刘旺达没明白刘老五的意思，“什么对上了？！”
“知府大人种的棉花和甜菜都活着，不仅活下来了，而且还收获了不少。”
刘旺达惊讶地看向刘老五，“都，都活着？”
“嗯，都活着，听说一根甜菜足有四、五斤重。”
“我想着咱们村不也有好几块荒地种不出庄稼，旺达叔，你说我们能不能去求求知府大人，问问他是怎么让不能种出庄稼的荒地种出棉花和甜菜。”
“这……这能行吗？知府大人虽然和善，但，咱们村没有能和知府大人说的上话的人啊。”刘旺达犹豫着开口。
刘老五坚定地看向刘旺达，“旺达叔，我们得去试试，万一成了，明年村里人的日子就能好过些。”
屋里一下子安静下来，刘旺达、刘老五都没有说话。
片刻后，刘旺达艰难地开口，“好，听你的，我们去试试，无论成不成，我们都要去试试。”
翌日，刘旺达和刘老五二人天不亮就起身赶往县城。
村里太穷，连一辆牛车都没有，刘旺达和刘老五只能步行去县城坐牛车。
到了县城，天已大亮，他们运气不错，正好有一辆牛车要去府城。
刘旺达咬牙花了十文钱，付了两人的车费。
牛车慢悠悠往府城赶，官道不算难走，但有不少路段是坑坑洼洼的。
刘旺达和刘老五二人上了牛车就默不作声，他们的视线落在了路旁的田地里。
越往府城走，他们发现田地里收粮食的百姓越多。
看着田地里金黄的麦穗，刘旺达和刘老五心里都是羡慕。
刘旺达他们所在的三河沟村，田地贫瘠，能种庄稼的田地没有一块田地能种出这么好的庄稼。
刘旺达越发坚定了要见知府大人的心，只有见到知府大人，三河沟村才能改变现状。
赶了两日路，远处的官道突然变了颜色，刘老五看向赶车的老伯问道：“老伯，前头的官道怎么不一样？”
“小伙子，你是头一次去府城？”
“嗯，还请老伯告知缘由。”
“再走二里地，我们就能上水泥路，这路是知府大人命人修的，走上去特别的平坦，你们等会儿就知道了。”
赶车的老伯一扬鞭子，老牛加快了速度，往前头奔出。
一上了老伯口中的‘水泥路’，刘旺达和刘老五总算是开了眼了，这水泥路真的很平坦，一点儿颠簸都没了。
刘老五对府城越发向往，“老伯，我们想求见知府大人，不知该如何做？”
赶车的老伯握着鞭子的手顿了顿，“你们要见知府大人？”
“嗯，我们有要紧事想与知府大人禀报，但，府城里，我们人生地不熟，不认识差役……”
“无妨，既是有要紧事，你们入了城，直接去府衙即可。
到了府衙门口，你们老实向守门的差役报上名来、说明来意，差役自会去禀报知府大人。”
“多谢老伯。”
刘旺达心里有些忐忑不安，刘老五反而镇定下来了。
又半日，牛车停在了城门外，“都下车，老汉的牛车明日一早回西平县，你们要坐牛车回去的，明日一早到这里还寻我。”
刘旺达和刘老五学着众人的模样，排着队准备入城。
他们的眼睛四处瞧着，只觉得每一处都是新鲜的。
两人像刘姥姥进大观园一般，迷迷糊糊地入了城。
街道上来来往往的行人，还有各种各样的吆喝叫卖声。
刘老五到底是有几分机灵，他壮着胆子向街边一位卖馄饨的大娘打听道：“大娘，府衙怎么走？”
大娘笑着道：“顺着这条街，一直走，走到头，再往右拐，然后直走就到了。”
“多谢大娘。”
刘老五按照大娘指的路，带着刘旺达往府衙走。
路上他们还遇上了几波巡街的衙役，两人小心地避开，生怕做错事。
“差爷，小人刘老五，旁边是村长刘旺达，我们是西平县三河沟人，有要事求见知府大人，还请差爷通禀。”
“等着。”衙役没有多言，丢下两个字，径直入了衙门。
刘老五见此悬着的心放松下来，差役对他们没有恶语相向，真和赶车老伯说的大差不差。
一盏茶功夫，衙役走了出来，“知府大人还在处理公务，你们先随我进来。”
刘老五、刘旺达赶紧朝衙役拱了拱手，“是。”
“你们先在这里坐一会儿，等知府大人忙完了，会有人来叫你们去见知府大人。”
一个侍女端着两盏热茶走了进来，“二位请用茶。”
刘老五紧张道：“不，我们不用茶。”
奉茶的侍女噗嗤笑道：“噗呲，你们不必紧张，先用点儿茶水，放心，知府大人不吃人。”
两人小心翼翼端着茶盏，喝了一小口，刘老五觑了一眼奉茶侍女的神色。
有些紧张地开口，“这位姑娘，我们是头一次来见知府大人，不懂礼数，不知该如何做？”
“你们不必紧张，照常向知府大人行礼即可，就像这样。”侍女闻言笑着朝两人行了一礼。
刘老五和刘旺达赶紧学着侍女的动作，他们的动作生涩僵硬，一看就是头一次做这样的动作。
“刘老五、刘旺达，你们随我来。”
刘老五、刘旺达深吸了一口气，跟着衙役往前厅去。
“小人刘老五／刘旺达见过知府大人。”
刘老五两人动作生涩，张泽没有为难两人的意思，直接开口询问，“起来吧，你们有何要事？”
刘老五用尽全身的力气，鼓足勇气道：“小人是西平县三河沟人，听闻大人将西平县几处种不出庄稼的荒地种出了甜菜和棉花，小人佩服不已。
不瞒大人，小人所在的三河沟村亦有好些种不出庄稼的荒地。
小人斗胆，想请大人教授：如何才能让那些种不出庄稼的荒地种出甜菜和棉花？”
张泽没有直接回答，反而问道：“三河沟村有多少种不出庄稼的田地？”
一旁的刘旺达是三河沟的村长，他对村里有多少田地是最熟悉不过了。
“回大人，三河沟种不出庄稼的田地加一块儿，约莫有三、四百亩之多。”
张泽微微吃惊，“竟然有这么多种不出庄稼的田地？！”
“是，三河沟村离县城远，消息闭塞，知府大人在种不出庄稼的田地里种出了甜菜和棉花的消息还是老五去县里做活听说的。”
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