庄子里四处都是火星，叶秋他们颇有些左支右绌。好在，周叔带着村人很快赶到，加入灭火的大军里。人多力量大，许多地方刚烧起来，火势就被扑灭了。
农庄里房屋分散，被点着的就是靠近院墙的那几座。其中，秦守一与叶秋他们待的客院因为最先着火，被烧毁得最严重。不过，庄子里最大的损失不是损毁的房子，而是家禽、鸡蛋、鸭蛋等东西。
因为那些贼人事先将牲畜都放了出来，满院子乱窜。天黑着，叶秋等人也不可能一一的将其赶回禽舍、圈里。后来大火一起，所有的动物都受了惊，鸡鸭鹅，猪牛马闹腾得整个蚌兰村都听得见。再配上村子里各家各户的看家狗的叫声，一个热闹，一个杂乱形容不过来。
这值钱显眼的猪、牛、马等大牲畜没人敢动，但满院子乱窜的鸡鸭鹅随手逮一只，别人也瞧不见。所以，这许多来帮忙救火的人，就顺手牵羊了。
天亮了，春花、素娘等人终于将四处跑散的家禽牲畜都规整回去，叶秋就在一旁清点损失。
“到底是哪个杀千刀的，故意纵火！我们姑娘多和气一人，他们怎么就下得去手！”春花累摊在椅子上，一边愤恨的咒骂。
素娘性子温婉，骂人的话说不出来，但此时眼底也有恨色，“姑娘不在，我们负责看家，结果却是这样。等姑娘回来，指不定怎么伤心。”
桂娘子抿了抿唇，脸上脏兮兮的，好几道黑乎乎的痕迹，全是救火的时候弄上去的。“是啊，周嫂说，建这庄子的钱，都是姑娘自己卖花挣的。建的时候，也费了许多心血，如今变成这样……糟践人呐。”
素娘叹了口气，随即问道：“周嫂子呢？她对咱姑娘没得说，这累了一夜，咱们好歹得郑重的谢她一回。”
江婆子疲惫的甩了甩酸软的胳膊，一脸的愁容回道：“她家里两个孩子呢，火灭了没多久，秦老便让她回去了。”
叶秋转过身来，看一眼素娘，摇摇头道：“周家对姑娘很好，毋庸置疑。可我们只是下人，是不能替姑娘拿主意的。道谢这事，只能由姑娘自己去。所以，这些事还是等姑娘回来了再说吧。素娘，姑娘对我们很宽容，但我们自己也不能没了规矩。下次别再说这样的话了。”
素娘愣了下，随便反应过来，“看我，这火一烧，将我的脑子也烧糊涂了。”赵芸是主子，周家虽然是农民，但却是赵芸的长辈。他们这些下人插足进去，确实不像话。而且，刚才她的用词与说话的语气也不太对。
桂娘子、春花、江婆几个听到这话，却是眼神一闪，沉默下来。
叶秋见状，轻声道：“你们没在别家做过下人，可能不知道。大户人家的丫鬟婆子，若不懂规矩，当家夫人拉出去打杀了都是没人同情的。庄子的里伙计多，也累，但只要做好了自己的本职工作，姑娘便不会故意给人脸色看。偶尔的玩笑也没关系，可若在面对外人的时候，也这样没规矩，就是给姑娘丢脸了。”
春花摸了摸后脑勺，闷声闷气道：“姑娘对俺这么好，俺不想给她丢人。可那些劳什子的规矩，俺是真的不懂。”
叶秋唇角扯了扯，略带沉闷道：“做好自己的本分，别乱说话，别乱得罪人就是了。姑娘好了，赵家好了，我们这些子人，也才能有好日子过。我已经被转卖了一回了，可不想再有第二次。”
素娘与桂娘子几人对视一眼，叶秋本来就是下人，会和他们一起是因为主家败落了，如今听她这样说，便知道她是有些难过了。她出声安慰道：“都怪我，勾起你的伤心事。不过，那些日子都过去了，叶秋你想开些。姑娘能干，脾气也好，能跟着她到赵家来，我们大家都是有运气的。两位少爷如今虽还未见过，但能考上秀才，能力肯定也不差，我们大家的日子会越来越好的。”
其他几人附和，叶秋点醒他们身为下人的本分，虽然让人不舒服，但所有人都不能否认，她说得有道理。
叶秋观察着众人的表情，知道她们是真心听到心里去了，也不在这个话题上纠结：“庄子里的损失不小，我都清点记录了。秦老这会儿还在客院，我先拿过去给他过目。修缮庄子的事情，也要听他老人家的安排。不过，今日是给鸿泰居送货的日子，素娘你回南院通知常乐照常送货。江婆、桂娘子、春花你们三个去地窖里将那些预备的咸蛋抓出来装车，我怕误了时辰。”
素娘站起来，点头道：“我这就去。”
“幸好地窖里还有一批腌好的咸蛋，不然这次咱们就得吃个哑巴亏了。”江婆想到被贼人打翻的咸蛋坛子和碎掉的咸蛋，不由得摇摇头，“那些人真是作孽，那可都是钱呐，现在却被他们白白糟蹋了！”
“他们连房子都敢烧，人都敢杀，还有什么做不出来的？还好昨夜他们没对常大叔与丘山下死手。”桂娘子心有余悸的摇摇头，拉着江婆春花去装咸蛋。
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