“可有把握说服他出售盐坊？”
“芳尽全力为之。”
“如此人竟是不肯出售盐坊，卿意如何处理？”
“如真不成，国事大於私情。”
荀贞点了点头，说道：“估算路程，姚颁明天应就能到郯县，待他到后，卿与他先见上一见，然后便去朐县罢。我在州府，候卿佳音。”
糜芳拜倒在地，说道：“必不负主上所任！”
第二天下午，姚颁到了郯县，进到府中拜见荀贞。
荀贞当面提点，对他讲了此次榷盐对州府财政的重要程度，嘱咐他务必用心，遇事多与糜芳商议，对他说道：“卿非龌龊之人，当与司盐同心，逢事多议，需决则断。如有事难决，卿与司盐争执不下，而又不及传章州府者，卿需从司盐意。”
姚颁应诺。
“虽令卿带部曲同去，可如能不动刀兵，还是不要动刀兵的好。”
“是。”
“又若竟真有顽冥不化者，当如斩乱麻！”
“诺！”
叮嘱过姚颁，荀贞叫他去司盐院找糜芳报到。
糜芳与姚颁见过，两人家乡的地域相近，彼此皆知对方族姓，年岁又无甚相差，果如荀贞所料，见之甚欢，没多久就混熟了。次日一早，两人辞别荀贞，带着六百兵士前去朐县。
没有不透风的墙，荀贞有意榷盐之事，没过多久就在州府里传开，很快，又传到郡县。
琅琊郡，莒县城外的昌豨驻营中。
昌豨闻得此讯，勃然大怒。
尹礼适时在他营中做客，也是惊怒交加。
昌豨猛地一拍案几，奋身而起，抽出腰中佩剑，握之挥舞，狠狠地在眼前的虚空中横竖劈了几下，稍微宣泄出了些怒气，然后提剑怒对尹礼说道：“已将宣高调出琅琊，又把我等赶出开阳，现又收盐州榷，荀镇东怎能如此接连轻辱我等！”
却是正如荀贞所料，昌豨等诸泰山军将与琅琊郡的盐豪确是关系亲近，他们虽然没有插手这门生意，但是每年郡中的盐豪都会给他们送来丰厚的财货。这笔财货，不但可以保证他们锦衣玉食，而且还能补充军用，用之深结心腹、赏赐猛士亦可，拿以扩张部曲、招揽亡命亦行，可以这么说，盐豪们给的这笔财货，在他们的军事预算中占了很不小的一个比重。
现下荀贞要收盐坊州有，沿海的盐豪们还没有怎么样，昌豨就雷霆大怒了。
尹礼亦怒道：“欺人太甚！”
尹礼愤怒还有另外一个原因：昌豨的驻地莒县虽比开阳偏东北，可至少是在琅琊腹地，并不与北海相接，他的驻地诸县，紧挨着北海，就处在琅琊和北海的接壤处，北海境内的黄巾时有骚侵，他部中兵士一日数惊，有时连他也坐立难安，唯恐黄巾攻营，想想以前在开阳的快活日子，再看看眼下，原本尹礼对荀贞还不算特别不满，可自从到了诸县，怨气日增。
昌豨说道：“我算是看明白了，荀镇东这是慢刀子杀人，先把我等分开，再调重兵入郡，现又要断我等财源，过不了几天，我看，他就要调我等出境去打黄巾，借剑杀人了！”
“卿言有理！”
“你如同意，你我现在便遣亲信去阳都见孙观，再去阴平见宣高！并及吴敦、孙康，也遣人去见。”
“见他四人？你是想？”
昌豨恶狠狠地说道：“徐州沿海，盐豪数十，荀镇东想要榷盐州中，必会激起盐变！我等可趁机而起，把琅琊夺回！”
尹礼尽管愤怒，可听了昌豨这话，却顿时心惊，迟疑说道：“镇东兵强，往时我等未分兵时，宣高尚以为不可与一战，现今宣高在阴平，离琅琊数百里，我等几人又分驻数县，贸然起兵，怕会被镇东一一击破，到时悔之晚矣！”
昌豨看不起尹礼的胆子，鄙视地瞧着他，说道：“今我等虽被分兵，宣高驻在阴平，可你别忘了，阴平挨着彭城！昨天我接报，说荀镇东问薛彭城要了二十万石粮，叫他送去州府！”
“二十万石？薛彭城可送了么？”
“他本是不想送的。彭城都尉甘宁拿着荀镇东的檄令，带了数十甲士，闯进他的寝舍，问他何时送粮，就差拿剑逼他了！他无可奈何，只得应下，现在粮已快到州府了。”
尹礼叹了口气，说道：“薛彭城而今的处境，与我等差不多啊！”心道，“若是当日我等与薛彭城不坐观，与陶公齐心合力，共御荀镇东，……或许胜败尚未可知。”懊悔也晚了。
“可不是么？所以我说宣高现在阴平！若能说动薛彭城，则沿海盐豪并起，牵制三郡荀军，我等动手於州东，猛击荀仲仁，宣高与彭城起兵於州西，径击郯县，共举陶公旗号，号召州内豪雄，戮力共战，便纵仍不能攻下徐州，可退保琅琊却总是可以的。”
昌豨这番话说的鼓动人心，令尹礼亦不由稍为之热血沸腾，但最后一句“便纵仍不能攻下徐州，可退保琅琊却总是可以的”却暴露出了昌豨究竟还是底气不足。
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