暮色像块浸了墨的布，慢悠悠地盖下来，把街角的杂货铺罩得只剩下个模糊的轮廓。石头揣着手站在铺子屋檐下，烟卷在指尖明灭，火星映着他刀疤纵横的脸，显得格外阴沉。旁边的疯子正蹲在地上，用根小棍无聊地划着土，脚边扔着七八个烟蒂——这一片是他们的地盘，往常这个点早该收摊了，今儿个却迟迟没动，只因为出来买烟的小弟带回来个消息：看见个眼熟的小子，像极了“走”了快半年的棒梗。
“你确定看清楚了？”石头把烟蒂摁在脚下碾了碾，声音压得很低，带着点不易察觉的警惕。棒梗那小子，当初跟着刀疤混的时候就心狠手辣，后来反水捅了他们山寨一刀，害得兄弟们死的死、散的散，现在想起那小子的脸，石头牙都痒痒。按说就他犯的事——纵火、伤人、劫道，没个无期也得是二十年起步，怎么可能出来得这么快？
“错不了。”蹲在旁边的小弟赶紧点头，脸上还带着点惊惶，“那小子脸上有颗痣，就在左边眉骨下面，化成灰我都认得。就是……好像瘦了点，穿着件洗得发白的蓝布褂子，看着有点蔫，不像以前那么横了。”
疯子“嗤”了一声，把小棍一扔，站起身拍了拍裤子上的土：“蔫？我看是装的。那小子一肚子坏水，当初要不是他领着条子抄了咱们的老巢，兄弟们能流落到这破地方？”他眼神发狠，拳头攥得咯咯响，“这仇要是不报，我这‘疯子’的名号就白叫了！”
“急啥？”石头横了他一眼，眉头皱得更紧，“事不对劲。他出来得太蹊跷，按规矩，就他那案底，没个十年八年别想出得来。现在才半年就晃悠在街上，要么是上面有人捞他，要么……”他顿了顿，眼里闪过一丝冷光，“是条子故意放出来的饵，就等着咱们上钩呢。”
疯子愣了一下，脸上的戾气淡了点，琢磨着石头的话：“你是说……条子想引咱们动手，好一锅端了？”
“不好说。”石头往街角瞥了一眼，暮色里影影绰绰的，像是有人在晃，“咱们现在是惊弓之鸟，不能冒这个险。这样，你在这儿盯着，我叫个弟兄跟上去，看看他往哪儿去，住在哪儿，有没有人跟着。要是真是单枪匹马，再收拾他不迟；要是有猫腻……”他没说下去，但眼里的意思很明白——见好就收，不能把剩下的这点家底全赔进去。
疯子点了点头，虽然心里憋着股火，却也知道石头说得在理。他们从山寨逃出来后，就剩这二十来个弟兄，窝在这三不管的老城区，靠着收点保护费、倒腾点紧俏货过活，早就没了当初的威风，要是再被条子盯上，那真是死无葬身之地了。
石头转身进了旁边的巷子，没一会儿就领出来个精瘦的小子，是跟着他们混了两年的阿力，腿脚快，眼头活。“看见没？就那个穿蓝布褂子的，往东边走了。”石头往街角努了努嘴，“跟紧点，别被发现，看他最后进了哪个院，记清楚了就回来报信，别瞎掺和。”
“知道了石哥。”阿力点头，把帽檐往下压了压，猫着腰钻进了暮色里。
石头看着阿力的背影消失在拐角，才对疯子说：“走，回去等信。这小子要是真敢一个人出来晃，我倒要问问他，当初把咱们卖了，睡得安稳不？”
棒梗揣着手走在人行道上，脚步看似慢悠悠，眼睛却像鹰隼似的，飞快扫过路边的每一个阴影。他穿着件从旧货市场淘来的蓝布褂子，裤脚卷着，头发留长了些，还特意在眉骨那颗痣上贴了块小小的创可贴——这是他能想到的最简单的伪装，毕竟刚从里面出来，还是低调点好。
手里攥着的纸团都快被汗浸湿了，里面包着的是他藏钱的地址。他把抢来的两千多块钱藏在了城外老砖窑的一个破陶罐里，本想着风头过了就来取，没成想刚藏好就被抓了。这次能出来，全靠秦淮茹托人找关系，说是“年纪小、认罪态度好”，判了个缓刑，可他心里清楚，那点关系顶不了多久，要是被当初的仇家找上，或者再犯点事，进去了就别想出来了。
“得赶紧拿到钱，离开这鬼地方。”棒梗心里嘀咕着，脚步加快了些。他记得老砖窑离这儿有十里地，走路得俩钟头，天黑前必须赶到。那笔钱是他最后的指望，要是没了，别说回四合院耀武扬威，能不能活下去都是个问题。
他边走边琢磨——钱拿到了怎么运回去？两千多块钱，不算少，揣在身上太扎眼，藏在包里又怕被搜。要不……先找个隐蔽的地方埋起来，回头叫秦淮茹找个拉板车的过来拉？可又怕夜长梦多，万一被哪个拾荒的翻出来，哭都来不及。
正想得入神，身后传来一阵轻微的脚步声。很轻，像是故意放轻了脚步，跟了他快半条街了。
棒梗的后背瞬间绷紧了。在四合院装傻的那几个月，他别的没学会，察言观色和耳力倒是练得炉火纯青——谁是真心关心他，谁是想看他笑话，谁在背后嚼舌根，他闭着眼都能听出来。这脚步声不对劲，节奏太稳，不像是逛街的，倒像是……跟踪的。
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