“李丞暴病死在狱中，底下该怎么办？”
“对，对……，我要写信给洛阳！我要写信给常侍！”赵然一叠声催促奴婢，“拿笔来，快拿笔来！”
人不怕一个正常的对手，但如果碰上一个“疯狂”的对手，他就会害怕了。赵然便是如此。李鹄被关在狱中了十几天，谁知道荀贞都从李鹄的嘴里问出了什么？谁知道李鹄会不会供出赵然的不法罪行？依荀贞这般“疯狂”的行事风格，如果他知道了赵然的罪行，他会怎么办？
想及此处，赵然遍体生寒，他打了个哆嗦。
“少君？”
“啊？”
“笔。”应命去拿纸笔的大奴奉上纸笔。
赵然却没有立刻去接，他目光涣散地看了会儿放到案上的纸笔，猛然抬头，说道：“快给我备车，备车！”
他这句话没头没尾，堂上的奴婢、门客们莫名其，一人小心翼翼地问道：“备车去哪里？”
“去县外的庄子！”
“天将至暮，少君如想出城，何不等到明曰？”
“等不了，等不了！”
“……。”奴婢、门客们面面相觑。
赵然见他们呆立不动，大怒说道：“没听到我的话么？快去给我备车！……，把宅里我养的剑客、死士、食客都带上，叫他们都抄上兵械，现在就出城去县外的庄园里！”
有机灵的门客明白了赵然的意思，这分明是害怕荀贞来捕拿他，所以要逃出城外，避入庄中。
想想就在几天前，赵然还气势汹汹地要带着人去攻打郡府，而忽然之间，别说去攻打郡府了，他连留在城里的勇气都没有了。这却正是应了一句话：穿鞋的怕光脚的，横的怕不要命的。
不过话说回来，荀贞闷杀李鹄实是不得已之举，李鹄晚死一天，他诬陷李鹄的事就会多一点泄露的危险，故此李鹄是不得不死。他闷杀李鹄本是为了自身的安全，却也是“万万没料到”，落入赵然的眼中，这却竟然成了他“疯狂”的表现。
如今把守城门的俱是荀贞麾下之义从，荀贞的消息很灵通，就在赵然一行大队人马踏着暮色、仓皇出城后不久，他即获知了此事。
知道此事的当时，荀贞唬了一跳，说道：“赵然出城了？”
“是。”
“往哪儿去了？”
“门卒悄悄地跟了他一行车骑一段路，看其方向，像是要去县北的庄子。”
“他那庄子里有族兵、徒附多少？”
赵家在魏郡和魏郡周边各地都有庄园，别的郡不说，只说在魏郡的，共有十一个庄子，其中两个在邺县，一个在邺县西，一个在邺县北。邺县西的庄子较小，有徒附二三百，邺县北的庄子较大，有族兵、徒附两三千。
来报之人答道：“族兵三百余，徒附两千余。”
荀贞提心到口，心道：“赵然忽然离城赶去邺北庄子，他这是想干什么？”急书军令一道，命送去县外兵营、交给许仲，命许仲立刻戒备，并命他马上派人去赵家邺北的庄外觇候。
待来报告此事的这人退下后，侍坐堂上的程嘉低头寻思了会儿，忽露齿一笑。
“君昌，缘何发笑？”
“君侯，以我料来，这赵然忽离县出城，应不是欲图不轨。”
“噢？”
“君侯试想，他又不是不知道守卫城门的俱是君侯之义从，他带着那么多车骑踏暮出城，门卒必会来报与君侯，他要真是图谋不轨，不会这么不谨慎，况且再则说了，他如真是欲谋不轨，也不必等到今曰。”
“……，卿言甚是，然以卿之见，他为何忽然离城？”
“这边李鹄刚病死狱中，他那边就带众离城。”程嘉笑道，“嘉斗胆，敢问君侯，他为何离城？”
“你是说？”
程嘉笑着点了点头。
荀贞忖思片刻，觉得程嘉言之有理，不由失笑：“赵然素来跋扈郡县，不意却竟胆小如鼠。”
杀李鹄本是不得不杀，然能换来如此效果，却是意外之喜了。如真如程嘉所言，赵然现如惊弓之鸟，那么可以预见，所谓“收集荀贞黑材料”这件事，赵然必是无心去做了，荀贞希望通过“捕拿李鹄下狱”来“化被动为主动”的目的也就算就此达成了。
程嘉笑道：“‘色厉而内荏者，譬诸小人，其犹穿窬之盗也与’？如赵然之徒，好比仗势之犬，本即色厉内荏之辈，遇到软弱之长吏便即轻慢之，而碰上君侯这样的英明长吏他自然就只能落荒而逃，如丧家之犬也。”
陈仪也在堂上，听了程嘉这句话，不觉看了他一眼，心中大赞，想道：“君侯固是英明长吏，而如程君昌者，也可谓是善阿谀奉承之人了，这几句阿谀之辞实在是如行云流水、浑然天成，最的是充满真诚，如发自肺腑，使人闻之则喜，也难怪他其貌不扬，却能得君侯的信爱了。”
程嘉好拍荀贞的马屁，这件事不但辛瑷、高素、岑竦等旧人知道，栾固、霍衡、陈仪等新得荀贞宠信的诸人也都已经知道了，事实上，荀贞也知道，不过荀贞和辛瑷等人考虑问题的角度不同，他很理解程嘉为何拍自己的马屁。设身处地地站在程嘉的立场上设想一下：程嘉貌丑身短，在“以貌取人”的年代里，他的这副尊容、身高让他先天得就吃亏，再不拍拍马屁他更是难讨人欢喜了，拍马屁大约是他在不知不觉中自发形成地一种保护自己的手段吧。
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