赵慈景坐入席中，端起宦官捧来的蜜水，饮了口，一双眼却紧紧随着李渊而动。
“大郎，太原失陷后，我对你甚是牵挂，唯恐你为汉贼所害，五娘更日夜悬心，哭得几度昏厥。幸你平安归来，未损分毫。五娘知后，定然喜极。等下你出宫后，可便还家，与她相见。”
赵慈景和桂阳公主的感情很好，对桂阳公主和他的三个儿子也都牵肠挂肚，闻得李渊此言，眼眶一热，喉头哽咽，却强自按下，将杯盏置於案上，行礼说道：“臣微末之身，岂敢劳陛下挂怀！臣亦想念五娘与稚子，然国事为重，不敢私念，故方还城，不敢耽误，即夤夜求见陛下。臣敢禀陛下，李善道这次三路并进，其势汹汹，潼关烽火已迫眉睫，乞陛下速定大计！”
“李善道檄文中自夸，‘提兵百万’，你既从汉营中来，当知其兵力虚实，他此再犯我关中，究竟带了多少步骑？器械、粮秣几多？”李渊止步於赵慈景案前，抚须问道。
赵慈景回答说道：“启禀陛下，百万之众自是没有。他到底带了多少兵马，臣不敢妄测，然臣闻之，他此次再犯我关中，除原本他从河东带回的万余众、薛世雄等围攻洛阳之诸部中的两三万众外，还有新附的洛阳守军万数，及从贵乡、荥阳、襄城等郡调到洛阳之诸部中的一些，其众出洛阳营后，浩浩荡荡，旌旗蔽野，加上民夫、辎重，迤逦数十里不绝。以臣之粗略估算，其战兵当便有五万以上，其余辅卒及民夫当亦四五万之多。至於器械，李善道尽取薛世雄等部攻洛阳之重械，云梯、抛石机、撞车悉数调集，又新造了甚多器械，其中只抛石机、弩车，就臣所见，即不下千余，云梯、撞车等物，亦数以千计。粮秣，臣虽不知其总数，然早在李善道尚在洛阳，提兵西进之前，臣就闻黎阳仓之粮，被汉贼源源不断地运往河东，又弘农方向，臣先是闻汉贼亦在将弘农常平仓之粮，运往阌乡等地，数日前臣随军到弘农后，亲眼所见，确实如此，直到臣三日前离开时，由弘农往阌乡等地运粮的车马仍络绎不断。”
李渊听完了赵慈景的回答，不禁再次陷入默然。
如果李善道从洛阳带到弘农的兵马有五万步骑的话，据李世民在延安郡送回长安的奏报，刘黑闼、李靖两部的兵马合计差不多也是此数，则此次李善道再攻关中，动用的兵力就达到十万了。这可比上次他追击李世民，杀入陕北时的兵马多了四五倍。
而唐军目前可用的兵力，加上从巴蜀调来的万余人，举倾国之力，精锐的也好、新募的也罢，全都算在一起，总计也才只三四万可用之兵。且这三四万兵马，因河东已为汉军尽有，为防汉军从河东西边黄河沿线的其它渡口入关，除分守延安、潼关、武关道外，还需驻守蒲津、龙门等渡口要隘，再此外，还得留下部分镇守长安。可以说，不仅已没甚么可供机动的后备兵力，在面对此次达到十万之众的汉军攻势面前，恐怕只将延安、潼关等地守住，已是吃力。
兵力上，汉军更强了。地利上，相比上次李善道攻入陕北此战，局势亦是对汉军更有利。上次，还有黄河天险，此次刘黑闼、李靖这路汉军，却可直接从雕阴、朔方等郡进兵延安等郡。
过了会儿，李渊又问道：“军容、士气何如？”
“启禀陛下，汉贼连战连胜，并且洛阳几乎是不战而下，李善道在率众西进前，又将从洛阳宫中、府库缴获到的锦缎等物，尽分赏将士，士气颇高，将卒踊跃，皆欲争先立功。臣随汉贼一路西进，路上多有趁看守不备，窥察汉贼军容、军纪，……陛下，臣虽痛恨其犯我之土，出於对陛下的忠心，亦不得不实言禀奏，所见所闻，汉贼军纪可称肃然，行伍严整，与民无犯，敢有掠民者立斩，——寻常的兵卒不提，单只军吏，臣从在汉贼中军，就见其中军斩了三四个违令的队率、校尉。其军容之盛、军纪之肃，怕只有我王师的秦王所部精锐可比。”
——“洛阳宫中、府库缴获到的锦缎等物”此语，洛阳虽因被长久围困之故，城中乏粮，但毕竟是东都所在，并不缺锦帛之物。原本时空，李密围攻洛阳时，王世充就曾通过以布匹换粮食的手段，从李密手里换到过大量军粮。却则说了，李密作为攻城一方，为何愿用粮食和守方换布？莫非他不知他这是在以粮资敌？他当然也知。唯彼时他是迫於内部的形势，不得不为。便是他虽粮足，却缺乏锦缎等财货之物，没办法大方地尽赏部曲，乃至已被瓦岗系的将士怨恨他只赏后来依附之辈，却冷落元老功臣，是以只能如此，以维系军心。而今没有了李密与王世充以粮换布此事，洛阳城中库藏的锦缎之充足可想而知。李善道其实倒也不是尽将之赏给了三军将士，然即使只取出了部分行赏，亦足以将他的军心士气振奋至极了。说来说去，治军其实不外乎就是两件事，一个赏、一个罚。只要赏得够多、罚得公正，军心自固，士气自盛，打起仗来，也就如臂使指，没有人敢违背命令，无往不破。这些，亦无须多言。
李渊锁着的眉头多皱了几分，重又望了眼暖阁外的夜色，又问道：“洛阳民心如何？”
“回陛下的话，洛阳其虽新得，但除王世充之党，为其所斩之外，上自杨侗，下到洛阳、河南两县之吏，皆得宽恕，若段达、皇甫无逸、云定兴、韦津诸辈，俱得保全性命，且授以显职；并其赈济饥民，释还前王世充等强募充军之丁壮，亲自分发粮种，下伪诏书，置登闻鼓，减免赋税，及授城中年高者、寒士散官，以示尊老礼贤；又严肃军纪，禁止剽掠，故到臣从其军离洛阳之时，城中人心渐已安定。臣闻之，至已有童谣流传城中，颂其伪德。”
已是九月下旬，天气转凉，夜风吹入阁中，李渊年纪大了，又是刚睡醒，穿得不厚，打了个寒噤，他下意识裹紧了身上的外袍。便有宦官赶忙去掩阁门。李渊正待制止，暖阁外的深深夜色中，传来急促的脚步声。很快，一个宦官到了外边廊上，奏道：“陛下，裴公等到了。”
“召入觐见。”李渊缓慢走回到主位，按着案几，坐了下来，目光落回到了李善道的檄文上。
裴寂、萧瑀等数人到了阁外，传报过后，鱼贯而入，衣袍带风，烛影摇红下，尽皆垂首敛容。
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