炎正在大殿内和诸位大臣商议国事，炎感到，自从族长不在之后，朝堂里的讨论气氛比以往好了许多。
罕穆不再像之前那般强势，也不会经常为了几个细节和族长争论半天，而且还总是会让炎先发表自己的看法，最后再给予分析和总结。炎隐隐约约地感觉到，罕穆似乎是有意在培养他的理政能力。
朝议终于结束了，炎还留下来整理一下刚才的议题。
“做得挺不错的，越来越有国王的样子了。”罕穆走过来对炎说道。
“全靠宰相在旁边的鼎力相助，不然这些议题也不会那么快地就得到解决。”炎也对罕穆的支持表示回应。
“这是老臣的本份，等您完全了解国内的情况后，能独当一面的时候，我也该辞退了，回去做做农作，过舒适的日子。”罕穆笑着回答道。
炎觉得长久以来族长说得时候都不正确，罕穆真的是一心了朝政，一点想谋权的欲望都没有，如果他真的是有心要抢朝政，怎么可能在经历了那么多任，每一任的国王都愿意让他做宰相呢？
炎对罕穆逐渐产生好感，觉得是族长太小人之心去度罕穆的人品了，他越来越坚信，罕穆对自己并没有什么威胁。
不过炎又开始担心，是否因为罕穆以为炎是正统的继承人，所以对自己没有任何芥蒂，才能这样忠心耿耿。
那万一罕穆知道了炎并不是正统的继承人，而是冒充的呢？他会不会就马上翻脸不认人了？
炎觉得这件事也不能一直瞒下去，与其在这里成天提心吊胆的，还不如和罕穆坦白算了，如果是现在遭到反对，好过日后真相大白的时候，再招来一场腥风血雨。
“宰相！”炎叫住了正准备离开的罕穆。“我有话想和你说……”
炎正想将真相告诉罕穆的时候，突然外面一阵骚动，一名卫兵提前跑了进去，急匆匆地通传着：“国王！宰相！严将军押着叛国贼回来了！”
叛国贼？！炎内心一惊，感觉有不好的事情要发生了。
不一会儿，严将军就带着一大群人声势浩大地走了进来，严将军一进来，一挥手，几名卫兵就将一个人押了上来，让那人跪在大殿的正中央。
待那个人跪稳了，抬起头一看，炎才发现，跪着的人竟然是族长，只见族长头发凌乱，面容苍白，时隔几日没见，竟像瞬间苍老了很多。
“你们干什么？！为什么将族长绑起来？！”
炎看到的第一个反应，是非常生气，他赶紧跑下去，想将捆绑族长的绳子解开。
“国王陛下！您这是要释放叛国贼吗？！”严将军在一旁严厉地质问道。
“叛国贼？！你们是不是弄错了？！族老不是去支援你们击退赤丹国的吗，怎么就成了叛国贼了？！”炎不懂严将军的意思。
“族老，您老人家要不要自己说说究竟发生了什么事情？”严将军用轻蔑的语气对着族长说道。
“族长，这究竟发生什么了？”炎停止了解绳子，跪在地上问族长。
族长不敢直视炎的眼光，特意避开了，不回答。
“严将军！别人好歹也是当朝国王的师傅，以前革命军的统帅，怎么也要留个薄面。”罕穆发话道：“这样吧，让族长坐起来说话吧！”
罕穆示意旁边的梓，梓让人搬了一张椅子过来，放在族长的身后。
“来，族长，我们坐起来说吧，这其中是不是有什么误会？！”炎一边说着，一边扶族长起来。
族长用手臂甩开炎，不让他扶起来。
“族长，您这是这么了？您年纪大了，经不起这么折腾，有什么还是起来再说吧！”炎劝说道。
“他那是不好意思吧，毕竟自己真的是叛国贼！”严将军在一旁冷嘲热讽道。
“住口！族长一辈子为了这个国家赴汤蹈火在所不辞，你污蔑谁都不可以污蔑他！”炎对于严将军的态势实在受不了了，开始对着他发火。
“看来国王是不看到证据，也不会相信了！”严将军说完，便回头让一名卫兵将信函递过来。
“诺，我们的国王陛下，这就是您信任的族老他和赤丹国签下的契约，只要赤丹国肯帮助他打败我们，他就愿意让出东境一半的土地给赤丹国，这白纸黑字的，上面还有族长的手指印，您自己看看吧！”
严将军说完，便将信函呈上给炎看。
“什么？竟然还有这样的事？族老啊，真是知人知面不知心啊，您口口声声说您爱国的，怎么竟然为了一举私利割让我们的国土啊！”罕穆也在一旁添油加醋的。
族长斜眼看着罕穆，罕穆只是对着他微微一笑，族长心里清楚，这一些都是罕穆这个老狐狸设计的陷阱，在朝堂上和他的争辩，就是让他越来越急，最后逼得走投无路了，才出此下策，走上这条绝路。
但是族长知道也不能怪任何人，毕竟这些都是自己选择的，虽然别人下了套，但是如果自己不是那么想得到权力，也不变成今天这个样子。
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