那个鼠人学徒，几乎是手脚并用地从气闸舱那边飘了过来。
他的宇航服有些不合身，袖口挽了好几道，上面沾满了不知名的油污。
埃斯基悬浮在指令台旁，手里抓着一包从火箭货舱里拿出来的压缩饼干，慢条斯理地撕开包装。
“你就是这一次的轮班的家伙？”
埃斯基把一小块饼干塞进嘴里，甚至没怎么咀嚼。
学徒终于抓住了指令台边缘的扶手，让自己停了下来。
他盯着埃斯基手里的饼干，喉结上下滚动了一下，发出一声响亮的吞咽声。
“大，大！埃斯基大人！那是，那是……”
“想吃？”
埃斯基把剩下的半块饼干随手一抛。
那块褐色的方块在失重环境下缓缓旋转着飘向学徒。
学徒猛地伸出双手，甚至用上了尾巴保持平衡，在半空中一把抓住了那块饼干，连包装纸都没完全撕干净，就直接塞进了嘴里。
“呜，好吃！是面粉！真正的面粉！”
学徒一边咀嚼，一边含混不清地喊着，碎屑从他的嘴角飘出来，悬浮在空气中。
“还有糖！好多糖！”
“看来这上面的伙食确实不怎么样。”
埃斯基又从身后的箱子里掏出一罐密封的肉罐头，扔了过去。
“这是用尼赫喀拉的沙漠蜥蜴肉做的，虽然有点柴，但蛋白质含量很高。”
“谢谢大人！谢谢大人！”
学徒接住罐头，但他没有开罐器，只能用牙齿去咬那金属拉环。
“别把牙崩了，史库里可不报销补牙费。”
埃斯基指了指旁边的工具箱。
“那里有扳手。”
学徒愣了一下，然后立刻飘过去，抓起一把活动扳手，熟练地撬开了罐头盖子。
肉香瞬间弥漫在这个充满金属味的古老空间站里。
甚至连在远处正在研究能量管道的哈根都吸了吸鼻子，但他很快就转过头去，假装自己在专注地看着手里的图纸。
“说说吧。”
埃斯基看着狼吞虎咽的学徒。
“这三个月，你除了在这上面浪费粮食，还干了什么？”
学徒把嘴里的肉咽下去，哪怕差点噎住。
他擦了擦嘴角的油渍。
“报告大人！我都，都记录下来了！”
他从怀里掏出一本皱皱巴巴的笔记本，封皮已经磨损得不成样子。
“每天的能量波动，那些铁皮蜥蜴的巡逻路线，还有，还有那个大金字塔尖端的闪光频率！”
“我都记着呢！”
埃斯基招了招手，那本笔记飘到了他手里。
他翻开看了看，字迹歪歪扭扭，典型的鼠人狂草，但数据记录得还算详实。
“第十七天，能量读数异常升高，伴随轻微震动……”
埃斯基念了一句。
“那时候你干嘛呢？”
“我，我吓坏了，大人。”
学徒缩了缩脖子。
“我以为这玩意儿要炸了，就躲进了逃生舱外面趴着。”
“算你机灵。”
埃斯基合上笔记。
“虽然没进去，但也算是个安全意识。”
他把笔记塞回怀里。
“行了，那边的火箭里还有三个月的口粮，够你吃到吐。”
“还有几箱新口味的营养膏，水果味的，你可以试试。”
“现在，把你的那些破烂收拾好。”
埃斯基指了指停泊在另一个接口的一艘小型飞船——那是用次元石和木材以及少量的金属拼凑起来的，埃斯基三十多年前带着老式载人舱。
“吃饱喝足了，就给我滚回去。”
“把这份笔记带给地面的接收站。”
“告诉他们，不用再派这种除了吃只会记流水的学徒上来了。”
“这里以后归我们管。”
学徒如蒙大赦，抱着那个还没吃完的罐头，又去火箭那边拖了两个大箱子——他在失重环境下的搬运技巧倒是比埃斯基还要熟练几分。
“谢谢大人！埃斯基大人万岁！”
他把箱子塞进那艘破烂飞船，然后钻了进去，随着一阵刺耳的金属摩擦声和气流喷射声，那艘飞船脱离了接口，喷出一股绿色的尾焰，摇摇晃晃地向着下方那颗巨大的蓝白色星球坠去。
“真是个充满活力的年轻人。”
埃斯基看着那艘飞船消失在云层中。
“希望他的隔热盾别在大气层里解体，降落伞能正常打开。”
“走了也好。”
哈根的声音从后面传来。
老矮人终于放下了手里的图纸，飘了过来。
“省得看见你们该死的耗子那副饿死鬼投胎的样子，影响我的食欲。”
“你也饿了？”
埃斯基从箱子里又掏出一包饼干。
“只有这个，还有刚才那种蜥蜴肉罐头。”
“没有啤酒？”
哈根瞪着眼睛。
“哪怕是那种用真菌酿的劣质货也行。”
“没有。”
埃斯基耸耸肩。
“这里是太空，酒精会影响判断，而且我不想我的空间站里充满了酒臭味。”
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