短短数分钟，操场中央已是满目疮痍。草地彻底消失，取而代之的是坑洼不平、遍布裂痕、覆盖着碎石、金属残骸与焦黑痕迹的废墟。空气中弥漫着岩石粉尘、金属烧焦的臭味以及一种淡淡的、灵魂溃散后的冰冷气息。
第一梯队的血腥冲锋，竟以双方先锋力量近乎同归于尽的惨烈方式，画下了句点。焦黑的土地上，堆积着石像的残骸、铠甲的碎片，以及那些曾经是巫师的、安静下来的尸体。
然而，沃尔普吉斯没有给守军任何喘息缅怀的时间。第二波攻势，在弥漫的尘埃尚未落定之际，便已携着更加彻骨的阴冷，悄然降临。
风声，不知何时彻底停歇了。
空气仿佛凝固成了半透明的、粘稠的胶质，沉重地附着在每一个暴露在外的皮肤上，带来深入骨髓的寒意，连呵出的气息都瞬间变成白雾。
然后，它们出现了。
起初只是零星几点比夜色更浓重、更不祥的黑暗，如同滴入静水的墨滴，无声晕染。随即，十道、二十道、五十道……上百道破碎的黑色兜帽身影，无声无息地升起，悬浮在半空。
摄魂怪。
但这绝非人们认知中的小股摄魂怪。它们以诡异的方式彼此靠近，个体的阴影边界开始模糊、连接、融合……最终，在城堡守军骇然的目光中，汇聚成一片横贯整个战场宽度、高达数十米的黑色布幕。
黑色布幕，如同拥有一只超巨型伏地蝠，也有点类似麻瓜传说中的魔鬼鱼海怪，不断地起伏蠕动着，朝着失去屏障、刚刚经历血战的霍格沃兹城堡，以一种无可阻挡的缓慢速度，平推而来。
没有尖啸，只有一种低沉、持续、仿佛来自深渊的吸气声。那不是风声，而是无数张无形的嘴在同时贪婪地抽吸着周围的一切温暖、快乐与希望。声音直接钻入颅骨，让听者胸口发闷，喉头发紧，仿佛自己的灵魂正被一丝丝抽离，肺里的空气也跟着变得稀薄冰冷。
黑色布幕移动得并不迅疾，却带着一种无可抗拒的压迫感。它所经之处，焦土上残存的火星彻底熄灭，青草以肉眼可见的速度覆上惨白的寒霜，空气中的水分凝结成细碎的冰晶，簌簌飘落。温度骤降至呵气成冰。
更可怕的是那无孔不入的精神侵蚀。
守在城堡正门、窗前、石阶上的巫师们，哪怕只是凝视那片推进的黑暗，都感到意识一阵恍惚。
记忆中最鲜亮、最温暖的画面——母亲的笑容、朋友的拥抱、成功的喜悦、爱慕的心动——色彩迅速褪去，变得模糊、冰冷、遥远，仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃。一种深沉的麻木与空虚感从心底蔓延开来，斗志与勇气如同阳光下的积雪，迅速消融。眼中所见的世界，似乎正一点点失去颜色，只剩下空洞的灰暗与绝望的寒意。
若是谢林或者魔法部的傲罗和侦察队在此，必定会对眼前的景象震惊万分。在过去的一个月里，谢林指挥着各个执法部队，一直不遗余力地清剿四处作乱的摄魂怪，成果显着，漏网之鱼按理说应该所剩无几。
但他们所不知道的是，当摩根勒菲在北欧策划释放苏特尔，伏地魔在英国各地制造恐慌袭击时，海尔波也从未闲着。
这支本不该存在于世间的、规模浩大的摄魂怪军团，正是海尔波恐怖手段的明证。
他以最古老、最残忍的黑魔法仪式，在几个位置偏远的麻瓜村庄里制造极致的恐惧、漫长的绝望与深入骨髓的折磨，将那些地方化为培育负面情绪的温床，强行繁衍出了这支黑暗军团。
霍格沃兹城堡内，气氛凝重到了冰点。望着那片无声压来、吸食一切快乐的死亡之潮，刚刚经历苦战的前线巫师们，脸色苍白，手指因为用力握住魔杖而关节发白。
这一次，他们的前方不再有坚固的屏障，也不再有不畏死亡的石头与钢铁守卫。
现在，轮到他们这些活生生的、有血有肉有灵魂的巫师，必须用自己的胸膛、自己的魔力、自己记忆中尚存的光芒，去直面这片冰冷的、吞噬一切的黑暗。
? ?前面“眠龙动员”那一章做出了修改，莎尔芙被指派负责的是东线魁地奇球场和山脉悬崖；西线交由谢林负责，达芙妮率领的眠龙社撒手不管。
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