鼓角之声，起伏於帐外营中。
战马嘶鸣，伴随着铁甲碰撞的清脆声响，在晚风中交织成一片肃杀之气。
已是渡过黄河后的第三天傍晚。
渡河的当日，就一举攻拔了距离黄河西岸只二三十里的延福县城。
当晚在延福城外休整了半夜。次日清晨拔营，留下一部兵驻守延福，主力衔枚疾进。王君廓、苏定方部先锋，入夜后到了奢延水岸边。上县的唐军守军不敢出城，乃全军轻易得渡。过了奢延水后，没有转攻上县，而是继续南下，行至今日筑营休整前，距城平县城已不到四十里。
——奢延水，即后世之无定河，是当下关陇、后世陕西地域北部的一条大河，源出朔方郡，蜿蜒东流，入雕阴郡，经上县、城平之东，在城平东南数十里处汇入黄河。
城平与其县西边的绥德，是雕阴郡最南部的两个县。
过了这两个县，再南下，就是延安郡的北界了。
地图铺展在岸上，灯火已经通明。借助火光，李善道俯身细观，手指在城平县的县城上点了一下，旋即移到城平县城西南四五十里外的绥德县城上，也点了一下，说道：“上县可以先不打，但这两个县不能不打，须得夺占，——或者说，至少须得先攻占其一。”
屈突通、刘黑闼、徐世绩、高曦、萧裕等从在他身边的大将，皆以为然。
刘黑闼说道：“陛下英明，所指甚是。绥德与城平分处西东，正钳在我南下道路的两边，若不取其一，则纵然我军南下之路无碍，料彼两城的贼守军必不敢来犯我军，然我军粮秣后勤之道却不免将为其扰。今固是宜当先将此两县攻拔。
“以臣愚见，我大军不妨可兵分两路，主力一路，往攻当前之城平县，而以偏师一路，往取绥德。根据斥候探报，却这城平、绥德两县皆守卒不多，城小兵弱，当皆不难攻得。”
李善道点了点头，问余下诸将：“屈突公，以为黑闼此议何如？”
屈突通抚须斟酌片刻，说道：“禀陛下，若以我主力攻城平县，自不难取，然绥德县城依山傍水，地势险要，素为关中北部重镇，却系易守难攻之所，只以偏师往取的话，恐不好拔取。”
却这屈突通，与刘黑闼等这些多是初次踏上关中土地的“山东”人不同。
他对雕阴、延安，以至上郡等地的地理形势都是极其了解的。
一则，他本就是关中人，虽祖籍昌黎，而其家早就迁居长安，对关中风土了如指掌。
二则，大业十年时，他曾以关内讨捕大使的身份，奉诏讨捕关陇群盗，与当时也是最先在雕阴郡作乱、随后辗转流窜延安郡、上郡等地的刘迦论及其部众，有过激烈的交战，故对此地山川险要，更是熟稔於心。——刘迦论是稽胡酋率，算是关中最早作乱的群盗之一，其声势最盛时，与同为稽胡酋率的刘鹞子部贼遥相呼应，众达十余万，最终在上郡被屈突通歼灭。
屈突通接着说道：“因臣愚见，不若先集中兵力取城平。彼县地势平坦，守卒千数，以我大军急攻，取如唾掌。待城平既克，或再转取绥德，挟我先歼唐贼数万、继渡河连克延福、城平之威，绥德虽坚，届时料取之亦易矣；或则便如陛下所指，绥德先不再攻，姑且留之亦可。”
刘黑闼抬起眼皮，看了一看屈突通，摸着胡须，笑道：“屈突公当年在这里打过仗，论地形、论险要，自是比俺知的多些。但是用兵克胜，地利固然重要，士气更为要紧。”他躬身叉手，向李善道行礼，说道，“陛下，绥德城据险要，臣岂不知？然方今我军大胜连捷，唐贼早已是军心惶惶，人无斗意，其城再险，何足为恃？臣愿领本部兵为偏师，为陛下克取绥德！”
帐中诸将却都听了出来，刘黑闼话中好像是带了点与屈突通“针锋相对”的意思。
——却是说了，刘黑闼与屈突通也没什么矛盾，他两人，一个这年余来都在河东镇守，为一方大将，一个一直随在李善道的左右，为李善道谋佐，彼此之间，既无同事，也无交集，更谈不上龃龉，则怎地无缘无故，忽然的刘黑闼就“针对”起屈突通的建议来？
其实原因也很简单。
现下在帐中的徐世绩等将，谁个不是聪颖之士？根本不用细想，诸将就已猜出缘由。
不会是其它的原因，只能正是因为屈突通自降从以来，这一两年中，总从在李善道左右，遂第一次河东之战后的凡歼宇文化及、李密诸役，他无不参与，任谁都能看出，他现已深得李善道信任，成为了李善道的心腹之臣，股肱之将，故此，这便让刘黑闼感到了威胁。
屈突通等之前，刘黑闼本汉军中头号大将，却因镇抚河东这一年多的时间，错过了汉军消灭宇文化及、李密，以及得有山东、河南诸郡之等战，而渐今有了落后之势。
他素来自负勇略，岂会甘心将来天下一统，李善道论功酬劳功臣之时，居於他人之下？故於此际，他语气虽然和缓，意思却是坚决反对屈突通之议，并索性又主动请缨，所为者，不外乎欲献功於李善道驾前，意在向李善道彰显其不可替代之能。
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