顾青竹只瞄了一眼，赶忙转过目光不敢再瞧，即便懂得那是外族人的传统，逢着喜庆的日子总要来表演一回，热闹下气氛，可仍旧忍不住心里直突突，捎带着连绣鞋里头的脚趾都像被针扎似的蜷了起来。
“那位小兄弟年纪尚小，这上刀山的技巧并非一蹴而就，恐怕摸的不够透。”赵怀信心细如发，见她脸儿上有点儿不大自然，眼神一扫便寻到来源，勾唇笑着抚慰她道：“所以架上去的长刀看着锋利，其实刀刃开的半半截截，踩上去不会出大岔子。”
顾青竹总算松了眉心，点头冲他笑了笑。
跟在后头的颂平暗暗瞅了赵怀信一眼，心里嘀咕着这赵三公子怎么看，怎么像对自家姑娘有所图。
沈昙行在最前面，领着他们一群人往步射的场地走，这一亩三分地熟识他的人多的很，几乎迈两步就能碰见打招呼的，待打听到要去大比，当即呼朋唤友的跟在他们后头，原本从草坡来时还不到二十人，到了射箭场再看，只怕有七八十人都打不住。
射箭属六艺之一，京师世家弟子自幼便修习，几乎家家园子里都划了一小片空地，箭靶常年立着，个别讲究的连羽箭上的鸟毛都俱用鹰雁翎羽，一人练箭，旁边侍候的随从却有一大群。而眼前场地简单的不能再简单，军中淘汰下来破旧的靶架重新修整遍，箭靶倒是新制的，后头正对着一堵残墙，若脱靶也不至于伤着人。
操持比试的两个汉子见沈昙带人过来，把场子清理完，忙不迭的迎上去，其中身材高壮的汉子咧嘴笑一声：“东西都准备好了，您是先试个准头，还是直接比？”
军里头的羽箭哪有那么好的羽毛，能用上鸡鸭毛便是不错，而且个个轻重不一，故而准头大打折扣。
沈昙从他手上拎过箭筒，从中抓起一把对着光线瞧了瞧，轻笑一声，甩手朝赵怀信那边扔了根羽箭：“我不用试，怀信兄可需要热个身？”
那箭分毫不差的向赵怀信手边飞去，他稍微翻了手掌，便稳稳抓将它在手心，箭矢斑驳不堪，后头缀的翎羽也破败的参差不齐，换在汴梁，谁家也不会拿这种箭供人比试的。
赵怀信意在顾青竹面前展示一番，他性情自负但不狂妄，深知沈昙对此等羽箭习以为常，自己则不能托大，是以径自从地上挑了把趁手的长弓，对沈昙回道：“恭敬不如从命，我便射上三支。”
沈昙做出个请的手势，其他人识趣的往后退开好几步，顾青竹原是被半围进人群中的，这下子眼前终于开阔了，再看箭靶那头，架子上又多绑了几个火把，加着围观人群手里拿的，一时间亮堂的宛如白昼。
试箭不图快，赵怀信按部就班的搭箭开弓，第一箭射出去，基本在最中央的靶心之内，旁边看热闹的众人静了一瞬，紧接着鼓掌欢呼起来。
顾青竹从前见过家中哥哥们练箭，觉得射中靶心并不稀奇，所以被突然而来的掌声闹的一头雾水。
“今晚有风，箭出去的方向是逆风而行，且他又是第一支试手，确实百里挑一的身手，难能可贵。”沈昙出言为她解惑，夸赞起对手来倒毫不吝啬。
耳边的声音好容易小了些，顾青竹瞧了他一眼，见人家正抱着胳膊好整以暇的盯着自己，半点儿临阵前的紧张劲儿均没有，抿嘴笑问道：“那你还摆什么架子不跟着去试上两把？”
沈昙舒展着筋骨，仿佛听见了十分好笑的话，俯下身子在她耳边低低说了句：“我怕赢了以后有人说是胜之不武
。”
按照京师规矩，射箭分为‘五射’，分别是白矢、参连、剡注、襄尺和井仪，顾青竹被请来作评，连规矩都是让她挑选，因条件所限，五射只有三样比试着比较方便，于是顾青竹思考半晌，以商量的口吻对两人道：“那便选白矢、参连和剡注？”
赵怀信手执弯弓，儒雅的欠了身道：“就按七姑娘说的来，沈兄以为？”
沈昙毫不在意的摆摆手，看也没看，脚尖儿随便勾着地上一柄长弓挑了起来，弓箭腾空，转眼入了他的手：“青竹说的算。”
如此，规矩正式定下，凤九拎着小桶用生石灰画了条长线，两人中间隔着十来步，各自站好位置，只待着顾青竹一声令下。
这边还未开比，人群就里三层外三层的挤成个圈儿，荆越他们摔角没费多大功夫，转脸过来帮着守秩序，高高壮壮的汉子往那一站，再想看，也得老实站在外头。
京兆府可是这大西北人杰地灵的地方，样貌出色的公子贵女并不少，而同眼下站的几位相比，简直判若云泥。沈昙、赵怀信两人几乎吸引了在场姑娘的全部目光，最初还嗡嗡的小声议论，待他们摆出射箭的姿态，这群小姑娘再忍不了，当即呐喊助威起来。
顾青竹听着脑仁儿发疼，有些后悔不该草率应下这差事，但应承了便要做好，见他们准备妥当，于是不多言语，单举着手中的小旗直直挥了下去。
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