前往南方密林围猎的骑兵们凯旋而归，马鞍旁悬挂的头颅随着战马小跑而晃荡，血滴在尘土中拖出断续的暗痕。
士兵们兴奋地挥舞着染血的战利品，围观者眼中迸发出羡慕的光芒——每一颗头颅都意味着银币和晋升。
隶属于中军的一个书记官看罢，气喘吁吁冲进军帐，“伯爵大人！早晨派出去的骑兵回来了！”
贝里昂大步走出营帐，夕阳将他挺拔的身影拉得极长。
骑兵团长翻身下马，躬身捶胸禀报，“伯爵大人，全歼敌军一百二十骑兵，我方仅折损十七人。”
“做得好。”贝里昂唇角勾起冷弧，“把这些人头插到长矛上，围着米兰城摆一圈——让守军看清顽抗者的结局～”
片刻后，毛骨悚然的游行开始了。
普罗旺斯士兵们用长矛尖刺穿头颅的下颌，像插糖苹果般将这些战利品扛在肩上，沿着城墙一箭之地外缓行。
有些头颅的眼珠已被乌鸦啄空，有些仍凝固着死时的惊骇。
城墙上顿时陷入死寂，继而爆发出各种崩溃的反应。
“那是……洛伦佐大人！”一名老兵突然嘶吼，手指死死抠进垛口石缝，“这群普罗旺斯杂种！我一定要杀了你们——”他的咒骂被哽咽截断。
新征召的平民看见那些骇人的头颅吓得瘫软在地，有人疯狂呕吐，有人跪地祈祷，在胸前一遍又一遍地画着圣十字，仿佛在为逝去的灵魂超度。
一个手持短矛的少年认出从自己面前经过的那颗头颅属于邻家铁匠的儿子，尖叫着扯烂了自己的头发。
守城军官试图维持秩序，“不许看！回到战位！快给我滚回去！这只不过是普罗旺斯人随便砍了几个流民的脑袋用来吓唬你们的～他们若真有本事，早就开始攻城了……”
说话间，军官感觉自己的声音都在发抖。
城下的普罗旺斯士兵却越发猖狂。
有人对着洛伦佐的头颅撒尿，黄浊液体淋在僵硬的脸上；有人像踢球般将首级踢来踢去，下颌骨在一次次踢击中碎裂；更有甚者将几颗头颅抛向城墙根，野狗立刻扑上来撕咬，咀嚼骨头的咯吱声随风飘上城楼。
“米兰的懦夫！”一个普罗旺斯小队长举剑指向城头，“下次插上去的就是你们的脑袋！”
贝里昂静静伫立在望楼上，满意地看着城头守军的崩溃。他深知：真正的攻城战，早在第一颗头颅插上长矛时就已经开始了。
…………
米兰宫廷御前会议厅内，夕阳穿过破碎的琉璃投射在地面，五彩斑斓的光影与里面紧张的气氛格格不入。
伦巴第公爵的咆哮震得水晶吊灯簌簌作响。
“一百二十个脑袋？插在我城墙外面！”他猛地抓起手边的琉璃酒杯狠狠砸向地面，碎片与猩红酒液如鲜血般迸溅在跪地军官的脸上，“洛伦佐那个废物！连逃命都不会吗！”
重臣们僵坐在长条桌两侧，无人敢呼吸。
代理财政大臣的指尖死死抠住天鹅绒桌布，外交大臣的额头渗出冷汗——所有人都清楚这意味着什么：灰岩堡陷落，威尔斯军团即将兵临城下，而普罗旺斯人围而不攻的谜题终于揭晓答案。
“他们是在等……”军事大臣嗓音干涩如砂纸摩擦，“等亚特把刀架在我们脖子上，再大肆进攻……”
伦巴第公爵突然暴起掀翻整张桌子，羊皮地图与桌上的残酒轰然滚落。他眼眶赤红地扫视群臣，“现在！谁还敢说能和谈？谁还敢劝我开城投降！”
死寂中，他颓然挥袖，“滚！全都滚出去！弗朗切斯科留下！”
当最后一名大臣颤抖着掩门离去，威托特公爵踉跄跌回王座。
烛光映亮他骤然苍老十岁的面容。“我们还有多少时间？”
弗朗切斯科冷静地拂去肩甲上的琉璃碎屑，“威尔斯军团最迟明早抵达。普罗旺斯人今夜必有动作——贝里昂从不浪费震慑敌军的机会。”他展开袖中暗藏的城防图，“我已增派三处哨塔，弩箭时刻对准城外，但……”
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