袁术说真正可畏的是天意，这话虽是没错，但前边他正在和杨弘说“应付陶谦使者”之事，忽然话锋一转，说到“天意”，就显得很没来由。
除了杨弘等几个他的心腹之外，堂上余下之众皆不知他为何会忽有如此一叹，有自作聪明的，以为是他又想到了“袁绍欲立刘虞为帝”一事，遂附和响应，痛骂了袁绍几句不自量力。
袁术有点怏怏失意，尽管平时他是挺喜欢部属斥辱袁绍的，现下此时却不想多听。他站起身来，吩咐杨弘说道：“去通知陶谦的使者吧，叫他们明早来见我。”
杨弘恭谨应诺。
次日一早，陶谦的几个使者来见袁术，等待了这么久，最终得到的却又是索粮、索军械，不用说，陶谦的这几个使者自是满怀愤怒，却也无可奈何，只得就这么回去，回禀陶谦。
陶谦知了此事后，难免大怒，他如何大怒，却不需多讲，只说广陵郡府，荀贞这日也从细作处得知了袁术给陶谦的回复，不觉大笑，顾对左右的戏志才、荀攸等人言道：“袁公路骄豪，昔为长水校尉，盛车宝马，驰骋洛阳，以气高人，人称‘路中悍鬼袁长水’，此诚非可以信者也！陶恭祖无识人之明，妄欲以公路为援，而今却是赔了粮秣折了兵械，一无所获。”
戏志才说道：“日前闻陶恭祖欲与薛礼结亲，薛礼并未拒绝，而今陶恭祖失鲁阳之援，孙将军已列兵彭城国西，料薛礼这个竖子，肯定是不敢再反复无常了！”
荀贞哈哈大笑。
虽然早就料到袁术肯定不会援助陶谦，但要说对此没有一点担忧却也不可能，於今确知了袁术给陶谦的答复，荀贞心头顿便放下了一块石头，轻松了很多。
先是程嘉说服了臧霸，泰山兵不肯恭顺地听从陶谦的调遣，继而现下陶谦又没有了鲁阳的援兵，而荀贞这边，不但得到了孙坚的有力帮助，而且因为“袁术拒绝援助陶谦”而稳定住了彭城国，使薛礼不敢再有反复变化，并且可以想见，陈氏、糜氏等这些已经投靠到荀贞这边的徐州士族、豪强肯定也会因此而坚定支持荀贞的念头，甚至可以想见到：一些原本中立或者犹豫不定、乃至本来支持陶谦的徐州士族、豪强们，极有可能也会因为“袁术对陶谦的拒绝”而不再中立、不再犹豫，乃至改换阵营，选择支持荀贞，总而言之，至少从目前来看，徐州的形势对陶谦是越来越不利，而对荀贞却是越来越有利了。
荀贞笑道：“我该写封信给袁公路。”
荀攸凑趣，笑问道：“写信为何？”
“我得好好地感谢他啊！”
戏志才、荀攸等人皆是大笑。
戏志才大笑了一阵，话回正题，对荀贞说道：“各部兵马调署已毕，粮秣等物亦皆准备妥当，过了这个月，下月天气即会转暖，敢问君侯，打算何日出兵？”
荀贞的部曲之前除了驻扎在广陵县的以外，在郡中各地、沿海地带也都有驻扎，为了即将展开的“下邳战事”以及随后必然会发生的“争徐战役”，从去年底起，荀贞就开始了对部队的调动部署，入到今年正月，调动愈加频繁，截止现下，已大致完成了临战前的所有部署。
荀贞的整个部署可以分为两个部分。
一个是对主力部队的部署，一个是对屯田部队的部署。
经过去年的裁兵，荀贞现今帐下约有一万五千人左右的主力作战部队。
这一万五千人，荀贞主要将之分别调动、重新部署在了两个区域，一个是广陵的郡西一带，也即西边和下邳接壤的地带，一个是广陵的郡北一带，也即北边和下邳接壤的地带。
郡西这边，荀贞总共部署了五千人，主要是放在了东阳县周边，在这里驻扎了约四千人的部队，其余的那一千人则是驻扎在了淩县。
淮水经下邳而入广陵，不仅把下邳分成了南北两个部分，广陵郡内也有一部分地区是在淮水以北，只是和下邳相比，广陵境内在淮北的地域不大，这块地域中只有一个县，即是淩县。
淩县在广陵西边的最北，距淮水不到百里，离下邳只有几十里，如果只从地理位置考虑，此地似乎是一个非常好的“发起对下邳进攻”的地点，这个县直接就在淮北，攻入下邳郡内后不不需要再去考虑渡河的问题。可此地却也有不足，最大的麻烦就是：这里和东阳、广陵内陆之间不但有淮水相隔，而且有富陵湖群相隔，如把此地选为主要的“发起对下邳进攻”的地点，那么将来在兵员的运送、后勤的补给等等上都会有很大的麻烦。
这一个不足，也就决定了此地无法成为主要的发起进攻的地点，只能作为一个策应。
所以，荀贞只调了千人驻扎此县，主要的“发起对下邳进攻”的地点，他还是选择了东阳县。
东阳为主、淩县为辅，这就是郡西区域的整体兵员布置，调驻在这一区域的五千兵马，在即将发生的战争中，将会是攻取下邳的主要力量。荀贞令由许仲负责，乐进为辅。
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