“倒是没想到你有这等闲情。”赵怀信道。
顾青竹抿嘴，笑出两个浅浅的梨涡：“消磨时间罢了。”说罢，向旁边的董媛点点头，算作打了招呼。
董媛看起来二十多岁，姿容上乘，丹凤眼樱桃嘴，脸颊上了桃色的胭脂，显得水嫩光滑，气质不同于京师闺秀的端庄，是那种让人看着成熟瑰丽的女子，白衣环身远远觉得腾云驾雾而至，待到眼前看清楚了，又叹早先那眼看的浅薄，硬生生忽视她三分的气韵。
“酒香不怕巷子深，此巷虽然背街，但确实大有可逛的。”赵怀信还当真与她攀谈起闲话，身子一转，指尖引着顾青竹的视线向后，道：“要淘好的盆景，不妨去那家碰碰运气。”
顾青竹眨了眼，瞬间改变了本想借口遁走的想法，将计就计的张望了眼，道：“正愁无从下手，多谢引荐，那我便不打搅两位，先过去了。”
她心中算盘打的美，既然赵怀信递了梯子，她自然就接着爬了，如此说辞顺理成章又不显撞得他人好事的尴尬来，不曾想董媛却拦住她。
“姑娘且等等。”董媛将散发挽到耳后，扭头对赵怀信怨道：“三郎也是，何时能心细些？这位姑娘身上衣裳俱脏了，不好在外走动。”
“没关系，我就立着看会儿子不打紧。”顾青竹真不在意，一门心思想离两人远些，速速说道：“再说家里头人马上回来，坐了马车回去方便的很。”
董媛不赞同的看着她，眼底一片真诚：“今日风格外大，我观你穿的又单薄，身上有泥土定是不妥的，我家就在拐外那处，近的很，我拿件长的披风给你盖着，你再走。”
那声音温柔细雨的，顾青竹不是男人都觉得心里头发软，更不敢想男人听见什么样儿，赵怀信真艳福不浅，寻得如此佳人，只瞧着梳了妇人头，要是个寡居之人还罢了，若郎君健在，那他真是百无禁忌，牡丹花下死做鬼也风流。
顾青竹推托不开，在董媛和凤九说话时，偷偷求助似的看了赵怀信一眼，那人非但全无反应，还风流的笑着道：“我倒忘记介绍，七姑娘，这是我嫂嫂董媛。”
“你嫂嫂？”顾青竹一愣，心里头怎么都不信，两人居然有这层关系。
董媛让凤九去她院子，让丫鬟拿个斗篷来，之后听见两人对话，袖里的手攥了攥，淡淡笑了说：“赵公子与我亡夫很是投性子，我夫君年长，他便喊上句大哥，称我做嫂子不过客气话罢了。”言外之意显然不想承认他这称呼。
老太君和李氏面面相觑，顾青竹从不在这方面扯谎，瞧着也不似腼腆害羞的托辞，果真如此的话，就和吴夫人口中‘相互有意’有了出入。
“不然明个儿你再去问问吴夫人看。”若和青竹无关，老太君可不能让事情不清不楚的，传到别有用心的人耳里，指不定折腾出什么幺蛾子来。
顾青竹话在舌尖绕了圈，到底心软没能说顾青荷的不是，只看着李氏便笑：“大伯母仔细同吴夫人核下，保不准是青荷表姐的好姻缘，中间赶巧问错了呢。”
她不知其中细节，一句话出来倒让老太君和李氏醍醐灌顶，可不是么，顾家适龄年纪的姑娘余顾青竹没错，可客院还住着位表姑娘，王家长辈混淆没甚不可能。
老太君笑容淡了些，顾青荷难让人省心，要真是有心所为，安排她回平江府看来迫在眉睫了。
次日，李氏赶早拜访吴府，吴家少奶奶还未生产，礼单拟了老参、补身子的药材、南边运来的红方糖等物什，长命锁之类给孩子用的留做日后再送。
吴夫人得到消息吃了大惊，当即腾出手要去探听明白，这提亲弄错对象可要贻笑大方的，王府老太太口口声声说顾七姑娘，她特意确认了遍，决计没听错，中间如果有差池，也是在王家那儿出的问题。
兜兜转转一圈，隔天王家老太太亲自登门解释，里面确是误会。
那日，王蒙送顾青荷回府，归家后被王夫人发现，春寒料峭的城中早早宵禁，府里各房俱熄灯歇下，在她眼中已然晚的离谱，少不了耳提面命一番，王蒙老实站着受了，临时起念笑着说：“半路遇见位熟知的姑娘，天黑路难走，便顺道拐弯送过一程，方误了时辰。”
王夫人顿时高兴起来，询问哪家闺秀，王蒙则打了个马虎眼说顾英顾大人家，顾府除了七姑娘还能有谁？虽说去年除了婚约，可错处不在顾青竹，世人分得清是非，加之顾家名声摆着，王夫人如撞了头彩般嘴都合不拢，连连说好，恨不能当即张罗东西提亲去，王蒙后头嘱咐的话，她一概没往脑子里记。
因为此事老太太狠狠数落了她，气的拍着胸口顺半天都过不来，请来吴夫人话都说出去了，偏偏王夫人还多那句嘴，如今明晃晃打自个儿脸是轻，得罪顾家才是关键。
王家老太太赔过礼，按规矩正儿八经的问起顾青荷，心意也诚恳。挨边坐的王夫人笑的尴尴尬尬，顾氏祖籍一脉比大多数官家要强上些，顾青荷身为嫡女，按理他们家能娶顾青荷当儿媳妇也门当户对，不过眼瞧着能招进门只精贵凤凰，阴差阳错换成了孔雀，感觉落差仍大的很，孩子都是自家的好，王夫人自以为王蒙配顾青竹没甚不合适。
“青荷要随她兄长回平江府。”老太君两手摊了摊，面儿上挂着无奈：“府上姑娘少，我也想留她在身边，可婚姻大事父母之命，我这做祖母的也越不过她家父母。”
话合情合理，王家老太太不疑有他，沉思片刻，笑呵呵的说道：“老姐姐说的没错，我们尽按着您的意思办，依您瞧着，先派人捎信去平江府可妥？”
事情推到老家那边便好办，总有法子借口推脱过去，老太君应承下，和和气气将人送走，另一头让于妈妈知会顾青荷，两日后随顾明敬回平江府，要带的东西得操持起来。
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