一座村子，夹在豫东和山东的交界处，离红营控制的豫南也不过百十里路，村子不大，百十户人家，土墙草顶，歪歪斜斜地挤在一片盐碱地边上，白天的时候，街上几乎看不见人，壮劳力都下地收那点少得可怜的秋粮，老人和孩子缩在屋里，能不动就不动，省一口是一口。
到了夜里，村子里更安静了，连狗都饿得懒得叫，村东头一间土坯房里，窗户用破棉被堵得严严实实，透不出一丝光，屋里点着一盏油灯，灯芯短，火苗小，照着几张瘦得颧骨突出的脸，围着张缺了一条腿的桌子，谁也没说话。
坐在上首的是个四十来岁的汉子，是这一带的传头，姓赵，管着附近几个村子的白莲教事务，他穿着一件洗得发白的短褂，补丁摞补丁，袖口磨得起了毛边，手搁在桌上，手指粗短，指甲缝里嵌着洗不掉的泥土，面前摆着个粗瓷碗，碗里是凉水，一口没动。
其余几个都是附近各村的白莲教管事，年纪差不多的，一样的瘦，一样的黑，一样的愁眉苦脸，那赵传头先叹了口气，这才开口道：“今年的秋收，比夏收还少了四成，按照现在这情况，上头摊派下来的佛捐，咱们肯定是完不成了，差多少，你们心里都有数，俺去找了张香头求情，张香头也是被人压着，实在是没法给俺们削减数额，只答应宽限俺们一段时间，他尽量帮俺们拖着，不过最多也就拖个四五天而已。”
没有人接话。完不成佛捐是什么下场，他们都知道。轻则一顿鞭子，重则撤职查办，运气不好的，还要被拉到总坛去“讲经”，那讲经不是念经，是上刑。
“四五天，宽限个四五天的时间，咱们就能变出粮食来了？”一个管事先憋不住了，他猛地拍了一下桌子，碗里的水溅出来，洒了一桌：“黄河大灾之后，这几年大伙儿谁不是饿着肚子办事？一年到头，能吃上几回干的？今年夏收歉收，秋收更歉收，自己都要饿死了，上头还催着缴佛捐，谁缴得起？”
他的声音越来越大，旁边的人赶紧拉他袖子，让他小声点。他压了压嗓门，可那股火压不下去：“咱们这些人，哪个不是饿着肚子给教里办事？去年俺们为了缴佛捐，村里的地皮都刮干净了，存粮、种粮全交上去，得罪了多少乡亲？逼死了多少老弱？结果还亏了两成的额，俺挨了一顿鞭子，今年还要补上那两成的额，可如今这情况……卖了俺一家都没处补去！”
另一个管事跟着点头附和，他年纪大些，说话慢，可每句都沉甸甸的：“俺们村今年的种粮，都是跟上头和别的村子赊的。现在歉收成这样，赊的种粮都还不上，哪还有粮交佛捐？这不是逼着咱们去死吗？”
其余几个管事也跟着说了起来，几个人你一言我一语，越说越气，可气到最后，都变成了怕，白莲教法纪森严，钱粮之事上更是如此，缴不上佛捐必然要严惩，可他们现在连刮地皮都不知道去哪里刮去。
赵传头一直没有说话。他听着他们吵，听着他们骂，听着他们叹气，手搁在桌上，一动不动。等他们都安静了，他才抬起头，目光从每个人脸上扫过，那目光里有恐惧，有愤怒，还有一种被逼到墙角之后才会有的狠劲，他忽然一拍桌子，那声音在寂静的夜里格外响，几个人都吓了一跳：“干脆……俺们反了得了！”
屋里一时寂静无声，连灯芯都像是被这话吓着了，跳了跳，差点熄灭，之前还抱怨不停的一名管事张大了嘴，半天才挤出声音：“反？怎么反？大哥，如今总坛防着山东那边的人，八卦军调了好几支在豫东这边。咱们这时候要反，那不是送死？”
赵传头往前探了探身子，声音压得更低了：“正因为八卦军来了不少，所以才会有大把的粮食在附近，如今这白莲教里头，也只有八卦军能吃好喝好了，总坛调他们过来，总得给他们备粮吧？下社庄附近就有八卦军的佛库，里头肯定有粮。”
几个人都往前凑了凑，偷盗抢掠八卦军佛库，那是满门抄斩的大罪，但八卦军的佛库里头肯定也囤着大量的军粮，他们往日上缴的佛捐，大多数就是拨进了佛库里头，要是真能拿下佛库，够他们几个村子吃上好一阵。
“总坛发了佛旨，豫东和山东交界的各村都要动员战备，防备山东那边的人，咱们就趁着这机会，堂堂正正地集结手下佛兵，现在哪个村子不备战的？哪个村子不集结的？上头不会起疑心！”赵传头的声音越来越低，语速却越来越快，像是怕自己一慢下来就没勇气说下去：“俺们先让家眷准备好，备好车马，集结完佛兵，就突然攻打佛库，把里头的粮食抢了分了，然后咱们带着粮食和家眷，立刻南下，跑到红妖…….红营的地界，就安全了。”
赵传头顿了顿，继续说道：“至于其他的乡亲们……让他们各自带着粮食跑了便是，俗话说法不责众，这么多乡亲们抢了粮，白莲教总不会为难他们，万一…….万一……如今这世道，先顾着自己再说吧。”
众人都知道他说的那“万一”是什么，没有人说话，屋里又安静了，灯芯烧到了头，火苗晃了晃，暗下去，又亮起来，外头起风了，吹得窗户上的破棉被噗噗响。远处传来几声狗叫，很快被风吞了。
到最后，还是那年长的管事先开口：“俺跟你干！唉……如今这时候，实在是顾不得别人了，也只能搏一把了。”
他的声音不高，但很稳，其他几人也纷纷点头，赵传头端起那碗凉水，一饮而尽：“那就这么定了，先回去安排家眷、准备人马，这事谁都不要说，家里人也别告诉，咱们再约时间，一起去打下社庄佛库！”
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