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“难道～”奥多心中顿时产生一种不祥的预感。
“难道什么？”亚特追问。
“大人，也许米兰宫廷从外部得到了某种援助。只要能多拖延我们一天，他们的胜算就大一分。”
亚特手指轻敲桌面，表情逐渐凝重。“继续说！”
“您想想，自从我们离开提拉城北上以来，几乎没有一座军堡和庄园主动投降。相反，他们的反抗比此前的伦巴第士兵更加激烈。若不是这背后有某种承诺，他们怎么会死心塌地地为米兰宫廷卖命。”
但目前亚特并未接到各地鹰眼的密报，所以一时间也无法得知到底是哪里出了问题。
“会不会是施瓦本发兵了？”安格斯突然开口。
亚特的大脑在这一刻飞速运转。
一旦施瓦本真的发兵，恐怕贝桑松宫廷的处境就危险了。
“不行！”亚特突然起身，“我们必须弄清楚米兰宫廷背后是否有增援，一旦施瓦本真的动手，恐怕我们不得不派兵回援……”
“罗恩，以我的名义，让中军书记官鲍勃立刻草拟一份文书送回宫廷，告诉高尔文大人与菲尼克斯，立刻加强边境地区的防御，尤其是约纳省东部。此外，让他们加紧征召兵员，以防不测。”
亚特顿了顿，继续说道:“另外，告诉老管家，让武器工坊准备一批炸弹运往北方，一旦菲尼克斯抵挡不住施瓦本的兵锋，可用炸弹破敌。”
“是，老爷。”罗恩快步跑出领主大厅。
“奥多，传令下去，明日天亮时分大军立刻出发。时间紧迫，我们必须加快步伐，速战速决！”
“是！”
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深夜，地峡堡的火光刺破硝烟，照见一片狼藉的狂欢。
军团士兵们像蚁群般在废墟间蠕动。一队人用木铲将残肢碎肉铲进板车，血水顺着车缝滴成断续的红线；另一队人提着水桶冲刷石阶，水流卷着碎骨汇入排水沟，竟将沟口堵得严严实实。
武器库门口，三个小军官正唾沫横飞地比划。
“老子砍了十二个！”骑兵小队长雷纳德把染血的佩剑拍在木箱上，剑刃崩了三个缺口，“最后一个骑士想跑，被我追着马屁股捅穿——”
“得了吧！”步兵中队长加尔文嗤笑，扯开锁甲露出肩头深可见骨的刀伤，“看见没？那杂种差点卸了我胳膊！可我反手就把他肠子拽出来缠在剑柄上！”
他猛地从腰间解下条血淋淋的皮绳，上面串着六只左耳，“耳环镶银的这个，可是个骑士侍从！”
众人哄笑声中，辎重部的一个小队长布鲁姆慢悠悠掏出个皮囊倒出满地金牙，“你们杀十个，不如我撬一具贵族尸体的嘴。”他用匕首尖挑起颗带血的臼齿，“这颗值三枚银币！”
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谷仓角落，几个年轻士兵围坐在干草料上舔舐伤口。
“当时那伦巴第重甲步兵的斧头离我脖子就一寸！”瘸腿的新兵比划着，唾星喷到同伴脸上，“我往地上一滚，顺手抓起半截矛杆捅进他屁眼！你们猜怎么着？他嗷一嗓子，把屋顶的乌鸦都吓飞了！”
哄笑声惊动了粮垛顶的雀群。
旁边满脸烟灰的老兵冷笑，“你小子就知道满嘴喷粪！我亲眼看见你尿着裤子往尸体堆里钻！”
话音刚落，众人放声大笑。
这时，老兵忽然压低声音，“知道我怎么活下来的吗？”见众人竖耳，他神秘兮兮解开胸甲——内衬缝着本撕掉封皮的圣典。“圣徒保佑！弩箭正好卡在《箴言篇》的纸页里！”
“放屁！那是你肥膘太厚！”有人笑骂着把麦粒砸向他。
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内堡台阶上，一个军需官正带人撬着地砖。
“铛！”铁镐砸开暗格，露出整箱银烛台。士兵们眼放绿光扑上去，却被军需官的鞭子抽回，“登记！先登记！”他蘸着唾沫翻账簿，却有个矮个子试图趁机摸走两枚银勺塞进靴筒，却被眼尖的军需官抓住，反手就给我这个不懂规矩的家伙一耳光。
这时，后院俘虏堆里突然爆出哭嚎。
两个威尔斯军团士兵揪出个伦巴第军官，把他镶宝石的腰带扣硬生生扯下。
“还给我！那是家族——”军官的哀求被一剑柄砸碎牙齿。
士兵把腰带扣抛接着大笑，“够买三桶麦酒啦！我们走～”
城墙上的露台上，亚特俯瞰着这一切。
“清点完毕。”中军书记官鲍勃呈上清单，“缴获金币四百枚、银器二十四箱、粮食够大军吃半月。”他迟疑片刻，“还有……谷仓里还找到十二个被囚禁的妓女，怎么处置？”
亚特头也不回，“让她们先留下来，帮忙清洗伤员绷带。”
奥多皱眉指向西侧城墙——班格达的士兵正把俘虏捆成串，有人因走得慢被士兵踹猛踹。“大人，那些战奴活不过三个月。”
“三个月足够修好这座军堡了～”亚特转身，披风扫过沾血的箭垛，“传令，处决所有重伤俘虏，随后送去对岸一把火烧了，我们可没有那么多药品为他们续命。轻伤者今夜就开始修缮城墙，若有不从者，就地处决！”
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