锦衣卫已经开始调查了。
但涉及到此案的人员，都没有丝毫察觉。
因为，近些年天子对于陕西是高度认可的，也包庇了一些事情……甚至可以说，这些年发展到了这个规模，可以说成是朱翊钧纵容的结果。
与此同时，朱翊钧的车队，正沿着官道，缓缓向西安行进。
自渡过黄河，进入陕西同州地界后，朱翊钧便发现，此地的驿站，与山西境内所见，果然大有不同。
不仅规模更大，建筑更显气派，有些明显是新近修缮或扩建的，而且……“生意”也明显兴隆得多。
几乎每处稍大的驿站，都会在主体驿舍之外，另辟一处相对独立、但装饰更为精致的院落或楼阁。
这些地方往往重门深锁，或有精壮汉子看守，白日里静悄悄的，一到傍晚华灯初上，便隐隐有丝竹笑语、猜拳行令之声传出，有时通宵达旦。
马车经过时，偶尔能看到一些衣着光鲜、官员模样的人被引着进入，也能瞥见一些衣着暴露、明显非中原汉人相貌的女子身影在窗后一闪而过……
朱翊钧曾数次要求车队在驿站投宿，但他都选择了前院普通的客房。
夜深人静时，那从后方精致院落传来的喧嚣便格外刺耳。
他甚至能清晰地听到女子放浪的娇笑、男子粗俗的劝酒、以及种种不堪入耳的污言秽语。
有时，喝醉的官员或将领会带着女子在院中追逐嬉闹，衣衫不整，露天而媾和，丑态百出，毫无顾忌……
他让王铮派人暗中观察、记录。
这些“特殊区域”的常客，不仅有过路的官员、将领，更有大量陕西本地州府县衙的官吏，他们似乎将这里当成了比家更常回的“据点”。
而提供服务的女子，大多年轻貌美，有西域胡女，也有金发碧眼的极西之地女子，甚至还有少量皮肤稍稍黑上一些，相貌奇特的异域之人。
朱翊钧一眼就看出来了，这他妈是印度人。
她们显然被严格管理和训练过，懂得如何取悦客人，却也掩不住眼神深处的麻木与恐惧。
一次，在鄜州的一处驿站，朱翊钧甚至亲眼看到，一名本地县丞因为嫌陪酒的胡女不够“热情”，竟当场挥鞭抽打，女子的惨叫声和求饶声在夜空中格外凄厉，而周围的官员同僚竟还在拍手哄笑……
朱翊钧气恼，对着身旁的杨涟说道：“看到了吗？这是我大明朝的官员？”
杨涟无言以对，只觉得胸口像压了一块巨石。
他虽在山西素有刚直之名，也查处过不少贪官污吏，但像陕西这般，将如此肮脏的勾当半公开化、系统化、甚至形成某种扭曲“风尚”的景象，还是大大超出了他的想象。
因为，陕西驿站的这种情况，这已不是个别人的腐败，而是整个地方吏治生态的溃烂……
十月初，经历了近一个月跋涉，看遍了沿途种种不堪入目的“风景”，朱翊钧的车队，终于抵达了西安府地界。
远远地，已能望见那座千年古都雄伟的城墙轮廓，在秋日略显苍茫的天空下，显得格外厚重而压抑。
渭水如带，蜿蜒其侧。
越靠近西安，官道越发平坦宽阔，车马行人络绎不绝，显示出省府之地的繁华。
然而，朱翊钧的心情却丝毫没有因为抵达目的地而轻松。
沿途所见所闻，像一块块冰冷的石头，堆砌在他心头。
西安，这座曾经的古都，大明西北的军政中枢，在他的想象中本应是王化昭彰、吏治清明的典范，如今却仿佛被一层无形的、由欲望和利益交织成的污浊之网所笼罩。
车队没有直接入城。
朱翊钧吩咐在城外一处较为清静的皇庄别院暂时落脚。
这处皇庄是皇家产业，管理相对独立，可以避开城内错综复杂的关系网。
安顿下来后，朱翊钧站在别院的阁楼上，遥望着暮色中西安城巍峨的城门。
城中灯火次第亮起，勾勒出这座古老城市的轮廓，依旧繁华，却在他眼中蒙上了一层异样的色彩。
王铮悄无声息地出现在他身后，低声禀报：“老爷，我们的人，以及北镇抚司新派来的人手，大部分已按计划潜入西安及各要害州县。初步线索和证据正在汇集。”
朱翊钧点了点头，没有回头，只是问道：“李楠……他在这潭浑水里，有多深？”
朱翊钧说的李楠，就是此时陕西的巡抚。
在他这里，属于第一责任人。
王铮沉默了一下，谨慎答道：“目前尚无确凿证据直接指向李抚台本人。但……其下属多名亲信官员，与贺天雄等人往来密切，且西安城内几处最大的……声色场所，背后似乎都有巡抚衙门相关人物的影子。”
“李抚台是否知情，亦或……默许，尚未可知。”
“传令下去，让他们抓些紧。”
“是！”
王铮领命退下。
秋风吹过，带着北地的寒意。
朱翊钧紧了紧身上的披风，目光依旧锁定着那片辉煌与阴影并存的古老城池。
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