“呜——呜——”
中音双簧管在观众耳旁呜咽，独奏的“牧羊人动机”如祭奠亡灵的挽歌。
一个短小而凄怆的序奏，进而引发更加悲凉的弦乐音流，以滑奏交织而成的复杂节奏，令人不禁联想起濒死者的喘息......
第三幕，终幕暮启！
灰白的睡床、静静燃烧的煤气灯、狭旧的室内陈列；躺在床上的骑士特里斯坦、颓然站立一旁的侍从库文纳尔、坐于边缘台阶的戴盲镜的牧羊老人.....
舞台边缘，萧瑟的枯树与林场、破败的城堡塔楼、一地瓦砾的城堡大门，等等事物依稀可见......
原来这一幕的镜头，已经切换到了位于特里斯坦家乡的布列塔尼城堡。
凄凉的木管号角之声，以及城堡里众人所着的、一身灰土的平民服饰，都能让人隐约猜想到，那夜花园里的禁忌之事败露后，对于他们的命运来说意味着什么。
第一场唱段，“弥留之际”，目盲的牧羊人唱出低沉的宣叙调：
“回答我，库文纳尔！我的朋友，他还没有醒来吗？”
乐队的织体痛苦缓慢地流动，库文纳尔驻着长剑，颓然摇头而唱：
“他要是醒来，那只会是，永远地离开我们。
要是再不出现那位‘医师’，那唯一能够帮助我们的人......
你还是什么都没见？还是没有船只出现在海面？”
牧羊人随即唱道：“若真那样，你就能听见另一支曲调，比我所能吹出的曲调还要欢快！
现在，请诚实地告诉我，老朋友。我们的主人遭遇了什么？”
“别问了，别问了，你永远不会明白。”库文纳尔望了奄奄一息的特里斯坦一眼，随即叹了口气，“注意仔细观察，如果你看见了一艘船，就吹出最欢快和明亮的调子吧！”
毫无疑问，即将死去的特里斯坦，渴盼着能再见到伊索尔德一眼。
侍从与牧羊人的唱词看似是富有希望的等待，但下一刻，舞台上却升起了种种恐怖的“幻象”布景！
先是各种光怪陆离、配色狰狞的色块在各处翻腾浮动，突然伊索尔德好像又站在了特里斯坦身后的高处——仍是一身华丽公主服饰的少女——特里斯坦竭力想翻动身子触碰她，却只剩下一堆空衣服。
精神已经崩溃的特里斯坦，终于挣扎着坐了起来，她却出现在了那些三角形或四面体的色团中......
某个稍低的时机，四处追逐的特里斯坦试图拥抱她，她的身体却突然鲜血直流，猩红的头颅滚落下来！......
当时特里斯坦被梅洛特的长剑刺中要害，又被革成平民，遣返回家的船上，一路颠簸和风吹雨淋，现在早已是奄奄一息的最后之际。
此番下床，不过是被颅内幻象所激、回光返照罢了。
“这魔药！这魔药！这可怕的魔药！
它是何等愤怒地，翻腾在我的灵性与大脑！
没有治愈，也没有甜蜜的死亡，
能够让我从渴求的痛苦中得以解放！”
特里斯坦痛苦地踉跄而唱。
他回忆起童年，回忆起父母，回忆起自己如何成为骑士，如何在战场奋勇杀敌，如何与伊索尔德初见，以及......回忆起当时共饮赎罪的“毒药”的瞬间。
当特里斯坦唱到“那艘船！它永远在海上徘徊！”时，他双臂都在激烈颤抖，声带撕裂出金属质感的高音！
“永远，永远，我不会找到安休，
黑夜把我推向白昼，
无穷无尽把我的煎熬，
暴露在太阳眼下，给它欣赏！”
舞台上一阵灯光的天旋地转，特里斯坦又猛然惊醒喊道：“给我带来痛苦的可怕的药汤，是我自己，我自己调制！我正在享受地把着幸福啜饮！”
“诅咒！那酿造你的人！”他仰天咆哮后倒地昏去。
“我的主人！”“特里斯坦！”库文纳尔和牧羊人一声惊呼，于是终幕来到了第二场，舞台上开始飘出白烟与水汽。
这有些让人感到寒冷，心生空虚的焦虑。
但烟汽一类的事物，又容易让某些联想力丰富的观众，想到刚才提及的“航行”、“船只”之类带有希望的事物！
也许，伊索尔德正在逐渐接近？
“你还活着吗？”这诅咒带走你了吗？”
“哦，天啊，没有！”“他还在动，他还活着！”
身旁两人的呼唤从忧虑到喜悦，乐队中“特里斯坦和弦”与“欲望动机”的半音阶线条也出现了唯美的变形，与牧羊人的歌谣温柔地交织在一起。
“那船，你还没看见吗？”
醒转的特里斯坦状态更加糟糕，脸上的血气已与死人无异，但嘴里却吐出一连串心急如焚的问词——
“库文纳尔，怎么，你还没看到她吗？
你这个愚蠢的家伙，快去了望塔！
我都看得这么清楚，不要把它遗漏！”
库文纳尔内心也是焦急，他爬上梯子，凑到碉楼前，气喘吁吁间眉头拧成一团。
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