“轰”的一声，大和号的炮弹依次在华盛顿号右舷炸响，激起六道冲天水柱。
“偏右420米！”
虽然没对华盛顿号造成实质性危害，但这六道水柱的威力却把指挥作战的李少将惊出一声冷汗，他尖叫起来：“18寸炮！”
华盛顿号自己装备的就是16寸炮，他当然清楚16寸炮能打出的威力是什么，但大和这个威力显然远远超过了16寸炮，事实和力量对比终于让他清醒过来——对方自己并不和自己在一个等级上，刚才远距离时大和与长门看上去体型相差不大，但现在距离拉近后，一眼就看出对方实力到底如何，瞭望哨也传来消息：“预计超长门级排水量超6万吨……”
陆奥、长门的首轮炮击也没有命中目标，可在旧金山号、盐湖城号船员眼中，对方无疑与恐怖巨魔无异，要知道现在2.6万米的炮击距离几乎是两条重巡洋舰的极限射程，他们根本不能还击。现在所有人都明白了，别说对方有3条战列舰，就是一条大和都是华盛顿号难以承受的。
眼看双方距离还在继续拉近，对方实力又非自己可以抗衡，李少将心一横下达了第二条命令：“舰队再次左转20°，用最高速度脱离，驱逐舰进行鱼雷攻击……”
目睹tf64阵列再次变换，同时其后方的驱逐舰向前挺进，近藤信竹不慌不忙地发布命令：“重巡洋舰加速向前，消灭这些蝼蚁，战列舰左转15度，集火攻击华盛顿号——首先打瘫他。”
“距离：米。”
在这个距离上，华盛顿号的也可以击中大和、长门或陆奥了。不过现在李少将急于撤退，准头差了老远，反观日方三艘战列舰越打越猛、口径的穿甲弹一个劲在华盛顿号周围炸响。
“跨射敌舰……”在经历两次半齐射，到第三轮齐射时。大和号观测员惊喜地报出了这个结果，司令塔里一片欢腾——跨射有了，接下去就该是命中了。
华盛顿号犹如一片在风中飘落的叶子，在水柱四溅的海面上穿梭前进，原本在身后的驱逐舰编队此时已越过了旗舰，准备用自杀式的雷击为其换得生机，只不过他们首先要穿过9条重巡洋舰用舰炮封锁起来的火力网。
“轰！”在第5轮齐射中，大和号2发炮弹首先获得了命中。一发击在华盛顿号前炮塔上的穿甲弹毫不留情地贯穿了炮塔装甲并引发剧烈爆炸，周围87名水兵瞬间被夺去生命，炮塔也完全报废，另一发炮弹则击中了舰肿部主装甲带，幸运的是，这一次大概因为角度缘故居然没贯穿，但造成的冲击力依然非同小可，司令塔里的人感觉被狠狠推了一把，一下子站立不稳。
此时大和的命中距离大约是米。随着其首开纪录，陆奥、长门的炮弹也依次命中华盛顿号，他们的威力虽然不如大和。但也是恐怖的16寸炮，打得华盛顿号一片狼藉。后者一边释放烟幕，一边尽力逃跑，偶尔还开上几炮还击，不为击中敌舰，但求干扰对方射击。
5：18分，tf64编队4号侦察机传来消息：发现敌登陆舰队，战列舰2艘，轻巡洋舰2艘。驱逐舰8艘，各类运输舰11艘——他们找到了三川军一指挥撤退的第8舰队。可依然没找到金凯德苦苦找寻的航母编队，李少将咬着牙将消息通报给了金凯德。
5：19分。华盛顿号瞭望哨通报发现有机群接近，tf64上下一度以为自己得救了，但又过了半分钟，让所有人无比绝望的时刻来临了——那不是金凯德的空中打击编队，那是日本人的飞机。
“完了……”李少将脑海中只涌上这样一个念头，他以为这是日本航母编队放飞的攻击机群，但其实这只是蒙达岛航空队前来支援的零战掩护机群，并没有对海攻击能力。
他惨然一笑，对着参谋长说：“本舰右转20度，三座炮塔分别射击对方三艘战列舰，挡住他们的进攻路线，掩护3艘巡洋舰撤退……”
“长官……”参谋长迟疑了片刻，还是执行了命令。
旧金山号、盐湖城号、亚特兰大号分别接到了华盛顿号发来的“本舰掩护你们撤退”的电报，几位舰长都快哭出声来了——所有人都看出华盛顿号根本不是日本三条战列舰的对手，这是旗舰在用自己仅剩的生命在为自己提供掩护！
重新转向的华盛顿号固然挡住了日本炮击舰队的进攻路线，但也使自己完全暴露在日舰火力面前。5:21分开始，大和号炮弹连续命中华盛顿号侧舷、尾部，这次那条倾斜15度、厚达的主装甲带没法再带来好运了，被毫不客气地连续贯穿，2分钟之内涌进3000吨海水，原本以26节航速脱离的华盛顿速度一下子降到17节，同时向右舷倾斜9°。损管队员们竭尽全力挽救这条服役才一年半的快速战列舰，但实在架不住三艘日舰的轮番攻击，被击中的部位越来越多，尾炮塔也在交战中被击毁了。只有仅剩的中部炮塔依然在顽强开火，其中一发还给陆奥造成了近失弹，引得陆奥号上下大为紧张。
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