第七百二十四章 囚徒冠冕
…………
南方，米兰宫廷内廷，威托特公爵书房。
当宫廷首相推开书房的橡木门时，伦巴第公爵正用镶满鸽血石的匕首划开火漆。月光透过哥特式拱券落在羊皮纸上，将“索伦堡沦陷”的字样映得惨白～
青铜灯台突然倾倒，融化的蜡油在波斯地毯上烫出焦痕——这位以铁腕着称的统治者竟在后退时撞翻了整个烛架。
“一天？”伦巴第公爵的咆哮震得铁艺烛台嗡嗡作响，匕首尖深深扎进胡桃木桌。“我们的敌人用云梯爬了二十年都没摸到索伦堡的箭垛！现在他们竟然告诉我，那个杂种一天就轰开了三重城门？”
宫廷首相的黑貂皮披风拂过满地碎瓷，他弯腰拾起被公爵摔碎的拜占庭酒杯，指尖抹过鎏金碎片上的葡萄酒残渍，“准确说是半个白天加一整个夜晚——从第一发石弹击中北城墙箭塔，到特耳曼家族的旗帜坠入护城河。”
威托特公爵突然抓住首相的翡翠圣带，鎏金护甲卡进丝绸纹路，“为什么我让你召集的援军昨日夜间才出发?若是他们早一日赶到索伦堡，也许还能保住那座要塞……”他的瞳孔倒映着窗外米兰大教堂的尖顶，那里正传来晚祷钟声。
宫廷首相怔了片刻，他从未见过伦巴第公爵如这般粗鲁地对待过自己。如果伦巴第公爵将索伦堡失陷的罪名套在自己头上，这显然不合理。
宫廷首相喘息了几声，随即解释道:“公爵大人，您也知道，能凑出那两千名勉强还能喘几口气的老弱病残，已经是我们目前的的极限了。即便他们到了索伦堡，也～”宫廷首相不敢再继续说下去，低下了头颅。
威托特公爵的胸腔在一次又一次的呼吸中上下起伏，脸色早已气得通红。当教堂的钟声消失在耳畔时，他缓缓松开双手，撑在桌面上，不停地敲打着。
当指节在桌面上敲出渐弱的节奏，如同困兽收敛利爪。他的目光扫过墙壁上泛黄的军事地图，勃艮第侯国的鸢尾花飞鹰纹章正压在伦巴第红狮的咽喉处。
宫廷首相上前一步，将琥珀鼻烟壶推过桌面，镂空银盖上刻着索伦堡的剖面图，“但比起追究责任，现在更重要的是让勃艮第人的马蹄在索伦堡多停留三个月。”
月光偏移了三英寸，当伦巴第公爵咬开鼻烟壶暗格时，一张微型地图在丝绒衬垫上展开。宫廷首相的银戒指划过标注红叉的山谷，“热那亚人愿意借道，只要我们能保住他们在普罗旺斯的盐场。”
“你要我把绞索亲自套上我的脖子吗？”威托特公爵突然冷笑，鎏金护甲捏碎了两粒香锭，”等勃艮第人和普罗旺斯人会师后，米兰就会变成教皇餐桌上的烤乳猪！”
“所以我们需要特别的祭品。”宫廷首相的指尖停在标注地牢的符号上，“当复仇的毒蛇咬住猎物，它的毒牙会暂时卡在血肉里——这正是剥皮取胆的好时机。”
不一会儿，书房外的卫兵听见了水晶墨水瓶爆裂的声响～
当伦巴第公爵带着满手靛蓝墨渍推开铁门时，他的猩红披风已重新挺括如战旗，“马上召集所有还能喘气的贵族，我要让他们看看叛徒的下场!”
…………
铅灰色的云层压着米兰宫廷的鎏金尖顶，三只寒鸦掠过圣劳伦佐钟楼时，逃兵染血的锁子甲正倒映在宫廷议事厅的彩窗上。
威托特公爵攥着羊皮战报的手掌青筋暴起，指甲在“索伦堡沦陷”的字样上刮出五道血痕。
“圣乔治在上！”财政大臣突然踢翻镶嵌孔雀石的座椅，银酒杯在托斯卡纳红毯上滚出暗红轨迹，“我们给索伦堡拨了足足数千金币，那些钱足够把城墙浇铸成铁块！”
情报总管转动着琥珀戒指，石英灯照得他鹰钩鼻两侧阴影森然，“或许该问问您的侄子，尊贵的军需官大人——上个月运去的二十桶火油，为何会变成西西里橄榄油？”
议事厅突然陷入死寂……
十二盏青铜吊灯在穿堂风中摇晃，把三十四位与会者的影子绞成铁笼。大学士枯瘦的手指划过水晶星象仪，镶嵌在黄铜轨道上的红宝石突然集体震颤。
“天狼星的光芒正在吞噬白羊座。”老学士的灰眸泛起病态狂热，“昨夜我在观星台看见血色彗星贯穿圣母像的银冠，这是勃艮第黑鹰撕裂圣子襁褓的征兆!”
“收起你的占星把戏!”军械总监一拳砸在议事长桌上，威尼斯玻璃瓶里的玫瑰应声碎裂，“现在需要的是熔炉里的铁水，不是神棍的呓语!”
威托特公爵突然抓起镀金烛台掷向彩绘穹顶，燃烧的蜂蜡雨点般落在众人头顶。这位统治伦巴第二十年的雄主此刻像头困在铁笼里的老狮，猩红披风下的锁子甲随粗重呼吸铮鸣，“我要知道普罗旺斯人离米兰还有多远!”
“回公爵大人，若照他们目前的进军速度，恐怕用不了半月～”宫廷首相的声音像毒蛇滑过冰面，“确切地说，如果沿途的军堡集镇能抵挡他们一时半刻的话，也许还能坚持这么久——今晨他们的前锋已经焚毁了圣乔万尼礼拜堂。”
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