凯旋归来的楚凡受到了牛岛的热烈欢迎。
当南山上示警的钟声响起以后，几乎所有的人都放下了手里的活计，涌到了码头附近，翘首以盼。
张氏自然更不用说，天一亮她就来到了南炮台上——老太太昨晚一夜没合眼，实在是担心地睡不着。
楚凡离开的时候，没跟她说去哪儿去干什么，但老太太揪着陈尚仁就不放，终于从他口中挖出了楚凡此行的目的——攻打旌义县城！
这可把张氏给吓坏了，出去打仗不说，还是去打有着高大城墙的县城，这如何不让老太太心急如焚！
天老爷！打县城啊！张氏脑海中立刻浮现出了墙头羽箭纷飞、礌石滚木乱舞的可怕场面。
任凭陈尚仁如何安慰她，说这次是做好准备偷门的，她都放不下心来，像个热锅上的蚂蚁般，一会儿在家里给菩萨烧香祷告，一会儿又跑到南炮台向着西边张望，没个消停的时候。
总算“金凤”号那洁白的船帆出现在视野里以后，张氏心里更加忐忑了——船是回来了，人也跟着回来了吗？
提着裙子，心神不宁的张氏踉踉跄跄地下了山，正遇上听到动静出门来的闲茶、妞妞二人，一家三口相携着风急火燎地赶往码头。
说来也是巧，她们刚到码头，“金凤”号也正好靠上了木栈道，踏板刚刚放好，神清气爽、带着微笑的楚凡便出现在了大家面前。
直到此刻，张氏才狠狠地长出了一口气，身子一软，差点没坐到地上——幸好身后的闲茶手快，扶住了她。
楚凡一露面。前来的迎接的众人立刻爆发出了一阵欢呼——大伙儿都知道楚公子此去旌义县，乃是为上次牛岛保卫战复仇，心里都和张氏一样。七上八下的；现在看到楚凡完好无损地回来了，自然是无比激动。
“咱们赢啦！”
站定在木栈道上后。楚凡酝酿了一会儿，才用尽力气大喊了出来，“那些偷袭咱们的混蛋，全都死光啦！”
欢呼声更加大了，不少当初鼓足勇气参战的工匠和女工们激动得高高举起了手臂，而那些阵亡者的家属更是又哭又笑地欢呼着或是念叨着。
楚凡身后，刘仲文、赵海、沈腾他们鱼贯而出，很快。庚字哨就在码头旁边排成了一个整齐的方阵，接受众人的欢呼。
突然，欢呼雀跃的人们停了下来，安静地站着望向“金凤”号的踏板——那里，癸字哨的战士们正一个个被抬下来。
“小虎！”
随着一声撕心裂肺的喊叫，徐婉云越众而出，朝刚刚抬下船舷的汪小虎飞奔而去。
担架上汪小虎，双眼淤青肿胀地只剩下一条缝，脸上身上到处是暴打留下的伤痕和血口子！
看到泪流满面的徐婉云，他困难地挤出了一个笑容。口齿不清地喊了一声“姐”。
徐婉云轻轻抚摸着他身上的伤痕刀口，哭得更加汹涌了。
突然，她猛地抹去脸上泪水。蹭地站了起来，双眼喷火般盯着船上踏板——那里，闷蛋儿正拄着根树枝，臊眉耷眼地往木栈道上挪。
“呸！”
闷蛋儿前脚刚踏上木栈道，徐婉云后脚便赶到他身前啐了一口道，“你还是个男人吗？……打得好好的，干嘛突然就停下了？……你知不知道你差点把俺们全害死！”
闷蛋儿那张同样满是伤痕的脸顿时涨成了紫红色，他本就不善言辞，现在更是躲闪着徐婉云的逼视。支支吾吾地回应道，“俺……俺……听说他们是官兵。所以就……”
“呸！呸呸！”徐婉云火更大了，连啐了几口后。指着汪小虎他们说道，“你自己害怕也就算了，好歹你让小虎他们回来呀！……看看你干得好事儿！都打成什么样了！……枉自小虎他们平时还把你当亲哥，有你这么当哥的吗？……一枪不放就把兄弟们往朝鲜人手里送！你还算是个人吗？”
她这一番连啐带骂直把闷蛋儿臊得一下蹲在了地上，捂着脸嚎啕大哭起来，“都是俺的错！害得兄弟们遭罪！……铁柱、毛头、二嘎子，你们死得好惨啊！”
癸字哨二十人，只回来了十七个，闷蛋儿嘴里的这三个人，都在旌义县的大牢里被活活折磨死了。
楚凡见好几个阵亡者的家属也围了上去，指着闷蛋儿骂，他摇了摇头，吩咐大伙儿道，“得！都散了吧……让他自己先好好想想！”
很快，人头攒动的码头便走得干干净净，只剩闷蛋儿一个人蹲在那儿继续嚎啕大哭。
天色渐渐暗了，闷蛋儿终于收了声，站起身来茫然四顾了一阵后，咬了咬牙拾起那根树枝撑在腋下，一瘸一拐的朝南边不远处的小树林走去。
进了树林以后，他闭着眼长叹了一声，默默解下了腰带。
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就在这暮色四合之际，千里之外的澳门，一家灯火黯淡的小酒吧里，阿方索小口小口地啜着龙舌兰酒，正饶有兴趣地盯着隔壁桌那个招人的船长。
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