ps：较晚时还有一章，敬请期待……
但大西洋战事暂时告一段落之时，对大不里士与巴库的争夺却进入了高潮。
在土耳其猛烈进攻的头几天，隆美尔的中东集团军出人意料地保持了按兵不动，一方面是因为他在等待后续部队陆续赶到，一方面他在观察对面敌军的动态，他希望梅佐夫的波斯集团军因担忧后路切断而慌忙撤退，但这个希望最后落了空——红军一开始陷入了慌乱的，但从第4天开始，这种慌乱逐步消失了，在包括斯大林、红军总参谋部、高加索方面军一连串严厉的命令面前，梅佐夫没有选择，只能据地死守。
这当然不是隆美尔愿意看到的结果，他本来只想把敌人像撵鸭子一样撵到巴库去，现在却不得不变成了强行攻坚。本来他还有一个选择，就是对红军进行围困，一个被掐断了后勤补给线路的集团军是支持不了多久的，但一直在协同土耳其方面作战的温克拍电报给他，俄国人在抽调支援力量封锁高加索山脉各个隘口，他希望隆美尔能助他一臂之力，尽可能以较快速度拿下隘口与巴库，为下一步作战创造机遇。
对这个协同要求隆美尔不敢怠慢，随着战线的逐步拉长与土耳其加入轴心，他的中东集团军除油料和部分粮食外，在今后的作战中将通过土耳其方向运来——帮助温克等于是帮助自己。柏林也对土耳其的战局抱有较高期望，几天前，一直被霍夫曼雪藏、被外界传为“软禁”的博克元帅忽然出现了土耳其方向，开始协调指挥德军与50万土耳其军队联合作战，隆美尔可以不买别人的账，像博克元帅这样的前辈，他还是非常尊重的。
事实上，外界的传言也不算错：在“叛国集团”败露后，与密谋者关系密切的博克（他是特雷斯科夫的舅舅）确实受到了调查和监视，而且由于博克以往有多次与元首顶撞的历史，这种监视与调查就更加严格，希姆莱和鲍曼轮番上阵，希望能把这个“大人物”也挖出来，不过最终还是失望了。霍夫曼知道历史上博克的所作所为，也明白对方是纯粹且传统的普鲁士军人，因此并没有过多难为博克。当然，现在东线各集团军群的安排已非常完整，虽然霍夫曼对北方集团军群司令官屈希勒尔元帅的表现不太满意，但短时间内他不想大动干戈，因此就把博克派到了高加索战场，希望发挥这位老将的优势——他与红军交手的历史与经验可比隆美尔要丰富得多。
到3月14日时，战事进展一切顺利，隆美尔拿下了红军重兵防御的大不里士，消灭了盘踞在该地的红军近8万人，并且将梅佐夫的部队压缩到了伊朗东北部，与温克的部队形成了面向巴库的钳形攻势。为了拿下这座城市，他付出的代价也不小，德军自身伤亡超过了7000人，另外伊朗部队还有4000左右的伤亡。
在伊朗国王巴列维眼里，这种战果简直就是奇迹：隆美尔元帅用12万打13万，不但成功吃掉了对方8万、夺回了大不里士而且自身伤亡很少。对此中东集团军参谋长高斯只能报以苦笑，伊朗人不懂行，他可知道这7000多人意味着什么？这不是普通的7000人，全是维京师、大德意志师、欧根亲王山地步兵师、空降兵等一流部队的精锐官兵，别说1:7，就是1:20他都觉得亏得慌。
不过高斯没有责怪隆美尔，相反他觉得已不可能做得更好了，战争来不得半点躲闪与仁慈，如果现在为了减少伤亡而降低速度，等接下去的战斗中就要付出大量伤亡了。唯一让他欣慰的是，这次作战前他拿到了1万多瓶被称呼为“青霉素”的消炎药，国内告诉他对付伤口感染有奇效，他抱着将信将疑的态度让军医们使用，结果效果好到出奇，伤员因并发症感染的几率大大下降了，这等于是挽救了无数伤员的性命。看在这个份上，他觉得这玩意高达175马克的售价也不再是那么面目可憎了。
得知有这样的好消息后，巴列维也很土豪地买了一万瓶，不过高斯知道除了近卫军和军官外，他是舍不得用在其他普通士兵身上的，而且说是一万瓶，等宫廷贵族、政府和军队高官瓜分之后，能有一半落到部队头上都已是万幸了。
“巴库方向怎么样？敌人开始撤退了么？”
“没有，但是在破坏产油设备，侦察机报告，到处都是此起彼伏的爆炸声。”
隆美尔皱着眉头问道：“斯大林就这么狠心？这些部队明明可以撤退的，走里海这条水路至少能撤走5万人，现在集结在这里，大不了多给我们造成1万人的伤亡。”
“可能这是他想要的结果，为了给高加索方面军争取时间，他宁可将这17万人全部丢给我们……”高斯叹了口气，“被我们俘虏的俄国士兵到现在还没有醒悟，以为他们还是在为保卫巴库而战——那地方再过几天就是一片废墟了。”
“不是有俘虏交代说还有一个重型坦克旅么？还没找到？”
“暂时没有，但我相信快了。”高斯用自信的口吻说道，“不过就是一个旅的重型坦克，有什么了不起的？让那两个虎式营去对付他们。”
隆美尔和高斯都没料到，就在他们说这些话的时候，梅佐夫已打出了他的最后一张王牌，重型坦克第11旅已在伊朗和阿塞拜疆交界处的一个小村庄——马扎拉里摆好了阵势，准备等德军上钩了。
在村口的大路边上，三辆kv-3坦克和训练有素的乘员在几栋小屋后面占据了伪装良好的阵地，后者建在看起来一望无际的草原上，小屋一半建在地下，以便能在严酷的气候中提供庇护，附近的射击诸元已标定，在他们两侧，机枪，迫击炮和著名的反坦克炮已找到了良好的发射和掩蔽场所。
这是前往巴库的必经之路，他们静悄悄地等待德军部队一头撞上来。(未完待续。)
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