“该死的！你居然不带啤酒！”
哈根接过饼干，狠狠地咬了一口，像是要把这块干巴巴的面粉块当成仇人一样咬碎。
“等这里能自己种麦子了，我第一件事就是造个酿酒厂。”
“那可能需要很久。”
埃斯基转身飘回指令台，手指在那些发光的符文键上跳动。
“在那之前，我们得先搞懂这玩意儿是怎么造出来的。”
他调出了一张结构图，那是哈根刚才研究的那部分——能量核心的冷却管道。
“看这里，哈根大师。”
埃斯基指着那复杂的管道网络。
“这些金属，不是焊接的。”
“也不是铸造的。”
“它们看起来像是生长出来的。”
哈根凑近了些，把那块饼干塞进胡子里暂时存放。
“我也注意到了。”
他伸出粗糙的手指，在那全息影像上虚划了一下。
“没有任何接缝，没有任何锤炼的痕迹。”
“就算是葛林姆尼尔，也就是你们说的陨铁，也没法做到这种程度的一体化。”
“这种金属的密度和硬度，比我们使用的葛林姆尼尔还要高出三倍。”
“而且。”
哈根指了指管道内壁那些微小的纹路。
“这些符文，不是刻上去的。”
“它们就在金属的结构里，就像是骨头里的骨小梁。”
“这意味着什么？”
埃斯基问道，虽然他心里已经有了猜测。
“意味着这整座空间站，或者至少这部分核心，是一次性成型的。”
哈根的声音低沉下来。
“古圣掌握着一种我们无法理解的冶炼，或者说是创造技术。”
“他们能让金属像植物一样生长，按照他们设定的符文蓝图，这有些像是金属系魔法，但据我所知的任何金属系魔法都做不到这种程度。”
“如果我们能学会这个……”
老矮人的呼吸变得粗重起来。
“我们就能用普通的铁，甚至是废铁，造出比精金还要坚固的东西。”
“只要我们能重现这种，生长的过程。”
埃斯基点了点头。
“这就是我要的。”
“不锈钢，铝合金，甚至是塑料。”
“如果能让它们拥有这种结构，我就不需要满世界去挖那点可怜的葛林姆尼尔了。”
“我们的火箭就能像香肠一样，一根接一根地造出来。”
“那么。”
埃斯基看向哈根。
“大师，有头绪吗？”
“头绪？”
哈根从胡子里拿出那块饼干，再次咬了一口，这一次，他嚼得很用力。
“给我把那个切片图放大。”
“再给我准备一把显微镜，最好是你们说的那种那种能看到原子级别的玩意儿。”
“还有。”
他顿了顿。
“下次补给的时候，给我弄点真正的茶叶来。”
“没有啤酒，茶总该有吧？”
“这饼干太干了，噎得慌。”
“可以，如果这里有了重力，我还可以给你带啤酒。”
接下来的日子里，古圣轨道平台上不再是一片死寂。
这里的每一个角落都充斥着两种声音，
机器的轰鸣声，和埃斯基与哈根的争吵声。
“不对！这不对！”
哈根手里抓着一块刚刚从微型试验炉里取出来的金属样本——那原本是一块普通的钢板，经过他们尝试复刻的生长工艺处理后，变成了一团扭曲的麻花。
老矮人愤怒地把那块废铁扔在地上，发出哐当一声巨响。
“你输入的符文频率太高了！金属内部的应力根本释放不出来！”
“这是在造东西，不是在炸东西！”
“这就是你们鼠人的毛病！一味求快！”
他指着那块还在冒烟的金属，
“这就是一坨垃圾！”
埃斯基悬浮在半空中，脚上的磁力靴勾住了一根横梁，整个人倒挂着。
他手里拿着记录板，正在飞快地计算着什么。
“频率高是为了激活分子层面的重组，大师。”
他头也不抬地回了一句。
“如果按照你的那种敲打节奏，等这块钢板长成我们要的形状，恐怕太阳都熄灭了。”
“我们需要的是效率，是量产。”
“而不是把每一块钢板都当成至高王的王冠来打磨。”
“那是艺术，或者说，手工业！不是工业！”
哈根气得吹胡子瞪眼，整个人从地板上跳了起来，利用失重飘到埃斯基面前，一把夺过他的记录板。
“没有灵魂的造物，永远只是破铜烂铁！”
“看看这玩意儿！”
他指着刚才那块废铁的断口。
“晶格结构完全乱了！虽然硬度上去了，但脆得像块饼干！”
“如果在太空里遇到一块小石头，它就会碎成渣！”
“你这不是创新，你这是谋杀！谋害你自己，以及以后成百上千用你的产品的人！”
埃斯基叹了口气，把记录板抢回来。
“那你说怎么办？”
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