战前最后一刻还在做着刀枪不入之梦的土地，随手捏起一张飘落在他脚下的纸符，然后轻轻捏得粉碎。
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