在此之后，历史上就没有荀攸的记载，想必是赋闲在家，等待时机，直到中平六年，大将军何进秉政，征海内名士等二十余人，荀攸也在其中。
荀攸抵达洛阳之后，被何进拜为黄门侍郎。
只不过，这时候的大汉，已经是日薄西山，随着何进身死，朝廷多方的势力的平衡，彻底走向了崩溃阶段，爆发了董卓之乱，关东兵起，董卓迁都长安。
荀攸这时候，还是大汉王朝的忠臣，因此与议郎郑泰等人商议诛杀董卓，只是此事未成就，被人发觉了！
收何颙、荀攸入狱，何颙忧惧自杀，荀攸言语饮食自若，料定董卓必败，自己终会获救出狱，后果然如此。
之后，荀攸弃官返归，又被官府征召，考试名列优等，升迁为任城相，没有赴任。
又因蜀汉地险城坚，人民生活殷实，于是请求担任蜀郡太守，因道路不通，停驻在荆州。
此时，已经在兖州有所势力的曹操，听从荀彧的谏言，迎接天子到许昌后，立即征召荀攸为汝南太守，入为尚书。
至此，荀攸成为了曹操的麾下谋士，开始了自己传奇的一生！
其一，建安三年（198年），荀攸随曹操征讨张绣。
荀攸看出当时的形势对曹操很不利，就对曹操说：“张绣和刘表互相依恃，以为强大。
然而张绣以客军依靠刘表，时间一久，刘表力不能支，必然与张绣分裂。
我不如缓兵以待其变，若急切进攻，刘表必拼死相救。”
曹操没听荀攸的劝告，出兵对张绣作战，刘表果然发兵相救，曹军失利。
曹操对荀攸说：“没有听先生的话才会这样。”
其二，在曹军大战失利后，荀攸趁机谏言曹操，设奇兵再战，奇袭张绣，曹操听从建议，果然打破张绣和刘表的联军，迫使张绣无奈投降。
其三，曹操自宛征讨吕布，到了下邳，吕布败退，固守城池，曹操进攻，没有拿下，连续作战，士兵疲惫，曹操想收兵撤退。
荀攸与郭嘉说曰：“吕布勇而无谋，如今他屡战皆败，锐气已丧失殆尽。”
“军队以将帅为首脑，主将一旦衰弱，则军队必无斗志。”
“陈宫有智谋而生性迟缓，现在吕布士气尚未恢复，陈宫的计谋尚未定夺，乘此机会奋进急攻，就可以击破吕布了。”
曹操随即引沂水、泗水灌进城去，攻破了下邳，生擒吕布，后将其斩杀！
其四，便是官渡之战，在这一战中，荀攸大放异彩！
先是白马之战，袁绍派大将颜良围攻白马，曹操率军相救，荀攸当即献上声东击西之计，荀攸认为曹军兵少不敌，应避其锋芒，引兵到延津，伪装渡河攻袁绍后方，诱使袁绍分兵，再掉头奇袭白马颜良军队，攻其不备。
曹操善于纳谏，使用了荀攸声东击西、分而击破的计策，果然大破袁军，袁绍大将颜良在败兵之际被关羽斩杀！
说起来，关羽还得谢谢人家荀攸，要不是他献计击败颜良，使颜良疲于奔命，关羽想要以逸待劳斩杀于他，可不是一件容易的事！
不过，这也可以从中看出，一位强大谋士的恐怖，以后可以多多操作一番。
曹操解白马之围后，以文丑为首的袁军便想要为颜良报仇，于是率军出击！
而此时，曹操率六百骑兵押送粮草辎重沿河西退，军行不久，与袁绍麾下大将文丑，率领的五六千追兵相遇。
诸将见敌众我寡，都感到很害怕，劝曹操退守大营，荀攸知道敌人的弱点，就说：“这正是歼敌的好时机，为何要退呢?”
曹操与荀攸对视而笑，心意相通，于是命令士兵解鞍放马，丢弃辎重，引诱袁军。
待袁军逼近，争相抢夺辎重的时候，曹操突然命令上马，迅猛发起攻击，大破袁军，大将文丑死于乱军之中。
官渡之战爆发后，袁绍和曹操形成对峙局势，双方军粮将尽，荀攸对曹操进言说：“袁绍运粮车一天之内将要到达，押车将领韩猛精干但轻敌，攻击他可以获胜。”
曹操说：“谁可以派遣？”荀攸说：“徐晃。”
于是，曹操派徐晃及史涣半路截击，打败了韩猛，烧了他押送的军用物资。
袁绍兵粮被烧之后，顿时勃然大怒，继续派淳于琼等人，率一万多士兵押运粮食。
这时候，许攸背叛袁绍来投，说淳于琼将领骄恣，士兵懈怠，可以中途截击。
众人都怀疑他，只有荀攸和贾诩劝说曹操听从。
曹操于是留下荀攸和族弟曹洪守营，自己率军进攻打败了袁军，斩杀了淳于琼等人，袁绍大军粮草被毁军心大乱。
袁绍的大将张合、高览等人烧掉进攻用的器具，投降了曹军，袁绍只得弃军逃回黄河以北。
张合前来投降时，曹洪有些怀疑他，不敢选择接受，荀攸对曹洪说：“张合的计谋不被袁绍采用，一怒之下前来投奔，您怀疑他什么呢？”
曹洪这才接受了，张合等人的投降，至此袁绍局势出现了不利的局面，曹操也因此奠定了胜利的基础。
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