要说最出名的腰刀，还是乾隆打造的天地人系列，乾隆十三年，他授意、审阅、钦定总管内务府造办处制作御用腰刀，当时遵旨制作天、地、人腰刀三十把，直至二十二年才铸造装饰完成，造办处能工巧匠历时近十年才完成。
现在去故宫还能看见其中一部分，由总管内务府造办处制作金丝楠木箱六只，箱面分别标有“天上”、“天下”；“地上”、“地下”；“人上”、“人下”字样。
每只刀箱均长120厘米、宽35厘米、高20厘米，腰刀箱底支架高22厘米，每只箱内盛装五把腰刀。
叩鸣刀，重二十四两；孔纯刀，重二十五两；月刃刀，重二十四两；风烁刀，重二十三两，乾隆年制。
经过百年战乱后，制作铭号“龙”、“虎”刀箱，六十年制作铭号“精”、“神”刀箱，均各为十把。唯五十八年制作铭号“风”刀箱仅五把，估计最少五把御用腰刀，流落民间，现不知在何处？
直到几年前出现上拍，以五千万天价被神秘买家收藏，创造国内刀剑最高纪录。
就连乾隆对刀剑也十分喜爱，亲自在箱子上写下御笔，定名湛锷韬精！
湛为精深、厚重；锷指刀的刃；韬是弓和箭的套子，指盛装刀鞘与箱；精意为从物质中提炼出来的最为纯粹、细密、精华的部分。
另外钦定的刀箱铭：“云文韫宝”、“霜锷含清”、“宝治凝涛”、“德耀祥金”、“功全利器”等，其命名含义非凡。
史书记载内务府造办处在制作天地人腰刀的过程中，始终如一的秉承乾隆谕旨，从创作初始就授意腰刀先要画出图样，要求每把刀都要画出纸样一张。
一把腰刀甚至要画刀纸样四张，然后进行综合比较，以此选定腰刀样式达到精益求精。让如意坊御用画师金昆改画得月刃、孔纯、叩鸣、链精、飞鹊、宿铤、超阿、飞蛇等刀纸样八张，持进交太监胡世杰呈览，奉旨：“照样准做，钦此”。
就连刀鞘所装饰的金桃皮，名贵异常，表皮面红黑色，里面金黄闪闪，产自齐齐哈尔城东诸山，树高二三尺，皮赤黑，而里如泥金，故名金桃皮，其实不结桃也，岁折春枝入贡。
乾隆不愧是十全老人，史上最强收藏家，据清档记载，四次东巡盛京期间，皇宫飞龙阁上层藏有清太宗、世祖、圣祖、世宗、高宗的御用兵器，如弓箭、櫜鞬、马鞍、刀、剑、枪等物，乾隆八年一次运来珍藏的兵器即达二千六百多种。
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