这一夜，物资充盈，官府补贴落地，沉寂许久的临朔线似乎彻底活了过来一般，恍然重回往昔最是鼎盛的模样。
城中往日处决罪徒肃杀的广场，今夜彻底换了人间。融融篝火熊熊燃起，橘红火光泼洒满地，驱散了入夜后的寒凉。
满城百姓齐聚于此，人声喧沸，笑语盈盈，人间烟火尽数萦绕在这片曾染过肃杀的土地上。
老人们围坐火堆旁闲谈说笑，眉眼舒展，尽数是劫后余生的安稳。稚子们追着光影奔跑嬉闹，清脆的笑声此起彼伏。
寻常商户、市井百姓两两相伴，跟着舒缓的节拍随性起舞，没有拘束，不分尊卑，人人脸上都漾着松弛真切的笑意。
乡野粗犷的歌声、孩童的嬉闹声、众人的谈笑声交织在一起，滚烫又鲜活。
温以缇立在人群外侧，静静望着眼前盛景，一时看得微微出神。
跳动的篝火赤焰灼灼，火光扶摇而上，照亮了整座城池的夜空，也照亮了百姓眼底藏不住的希望。
不远处的人群中央，秦晓晓正跟着百姓一同载歌载舞。往日披甲执枪的女将英姿尽数收敛，此刻的她眉眼柔软，笑得像个孩子，纯粹又灿烂，格外动人。
一旁的温以缇见此情景，心底暖意翻涌。
不远处，金御史与工部、户部一众官员并肩而立，静静看着满城欢腾的景象，皆是心生感慨。
历经战乱动荡，见证过城池残破、百姓流离，此刻眼前的万家欢歌、融融灯火，胜过世间所有繁华。
众人相视无言，眼底却皆有释然之色。
为官一方，所求从不是虚名功绩，唯是百姓安乐、山河安稳。
正当满城欢声笑语漫溢四野时，细碎的白点忽然自夜空缓缓飘落，像轻软的白羽，悠悠晃晃，温柔又安稳。
漫天零星雪花落在篝火的红光里，被火光染出一层暖融融的橘色，美得格外清艳。
临朔城，入冬了。
最先察觉的百姓低低出声，一传十十传百，阵阵惊叹此起彼伏。
有人扬声高呼，老天庇佑，愿这场好雪护佑来年风调雨顺。
也有人红着眼高声祈愿，风雪凛冽，正好冻退那些作乱的贼寇，叫他们再也不敢来犯。
温以缇静静抬眸，望着漫天飞雪。
她缓缓伸出手，一片薄雪轻飘飘落进掌心，冰凉细碎，转瞬便在温热的指尖消融成一点湿意。
她望着掌心转瞬即逝的冰凉，心中百感交集。
前路仍有敌寇环伺，战火未歇，仍要严阵以待、挺身迎敌；可眼前瑞雪初降，烟火重燃，又分明预示着新生与希望。
临朔城这一夜，浸在风雪安宁与满城烟火之中，百姓酣然入梦，难得偷得一夜安稳好觉。
天色未明，破晓前最暗沉寂静的时分，凄厉急促的警钟骤然撕裂长空！
“敌袭——鞑靼大军来犯！”
沿街值守的兵卒全力敲打着铜锣，铿锵急促的声响穿透层层屋舍，划破全城静谧，一户户惊醒，满城安稳瞬间碎裂殆尽。
县衙内外早已全员集结，此番鞑靼来势汹汹、远超往日凶猛，显然是蓄谋已久。
除了海量精锐步骑压阵，更携重型攻城器械倾巢而来，投石机、撞城木、登城云梯尽数齐备，辅以弓卫、攻坚死兵多股兵种合围，摆明了是要借着夜色余尽、一举强攻，彻底踏平临朔。
周县令一身官服仓促束好，望着城外黑压压的兵甲暗影，又气又愤，低声怒骂：“这群狗娘养的！偏挑这一日来犯！不许我临朔军民歇得半刻！”
温以缇神色沉静，指尖飞速敲定调兵政令，抬眸看向身侧的秦晓晓，“他们定是探知了我们送出求援的消息。唯恐朝廷援军抵达，故而抢在援兵到来之前，不惜倾尽主力，也要强行破城。”
秦晓晓重重点头，眼底锋芒骤起，再无半分昨夜篝火旁的温柔松弛，转瞬恢复杀伐将帅之态。
“没错。”
话音落，她当即转身，沉声厉喝，一道道守城军令接连火速下发。
城门轰然大开，寒风裹挟着肃杀的战气席卷而出。
秦晓晓披甲立在阵前，手持长枪，这一战，远比以往任何一次都要艰难凶险。
鞑靼兵力合围严密，攻坚阵型层层叠叠，悍不畏死、步步紧逼。
城中赖以御敌的火药、火器尽数祭出，火光炸裂、硝烟漫天，却仅能稍稍阻滞敌军冲锋，收效甚微。
猛烈的硝烟散尽，鞑靼兵潮依旧汹涌不退，源源不断压向灵朔阵线。
旷野之上，兵刃交击之声震耳欲聋，战马嘶鸣、士卒嘶吼、惨叫哀嚎混作一片。
秦晓晓持枪冲锋，枪锋所向尽数破敌，一身武艺悍然杀敌，可敌军人数源源不断，杀之不尽、挡之不绝。
守城兵士浴血死战，人人筋疲力竭，阵线渐渐被逼得节节后退，压力如山倾落。
战局胶着惨烈，城外鞑靼将领双目赤红，厉声嘶吼，声音穿透整片战场：
“所有人拼死冲锋！今日必破临朔，再拖下去大庆援军将至，我等再无机会！”
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