段德操四十多岁年纪，面容应因常年征战而显得坚毅，肤色是一种日晒雨淋后的深褐，仿佛延州城外那些沉默的山崖，最引人注目的是他的眼睛，平常的时候，或不露锋芒，而每当有战事的时候，却总射出鹰隼般的锐利精光，好像可以能穿透烟尘与敌人的诡计，直抵要害。
他这会儿未有披甲，也没有穿官服，只裹着黑色的幞头，穿着一袭深青色的圆领袍衫，腰束革带，坐在延安郡治肤施县的州府堂上，正倾耳聆听堂下郡吏的仓急禀报。
从坐在堂中的一干将校，便又从他的眼中，看到了那熟悉的镇定与锐利交织的光芒。
消息如风过耳，他微微颔首，指节轻叩案几。
等这军吏禀报罢了，段德操没有多余的话，微微的一个眼神示意，这军吏就退出堂外去了。
“贼情公等已闻。伪汉主李善道引步骑两万余，已渡黄河，延福失陷，其主力绕过上县，正在向我郡开进。沿途大张旗鼓，招揽士绅、豪强，放粮赈民，气焰甚炽。就此，公等各何见？”
堂中诸将面面相觑。
也不知是天气炎热之故，还是惶恐、惊惧之故，所见者，唯额上俱有汗珠滚下。
片刻寂静后，一个三十来岁的将领站了起来。
他按着剑柄，声音略显紧绷，但意态坚决，开口说道：“贼众虽盛，前日渡河，当天就攻陷延福，又绕上县不攻，长驱直入，径趋我郡，看似其锋颇锐。然末将愚见，其虽张扬，实则孤军深入，粮道悬远，当下我军可两策以应对之。
“一则便是遵秦王殿下所命，坚壁清野，据城固守，以待援军；二则遣轻骑袭扰其粮道，断其补给，然后趁其初至，以精兵袭之，地利在我，未必不可胜之！”顿了下，又补充说道，“真若袭之不胜，我军熟悉地情，亦可再退回城中，足仍能据城而守，无有大失。”
却这将名叫梁礼，任官延州副总管，是段德操的副将。
这一两年间，段德操之所以能屡败梁师都军，不仅接连挫败了梁师都夺取延安的图谋，并且还将本在梁师都控制下的雕阴郡反而攻取大半，除他本身的将略、用兵之能之外，梁礼在作战时的勇猛果敢，执行段德操军令的毫不迟疑，亦为关键。每与梁师都军交战，他总是冲锋在前，身先士卒，或率骑夜袭，又或设伏截击，屡建奇功，因此深得段德操倚重。
段德操听完他的意见，请他坐下，扫过堂中诸将，说道：“梁公两策，公等以为何如？”
堂中一时低语纷纷。
有小声讨论的，亦有面露踌躇者。
稍顷，又一将起身，说道：“梁公之此两策，固皆高明之策。然末将忧之，当前局势下，却恐俱难行。”
段德操“哦”了声，目注於他，说道：“如何两策皆难以行？”
这将躬身抱拳，忧心忡忡，说道：“敢禀总管，末将愚见，梁公之第一策，据城固守，此诚秦王殿下离郡南下前，所亲授之方略。可现下形势，已与秦王授此方略时不同！秦王殿下授此方略时，汉贼尚未渡河，而且恐怕就是秦王也没料到，汉贼渡河之后，竟不攻上县，而直趋我郡！则当此已变之战局下，若仍遵从秦王之命，我军采用据城固守此策……？
“总管，如今贼势浩大，长驱直入，我郡民心已然动摇！再若仍用此策，不惟坐视贼势日炽，末将忧之，且恐郡中士民以为我怯，反生异心。一旦郡中自乱，城何以守？是此策，末将以为，当前已可不用。
“而至於梁公第二策，轻骑袭粮。虽然妙计，可李善道既敢大张旗鼓，深入我境，则料之，他必已严护粮道。我若竟遣骑往袭，只怕反陷其伏中。且又，末将愚见，李善道既绕上县不攻，直趋我郡，显然其意是欲借定胡渡口之胜，挟胜威，而求与我军速战速决。则若当此，我军反遣骑出击，与他城外野战，岂不正中其下怀？故末将窃以为，此策恐亦不妥。”
梁礼忍着性子，听他将话说完，再度起身，怒道：“袭贼不妥，守城也不妥？则你是何意？莫不你是打算劝说总管弃郡南撤？你这般畏贼如虎，何不及早出城，北面去降了李善道！”
这将赶忙分辨，说道：“梁公息怒，末将岂有降贼之意！”
段德操摆手止住二人争执，问这将，说道：“两策皆不妥，将军何见？”
这将答道：“依末将拙见，这两策当下虽然各皆不妥，但总管与末将等负守土之责，并又秦王殿下南撤时，再三叮嘱，严令我军必要坚守肤施，以给上郡、冯翊郡等郡争取布防时间。则弃城南遁，当然也决不可。”
梁礼怒道：“守不可、袭不可、撤也不可，你究竟何意！莫不成，你真是存了降贼之心？”
这将连着被梁礼两次指斥，慌得跪伏於地，急赤白脸，叩首说道：“总管，末将自归我大唐以来，上感圣上深恩，下感总管心腹之用，誓死不二。天地可鉴，绝无降贼之心！”
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