一、显赫家世与仕途起步
博尔济吉特·琦善，这个在清朝晚期响当当的名字，出自满洲正黄旗的显贵家族。其先祖恩格德尔因率领众人投诚有功而被封为一等侯爵，这份荣耀也随着血脉传承给了琦善。琦善自小便沐浴在家族荣誉之中，成长过程中受到良好的教育和培养。1806年，他通过荫生制度，即凭借家族背景获得入仕机会，被任命为刑部员外郎，这标志着他正式步入清朝的官僚体系。
二、嘉庆时期
嘉庆时期是中国清朝乾隆盛世之后的一个重要阶段，这一时期的皇帝嘉庆帝（颙琰）致力于整顿朝纲，打击贪腐，力求恢复国家的稳定与发展。在这个背景下，博尔济吉特·琦善开始了他的官宦生涯。
嘉庆十一年（1806年），琦善由于家族背景的荫庇，得以直接授予刑部员外郎的职位，这标志着他正式踏入了清朝的官僚体系。作为一个正五品的官员，琦善在这个职位上积累了宝贵的司法经验，并逐渐展示出自己的行政能力。
在接下来的几年里，琦善的职业生涯稳步上升。嘉庆十七年至十九年间，他担任刑部郎中，进一步巩固了自己在法律领域的地位。到了嘉庆十九年，他获得了通政使司副使的重要职务，显示了朝廷对他能力的认可。同年，他还首次出任河南按察使，这是一个重要的地方官职，负责监督地方治安和司法工作。
嘉庆二十三年，琦善被调往江宁（今南京）担任布政使，这是一个涉及财政管理和民政工作的高级职务。不久后，他又回到河南，再次担任布政使之职。然而，就在第二年（嘉庆二十四年），他的人生轨迹发生了转折。这一年，琦善被提升为河南巡抚，成为一方大员，负责整个河南省的行政管理工作。然而，由于在督治河工的过程中出现失误，导致河道治理失败，琦善因此被革职。这次事件虽然对他的职业生涯造成了暂时性的打击，但也显示了当时清廷对于官员失职行为的严肃态度。
幸运的是，嘉庆二十五年，琦善再次被任命为河南按察使，表明他在朝廷眼中仍有价值。
三、道光时期
嘉庆二十五年（1820年），琦善再次被委以重任，担任山东按察使，这表明他在经历了之前的挫折后仍然得到了朝廷的信任。在这一岗位上，他继续发挥自己的行政才能，为地方治安和社会秩序做出了贡献。不久后，道光元年（1821年），他被调任至福建担任布政使，并且还短暂地担任了山东布政使。这段时间，他积极投身于地方政务，特别是在财政管理和民政事务方面展现了卓越的能力。
然而，就在道光元年，由于父亲去世，他不得不暂时离开官场，回家丁忧。这是当时的一种传统礼仪，官员在父母去世时需要离职归乡守孝。这一期间，虽然暂时离开了官场，但并没有影响到他未来的职业发展。事实上，就在这一年，他继承了家族的一等侯爵爵位，进一步巩固了自己的社会地位。
道光五年（1825年），琦善迎来了职业生涯中的另一个高峰，被授予总督衔，并担任两江总督，这标志着他已经成为清朝地方官僚体系中的重要人物。在此期间，他还兼任了漕运总督，负责江南地区的重要物资运输任务。此外，他还被任命为内阁学士，显示出他在中央政府中的影响力日益增强。
然而，好景不长，道光七年（1827年），当他再次担任山东巡抚时，因在河工治理中的失误而遭到革职。不过，仅仅一个月后，他又被重新任命为山东巡抚，显示出朝廷对他依然抱有信心。这表明，在当时的政治环境中，官员的升降并非完全取决于一次失误，而是综合考虑多方面的因素。
道光九年（1829年），琦善首次担任四川总督，继续在地方治理中发挥作用。此后，他先后担任直隶总督兼管巡抚事务，并在道光十六年（1836年）再度成为协办大学士。道光十八年（1838年），他被擢升为文渊阁大学士，这是当时非常高的官职，意味着他在中央政府中的地位达到了顶峰。
然而，就在道光二十年（1840年），随着鸦片战争的爆发，琦善的角色发生了重大变化。他被任命为钦差大臣，并在同年9月28日至12月4日担任粤海关监督。在此期间，他试图通过外交手段解决与英国的冲突，但由于割让香港的决定，最终导致了道光皇帝的不满。道光二十一年（1841年），他因此被革去了大学士的职务，并被锁拿解京问罪，家产也被查抄。
在经历了一段时间的贬谪后，道光二十二年（1842年），他先后担任了四等侍卫和叶尔羌帮办大臣。随后，他又被任命为热河都统、三等侍卫、驻藏办事大臣等职务，显示了朝廷对他仍有一定的信任。在道光二十三年（1843年），他还兼任了成都将军，并在两年后再次担任四川总督。
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