“今日师傅送来的账册，看过了？”阿苏惟将抱着女儿站在藤下，随口问起领地事务。丸目春站在一旁，轻声应道：“看过了，稻收比去年多了两成，只是先前受一揆影响，还是有许多损失。”
阿苏惟将闻言点点头，心思却莫名飘远。方才议事时，甲斐宗运又提了一嘴：“宫司，如今姬殿下虽然康健，但阿苏家仍需有男嗣稳固根基，战国乱世，嫡子在，人心才定。”这话他先前听过好几次，总因诸事繁忙所以没放在心上。
可近来所接触的消息，却总绕不开子嗣二字。明国武宗皇帝当年无嗣，才让堂弟嘉靖继位。朝鲜明宗扫清外戚后一门心思求子，却始终没能再有子嗣，如今更是重新信起了僧道；就连已故的三好长庆，虽说有一个儿子，偏又先他而去，最后只能传位三好义继，使得三好家如今几近分崩离析。
这些例子像细针，在阿苏惟将心里扎了一圈。他低头看怀里的女儿，孩子正揪着他的衣带玩，浑然不知父亲的心思。阿苏惟将轻轻叹了口气，战国时代的大名宅第，从来不是只讲温情的地方，子嗣就是家族的根，没有男嗣，再稳固的领地将来也可能落个旁落他人的下场。
这念头刚冒出来，就听见廊上传来轻浅的脚步声。正是小樱花，她比阿苏惟将年长几岁，又是岛津家为求补偿而送来的人，如今性子愈发安静，连走路都轻手轻脚的。此刻她手里端着一碟刚做好的糕点，看见阿苏惟将抱着女儿，脚步顿了顿，眼神里闪过一丝复杂的情绪。
不止有羡慕，还有着几分不易察觉的局促。
“宫司，春夫人，”小樱花躬身将点心碟放置在案几上，指尖有些微微发颤，“小厨房刚蒸好的，姬殿下或许爱吃。”怀中女儿伸手要去抓，被阿苏惟将拦住，笑着让丸目春接过去。小樱花却是站在原地没走，目光落在丸目春怀中的孩子身上，久久没移开。
直到察觉阿苏惟将看过去的目光，才慌忙低下头，轻声道：“真好，像暖阳。”
阿苏惟将心里一动，他自然知道小樱花的不安，她来自如今的敌对阵营，在宅里没什么依靠，平日里话少，连跟其他侧室在相处时都带着几分小心。若是能有个孩子，或许心里就能踏实些。
过去阿苏惟将没在意这些，此刻想起甲斐宗运的话，再看小樱花眼底的期盼，忽然明白，其实不止是家族需要男嗣，宅里的这些女人，也把孩子当成了依靠。女儿最后玩累了，在他怀里睡着了。
阿苏惟将小心的把女儿交给丸目春，转身看向仍站在廊下的小樱花。暮色渐浓，廊下的灯笼被点亮，暖黄的光落在小樱花的发顶，她的身影显得格外单薄。“让厨房多做些补身的汤品，”阿苏惟将开口对小樱花说道，声音比往常更温和些，“你身子弱，该好好调理。”
小樱花猛地抬头，眼里闪过一丝羞喜，随即又低下头，轻声应了句。阿苏惟将看着她的背影，忽然觉得甲斐宗运说得没错。子嗣不仅是家族根基，也是这宅院里，能让人心安的小小底气。
晚风卷着紫藤花香进来，阿苏惟将抬手揉了揉眉心，第一次认真把求子这事放进心里。
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