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那脚步声不疾不徐，每一步都踏得异常沉稳，靴底敲击在石质地板上的声音，清晰地穿透了雨幕和嘈杂的人声，一步步接近大厅。
就像被一道无声的命令所喝止，大厅内所有的低声议论戛然而止。原本还有些轻松的氛围瞬间被拉扯得紧绷。军官们几乎是条件反射般地挺直了腰背，下意识地整理了一下领口。文员们则迅速收敛了脸上的笑意，神情变得庄重，目光齐刷刷地投向有些阴暗的廊道出口。
脚步声越来越近，每一下都仿佛敲在众人的心坎上。屋外大雨的喧嚣似乎在这一刻被一道无形的屏障隔绝，整个领主大厅内陷入了一片落针可闻的寂静，只剩下那逐渐逼近的脚步声和壁炉内柴火偶尔爆开的噼啪轻响。
转瞬间，亚特高大的身影便出现在连接廊道的拱门下。他没有做任何停留，沉静的面容上看不出太多情绪，只是迈着坚定而稳健的步伐，径直朝着大厅上首的主位走去。他那身深色的领主常服上还带着些许室外的湿气，步伐带起微小的气流。
众人见状，立刻齐刷刷地站起身来，木椅与地面摩擦发出一片轻微的响声，大厅内瞬间被肃穆的敬意所填充。
亚特走到主位前，并未立刻坐下，而是抬起右手，手掌向下虚按了两下，动作简洁而有力，声音沉稳：“诸位，请坐。”
待众人重新落座，身体都不自觉地微微前倾，将注意力完全集中在他身上时，亚特没有多余的寒暄，双手按在光滑的橡木桌面上，目光如炬，扫过全场，开门见山地沉声道：
“今日召集诸位，主要目的只有一个——论功行赏，兑现我对你们许下的承诺。”
话音刚落，军团一侧的高阶军官们，尽管极力克制，但脸上依旧难以抑制地露出了兴奋与期待的笑容，有人不自觉地搓了搓手，有人与身旁的同僚交换着欣喜的眼神，整个军官阵营的气氛瞬间活跃起来。
相比之下，政务府的吏员们则显得平静许多，他们大多正襟危坐，脸上带着理应如此的淡然。
亚特对跟随他一道前来、始终静立在主位侧后方的中军书记官鲍勃微微点了点头。鲍勃会意，立刻上前一步，将怀中早已准备好的数份厚厚的羊皮纸双手捧出，然后步履沉稳地依次发放到各连队长面前。
军官们接过那沉甸甸的战功统计文策，迫不及待地展开。目光扫过上面密密麻麻、却条理清晰的记录——从大小战斗的参与人员、斩获首级、缴获旗帜，到特殊功绩如先登、破阵、斩杀敌军主将军官等，无不罗列详尽，时间、地点、证人一应俱全。
看着这纷繁复杂却又精确到令人惊叹的记录，不少人倒吸一口凉气，心中无不感慨中军在如此激烈的战事中，竟然还能保持如此高效的记录与统计，其严谨与细致可见一斑。
这时，亚特清了清嗓子，将所有人的注意力再次拉回。他右手手指无意识地在桌面上轻轻敲击了两下，似乎在组织语言，随后目光变得格外锐利，扫过在场的军官，声音提高了些许：
“诸位手中拿着的，是中军自开战伊始，便随军记录的战功簿，截止于米兰城头插上我军旗帜的那一刻。”他停顿了一下，给众人消化信息的时间，然后语气转为严肃，“诸位务必仔细核验！若你们认为统计有误，或有任何遗漏，今日之内，均可向中军提出核查。鲍勃会全程在此受理。”
他的目光缓缓从每一张脸上移过，带着不容置疑的公正，最后补充道：
“若没有误差，或者说误差很小，经过最终核定后，最迟两日，我便会安排下令中军依照此册，向军团士兵和各级军官下发对应的军赏。这是你们和你们麾下士兵用鲜血和勇气换来的，我绝不会亏待任何一位有功之人！”
随着亚特的话音落下，右侧的军官们立刻埋首于手中的军功文策，核查的速度明显加快，不时有人低声与身旁的同僚确认几句，或用手指着某条记录，神情专注而认真，大厅内响起一片低语声。
随即，亚特将目光转向了左侧的政务府吏员们。他的神态相较于面对军官时少了几分战场催生的激昂，多了几分沉稳与审慎。他身体微微后靠，手指在扶手上轻点，语气相较于对军官们时多了几分平和与肯定：
“至于政务府辖下的吏员，”他声音清晰，确保每一位文官都能听清，“你们的赏赐，依旧按照政务府原本拟订的考绩与战时贡献标准进行发放。”
他微微停顿，目光扫过库伯、斯考特和罗伦斯等几位主官，语气肯定地说道：“政务府在此次南征中保障有力，功不可没。对于其中又有特殊贡献的吏员，”他特别强调了“特殊贡献”几个字，“我会亲自裁定，在原有评定基础上，再增加赏赐的额度，以彰其功。”
说完，他看向坐在左侧首位的政务府总督库伯，询问道：“老管家，政务府内部的评定与统计，是否已按照要求完成？”
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