颂安拽了下她胳膊道：“终究不是咱们府上的事儿，少议论两句。”
张姨娘为人谨慎，只笑笑忙着手上的活儿，顾青竹又往树枝上绑了挑条鹅黄的彩带，打了结，恍然忆起昨夜在前院小径是碰到过许如之的。
琢磨半晌，她决定见见许芸，无论能否帮到忙，好歹将知道的说上一说。
许园前院东暖阁不大，在正堂后头，中间隔着道木格拱门，两边垂了明黄布幔，成百本子的账册铺在两张书桌上。许芸正坐在灯挂椅上，由于生意方面的杂事一宿没睡，天亮又听说侄女跑的见不着踪影，顾不得换件衣衫便把府上管事召集到这，分配人手去寻。
顾青竹没等多久便被请进去，如实把见许如之的情形讲给许芸，只见她垂首在屋内踱了几步，随后叫来刘妈妈又问一遍：“你们到底什么时候发现小姐不在房里的？”。
刘妈妈见实在瞒不住，愧疚道：“确实是今儿晨里，但我之前听丫鬟说小姐闹着想回扬州，所以昨日一直跟着她，睡前还好端端的
！”
闻言，许芸怒极反笑：“她是翅膀硬长本事了，劳我兴师动众派了那么多人手，好，好的很，随她去罢，给我那三哥捎封信，就说他教的好闺女胆识过人，以后再不必求着我带她！”
刘妈妈立即慌了神，哀求着许芸不要动怒，好歹先将人找到再说其他，家家有本难念的经，顾青竹不好插话，功成身退的准备出门，结果正巧门房小厮满头大汗的过来说，有个小乞儿送了封信，指明要给许芸的。
这信一拆不当紧，上头白字黑字，要银子换许家小姐的命。
这世上没有不透风的墙，许芸能把府里人的嘴巴封严实，从外面传来的却防不胜防，你一言我一句，许家小姐被掳的信儿不胫而走，连同在江边亲自盯梢捉冯天富的沈昙，也从商陆口中听说了。
沈昙是何等聪明的人，联想到和顾青竹回院子时看见的那幕，立时猜的通透，轻轻撇了嘴角，问道：“银子？要了多少两。”
商陆挠挠头，蹲下说道：“还没说呢，单让许家主子把现银备了，瞧着胃口挺大，我出门前头个一万两已经叫人拉出去了。”
一万两并非小数目，普通人家多少辈子都挣不到的钱，有胆子咬下扬州许家这么大口肉，可不是三五十个贪财之徒能吞下的。
沈昙没说什么，压了压头顶的斗笠，将目光重新调转到岸边正在装船的木材上头，一眨不眨。
商陆原想竖着耳朵听听自家主子的高见，人家却闭口不言起来，顿时心痒难耐的追问：“您倒是说个想法啊！这会是谁干的？那么老多的银子，怎么运走，怎么花？”
“好事。”沈昙瞟了他一眼，从容道：“贪钱，总比要命好。”
江岸口聚集着二三十条货船，码头工把一根根木材抬上去码好，足足费了大半天功夫，泸州府衙的官兵穿着常服，乔装打扮的蹲伏在附近，只等着沈昙下令查他个人赃俱获，无奈从晌午到天快黑了，别说号令，沈昙自己都溜达到岸边的小贩旁，要碗茶水悠哉喝起来。
商陆愈发的坐不住，沈昙却笑着拍了拍衣袍，对他说：“告诉他们今儿撤了吧，再等等消息。”
“这，这船可要走了！”商陆瞠目结舌道。
沈昙微微挑起眉：“货船吃水太深，木料定是没有钻空填上军械，冯天富可没这试探的脑子，让沈靖去探探，他家那位小妾是不是回泸州了。”
别说，冯天富那精明小妾还真在府上坐镇，劝阻着他先运上批真货，如果万无一失，随后再脱手把军械转手。
不过沈昙当前难事不只这桩，眼下顾家二爷、四爷和许芸都在花厅里头坐着，包括顾青竹也被喊了来。
沈昙朝她递来询问的眼神，可惜顾青竹也不明白二伯所谓何事，只得微微摇了头。
顾同生捏着眉心请沈昙坐下，温言道：“你手上那件事如何了？”
沈昙撩起袍子坐下，面带微笑道：“回师父，还差点火候，需要再耗几日。”
“那便先放放，有件事情却是非你不可的。”顾二爷看了他一眼说。
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