景仁宫。
虽未到卯时三刻，但齐妃、宁嫔、懋嫔、钮祜禄贵人、耿贵人、郭贵人却都已经到齐了，具候在正殿殿外廊下，等候中宫召见。
喘息略急促的姚佳欣抵达的时候，便看到月台上已经站满了人，懋嫔和宁嫔她都见过了，那位身穿近似正红的银红妆缎旗服的三十来岁美妇，眉眼间略带倨傲，隐隐为廊下众人之首，显而易见，这位应该就是坐拥四爷陛下所有子女的承乾宫主位——齐妃李氏了。
而其余的三位贵人，钮祜禄氏和耿氏她都见过了，还有一位穿着秋香色如意坎肩的女子，正立于宁嫔身侧、低眉顺眼，无论样貌还是穿着都不出众，显然这位是郭贵人。
姚佳欣忙擦了擦头上的汗水，快步走到月台前，先向众人中位份最高的几人行了一礼：“齐妃娘娘金安，懋嫔娘娘万福、宁嫔娘娘万福。”
齐妃站在月台上，足下踩着三寸高的花盆底鞋，足可以俯视月台底下的姚佳欣，她掩着唇角“嗤”地笑出声来，“本宫还以为姚贵人今日不来请安了呢！”
姚佳欣也知道自己来得有点晚，虽然没有误了卯时三刻的请安时辰，但她来得晚于齐妃、宁嫔懋嫔一干位高嫔妃，的确是有些失礼的。
懋嫔作为昔日主位，少不得站出来说两句好话：“齐妃姐姐，姚贵人身子骨弱，自然走得慢些。”
齐妃轻哼，“既然体弱多病，就该好好呆在永寿宫养着，出来作甚？！”
姚佳欣：你以为我不想宅着吗？但她也明白，齐妃生气，不是因为她请安来得不够早，而是因为……是四爷陛下发话叫敬事房挂回了她的绿头牌。
说白了，就是嫉妒了。
姚佳欣低着头不说话，面对一个妒忌的女人，你不管怎么解释都是没用的。
好在这时候，景仁宫的殿门终于缓缓开启，一个穿着藏青蟒服的六品太监走了出来，拂尘一甩，扬声道：“皇后娘娘请众位小主进殿觐见！”
齐妃敛了怒容，矜持地理了理龙华，率先走进了殿中，紧跟着是懋嫔和宁嫔。姚佳欣本打算缀在最后头进殿的，却发现钮祜禄贵人、耿贵人和郭贵人都杵在那儿、看着她呢。
姚佳欣顿时明白了，得嘞，她居然成了四大贵人之首了？？
没办法，只得客气地笑了笑，快步缀在懋嫔后头，进了殿中。
这是姚佳欣第一次见到皇后，与她想象中倒是差不离的样子，三十岁出头的模样，衣着华贵，雍容典雅，算不得多美，但很有气派。
嫔妃们整整齐齐见了大礼，齐声道：“皇后娘娘如意金安。”
皇后仪态端然，高坐在那紫檀龙凤宝座上，她轻轻抬了抬手，“平身、赐座！”
这座次也是有规矩的，左边第一个位置最尊，自然是属于齐妃的，其次是右侧第一和左侧第二，分别属于懋嫔和宁嫔。
而姚佳欣的位置……既然先前三大贵人谦让，那她自然就顺理成章地坐在了仅次于懋嫔和宁嫔的位置，居右侧第二。
然后是钮祜禄贵人、耿贵人，郭贵人坐最末那张椅子。
众人坐定，四个宫女捧着乌漆小茶盘奉上茶水，泥金珐琅夔凤小茶盏，稳稳落在两两座位之间的紫檀木云纹小茶几上。而后，宫女屈膝退却，一个个规矩礼数之规范齐整，堪称范本。
姚佳欣心怀惴惴，没有急着用茶，生怕被皇后凉凉点名批评。
然而，皇后却好似没发现今日请安的人数多了一般，照旧看向齐妃李氏：“三阿哥近来可好些了？”
齐妃端着茶盏，也不急着回话，而是徐徐抿了一口，才淡淡道：“多谢皇后娘娘挂怀，弘昀已经没有大碍，明日便可回上书房读书了。”
“那就好！”皇后微微颔首，一幅慈母之态，“这都是多亏了你悉心照料。”
齐妃抿着嘴角道：“臣妾是弘昀的亲生额娘，焉能不悉心？”
姚佳欣暗道，齐妃这话分明是在讽刺皇后这个名义上嫡母，并非是真心关心弘昀。
齐妃倨傲，也在她意料之中，毕竟唯二的两个皇子，皆是齐妃所出，除此之外，六宫如此多嫔妃，无一有子。齐妃当然腰板硬，只不过——齐妃的地位并不稳固，一则四爷陛下早已不再宠爱齐妃，二则……即将除服，早晚会有别的嫔妃为四爷陛下诞育子嗣。
皇后却并不生气的样子，依旧端庄温和，那双丹凤眸中忽然闪过一缕异色，“皇上近来忙于朝政，未曾亲去承乾宫看望，齐妃你可别往心里去，皇上心里是惦记着你和三阿哥的。”
这话看似是安慰，实则却让齐妃里子面子都失了。
皇上忙于朝政？若真忙碌，还会隔三差五就往永寿宫去一趟，而且一去就是大半日！
感觉到齐妃发寒的目光，姚佳欣心中叹了口气，她就知道，这次请安，绝不会轻易过关。
皇后的目光也顺势转移了过来，她像打量物品似的上下扫了姚佳欣一通，才徐徐道：“姚贵人可是身子大好了？”
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