过了不知究竟是一炷香，还是更久的时间，先前被拖拽出去的那个瘦干男子，此刻像片被狂风摧残过的枯叶，颤颤巍巍地再次被人猛地扔进了这间屋子。他踉跄了几步，险些直接栽倒在地，单薄的身子骨在落地时发出一声微弱的闷响，仿佛下一秒就要散架。
利兀哈斜睨着他，不耐烦地在他身上狠狠踹了一脚，那力道让瘦干男子闷哼一声，身子不由自主地蜷缩了一下。“快点儿，磨磨蹭蹭的！”利兀哈的声音里满是倦意和烦躁，“困死老子了，别在这儿耽误我睡觉的时间！”
瘦干男子的脸色苍白得像纸，嘴唇毫无血色，眼神空洞得如同深不见底的枯井。即便被利兀哈这样呵斥打骂，他也没有丝毫的反应，既没有反抗，也没有求饶，整个人像是被抽走了魂魄一般失魂落魄。他缓缓地挪动着僵硬的脚步，一步一步挪回自己原先待着的角落，然后木然地伸出双手，就像之前无数次做过的那样，听话地让旁边的人再次用粗糙的绳索将他的双手牢牢绑住。绳索勒进他纤细的手腕，留下深深的红痕，可他依旧毫无知觉，只是维持着那个被束缚的姿势，像一尊没有生气的雕塑。
利兀哈拍了拍手，掌心相击发出几声脆响，随后他慢悠悠地站起身，随意提了提裤腰，动作里带着几分漫不经心的痞气。他踱步到那瘦干男子面前，伸出手在对方的脸颊上捏了捏，指尖的力道不算轻，仿佛在掂量一件没有生命的物件。
他脸上挂着不怀好意的嬉笑，声音里带着几分戏谑：“很好，倒是有几分意思。接下来这几天，就全指望你了。好好表现表现，说不定老子高兴了，还能给你寻个‘好去处’。”
那话语里的嘲讽和威胁显而易见，瘦干男子依旧是那副失魂落魄的模样，仿佛没听到一般。利兀哈见状，也不恼，只是咧开嘴大笑几声，笑声在这压抑的屋子里显得格外刺耳。笑罢，他转身大摇大摆地走出了房间。
利兀哈的话音刚落，祝秋便敏锐地察觉到，房间里似乎有无数道紧绷的气息在同一瞬间悄然松弛——那是一种近乎于无声的、集体性的吐气，仿佛压在众人胸口的巨石骤然被移开。
不止是周围那些或坐或站、始终低垂着头的人，就连祝秋自己，也清晰地感觉到那颗悬到嗓子眼的心“咚”地落回了原位，紧绷的四肢百骸瞬间卸下了千斤重担。利兀哈那句带着戏谑的话，在此刻听来，不啻于一道赦免令，让所有人暂时从那种被随时可能降临的厄运笼罩的恐惧中挣脱出来，得以喘上一口安稳气。
只是，这“赦免”的代价，似乎全压在了那个瘦干男子身上，祝秋心里不由得掠过一丝复杂的情绪，觉得他未免太过委屈。
想到这里，祝秋下意识地将目光投向那瘦干男子。此刻，他正蹲在地上，背对着众人，依旧一言不发，像一尊沉默的石像。可远远望去，那单薄的肩膀却在微微地、不易察觉地耸动着。
哭了吗？
祝秋的眉毛几不可察地轻轻跳动了一下，心头涌上几分猜测。在这样的境地，被如此对待，任谁心里恐怕都难掩悲戚吧。
祝秋忍不住在心里设想，若是此刻被推到风口浪尖的人是自己，恐怕也好不到哪里去——那种孤立无援的绝望，光是想想就让人脊背发凉。
心里虽难免泛起几分同情，但祝秋却打心底里认同利兀哈的决定。在这样进退维谷的境地，一个人承受苦难，总好过让所有人一同坠入深渊，这或许已是当下最无奈却也最现实的选择。
他望着那依旧蹲在地上的瘦干男子，心里竟生出一种复杂的念头，默默在心里为对方“点了个赞”——在这场无声的牺牲里，他仿佛成了无意间护住众人的那道微弱屏障。
而就在这时，那向来带着几分自来熟的李晚年，先是微微顿了顿，随即默默地蹲下身子，膝盖在有些硌人的地面上蹭出轻微的声响，他就那样一步一步、不疾不徐地挪到瘦干男子身边。他先是抬眼望了望灰蒙蒙的天，像是在酝酿什么，接着才无奈地轻轻叹息一口气，那声叹息里混着些许心疼与无能为力。他伸出手，带着薄茧的掌心轻轻拍了拍瘦干男子的后背，一下，又一下，动作轻缓得像是怕惊扰了什么，语气里满是安慰：“唉，别想太多了，眼下啊，能活下来，就已经是天大的幸事了。”
瘦干男子依旧一言不发，只是原本就微微颤抖的肩膀，此刻抖动得愈发厉害了，像是秋风中快要被吹折的枯枝。那股子压抑的委屈顺着每一次颤抖往外涌，明明是个成年男子，此刻却像个受了极大委屈、连哭都不敢放声的孩子。
周围的其他人也都纷纷将目光投向瘦干男子，眼神里带着几分说不清道不明的异样。先前见他被带走时，众人便已从旁人的窃窃私语中拼凑出了大概的缘由，此刻再看他这副模样，心里头的滋味复杂得很。
有人脸上挂着显而易见的同情，眉头微蹙，轻轻摇着头，像是在为他的遭遇叹惋；可也有不少人，目光深处藏着一丝难以掩饰的幸灾乐祸。或许是连日来的困顿与压抑攒了太多，骤然见到有人比自己境况更惨，那份潜藏的、连自己都未必全然察觉的小喜悦便悄悄冒了头，像颗投入死水的小石子，在心底漾开一圈隐秘的涟漪。
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