张绣勉强支起身子，朝前眺望，前边夜色苍茫。
……
却那张绣以为看到的后边的火把光芒其实是他的错觉。
这一支奇袭卢氏县的荀贞部队从何而来，张绣料对了，正是翻越熊耳等山来到的，并打出的荀贞旗号也不假，确乎是荀贞亲率。
在打下卢氏，相继击败了胡车儿、张绣这两支兵马以后，又倒确是有部将进言荀贞继续进军，趁此两胜，夜取弘农县，但弘农郡毕竟是一个相对陌生的地方，弘农县是张济的老巢，对於弘农县中张济所部现下的具体敌情，荀贞於下也并不是非常的清楚，所以谨慎起见，荀贞没有接受部将的请求，而是驻营於卢氏县与弘农县的县界，准备等到次日天亮之后再取弘农县。
翌日一早，荀贞率部拔营，沿着烛水向弘农县进发。
快到中午，前边军报传来：张济已然弃弘农县，西向华阴遁去。
行约四五里，又有斥候禀报：弘农县的士民出城相迎。
从在荀贞旁边的臧霸笑道：“明公，果如奉孝所料，士民箪食壶浆以相迎也。”
荀贞骑於马上，抚短髭而笑。
到弘农县城外十余里，相迎荀贞及其所部的士人、乡老跃入眼帘，牵羊、提酒，密密麻麻，何止百余之数！荀贞令部队不许进城，择地筑营，亲与这些士人、乡老见面。
是日晚，荀贞於营中设宴，和迎接他的弘农县的士人名宿、乡人三老欢饮达旦。
荀贞对他们甚是敬重，这些弘农的士人、三老对荀贞亦是极为赞颂。
却是说了，这是荀贞初次来到弘农县，弘农士民为何对他如此热情？不仅几乎“倾巢”相迎，而且赞语不绝？
原因有四：一者荀贞出自颖阴荀氏，其族虽不及汝南袁氏、弘农杨氏这样的海内冠族，然亦是名族，对其族之清名，弘农县的士民是有所听闻的；并且荀贞的族父荀爽数十日中，屡次得迁，被董卓恭恭敬敬地拜为司空，弘农县的士民亦知。
其次，荀贞在徐州等地爱民敬士的种种政措，弘农县的士民虽然离徐州很远，但荀贞前往朝中上计、进贡的吏员，去长安必经弘农县，故而弘农县的士民也略有听闻，间接来说，弘农县的士民对荀贞不算是特别陌生。
再其次，张济等凉州将校在弘农干得着实太坏。张济、段煨、杨定三人，除了段煨在华阴县颇是劝农耕桑以外，张济、杨定都是唯掳掠而已，当地百姓早已怨声载道。
其四便正是因为荀贞手里有刘协的密旨，亦即，他这次兵到弘农，不是割据势力之间互相争夺地盘的不义之战，他是奉了王命，往长安勤王救
驾的。
就是以上两点不说，只这第四点，弘农的士民对荀贞就不会有什么排斥之意。
席间有弘农士人向荀贞进言，说道：“张济今虽为将军所败，窜逃华阴，然其遁走之时，所带部曲犹数千众，若被他逃入华阴，或不利於将军勤王救驾，将军何不立遣精锐，追而歼之？”
荀贞回答说道：“张济遁逃已久，今纵追之，不及也。他遁逃时，虽带了数千部曲，然李傕、郭汜数万之众，於我眼中犹板上之肉，况乎其区区数千之众？不足为虑也。”
又有人问荀贞打算何时杀往长安，说道：“将军既已光复弘农，未知打算何时入长安勤王？”
荀贞回答说道：“我今所率来入贵县的兵马只有五千，需等尚在新安、宜阳以东的主力与我会师於贵县以后，才能再做进关中勤王之议。”
便有士人急切地问道：“如此，则敢问将军，不知将军主力何时能到鄙县？”
荀贞晏然笑道：“张济西窜，消息传到新安、宜阳，段煨、杨定军心必乱，士气定丧。我料新安、宜阳两城，三日内必克，至迟五日后我部主力就可到至贵县，与我会师。”
荀贞不追张济，另外一个原因是，他这次奇袭弘农县，所率之部先是翻越了熊耳山，继而又不停歇地攻下了卢氏县、击败了胡车儿和张绣两支张济的精兵，现下虽士气仍然高涨，可将士的体力不免透支，已经是不宜於再做进战，急需休整。
……
如荀贞预料，张济西逃，弘农县为荀贞所得的消息传到新安、宜阳，段煨、杨定俱皆大惊。
杨定立刻舍弃宜阳，沿洛水向西，也往华阴逃去。
段煨弃城、撤往华阴的决定不比杨定做出的晚，他撤退的动作比杨定还快。
因为从宜阳撤往华阴，还可以绕过弘农县，不走弘农县，经卢氏退至华阴；而从新安撤往华阴，必须经过弘农县境，所以他必须要赶在荀贞刚拿下弘农县，还没能控制住弘农县全境的时候赶紧撤退，只有这样，他才有可能退到华阴。
张济前后拨给段煨的几支兵马，还有杨定拨给他的兵马，段煨都没有去管，只带了最嫡系的本部步骑千余，舍了新安，昼夜疾行，一路狂奔，总算於次日夜晚，经弘农县南部，与卢氏县的交界之处，平安地通过了弘农县。直到前头华阴县在望，段煨才算是松了一口气。
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