“请稍等一下。”
正是此时，广场之外一个不合时宜的声音响了起来。
这话令所有人皆是一怔，不由向那个方向看去。只见广场外围忽然之间一阵骚动，那儿的人群像是被推揉着分开来，后面出现了一排排衣甲鲜明的卫兵。
老议长一看这些卫兵，便忍不住眯起眼睛来。
他认出那是执政官的近卫。
而卫兵之间，果然正是梵里克现任执政官——一位坐在马上，身穿贵族长袍，外表看起来十分精明强干的男人。
约翰-罗尼尔，梵里克伯爵。
对方甫一出现，便从长袍内取出一卷文书，徐徐展开道：
“这是宰相大人签发的手令。”
他又看向苏长风，这才开口道：“这位圣选者先生，根据《备忘录》之附录规定，圣选者若介入考林—伊休里安王储纷争，是否也属于严重违背该条文第三款第七条之规定？”
苏长风这才微微一皱眉，心知情形可能有变，但还是点了点头。
“那好，”罗尼尔伯爵礼貌地向他点了点头，然后再回过头来，冷冷地看向方鸻——直看得方鸻有点心虚，心中总有不好的预感。
不过很快，这不好的预感便化为了现实。
只听对方冷漠地开口问道：“艾德先生，我想请问一下，你是否认识希尔薇德-让-艾伯特小姐？”
这个问题像是一道惊雷一样落在方鸻心中。
也整个广场为之一寂。
希尔薇德-让-艾伯特这个名字对于大多数人来说可能还十分陌生。
但只要换成马魏-让-艾伯特之女这个称谓，就足以让每一个南境之人恍然大悟。马魏爵士，考林—伊休里安可能有史以来最伟大的探险家之一，他的名字本身，就是南境的骄傲。
而他与科尔曼亲王之间亲如兄弟的关系，在旁人眼中更是一天一夜也说不完。
但恰恰是这样的关系，却给艾伯特家族带来了灭顶之祸。
在他离开考林—伊休里安前往第二世界之后的第六个年头，新王登基，而其原本与国王叔父之间的友谊，而今便化为宰相一党心中的猜疑。
而在权力的斗争愈演愈烈之际，这位大探险家的身份，自然也愈加尴尬。
尤其在其船团传来噩耗之际，叛党的头衔也便迫不及待地落在其自身与女儿头顶之上。
若年幼的国王对于南境同盟与艾尔芬多议会还有一些容忍的话，那么这位亲王殿下的左膀右臂，则毫无疑问是其眼中钉、肉中刺。
而在这个时代，与这样一个名字扯上关系，绝对是让大多数人避之不及的事情。
但约翰-罗尼尔并没给方鸻反驳的机会，他拿出那几张照片——显然是与普德拉手中照片相同的珍藏限量版，开口道：“艾德先生，这照片上在你身边的女士，你不会说不认识吧？”
他抖了抖照片，又看向苏长风：“圣选者先生，你若还有疑问的话，我这里还有更多证据。”
这话几乎与苏长风之前说过的话一模一样。
苏长风不由沉默下去。
方鸻心中也是暗叫不妙，他看了看广场之上，但还好，希尔薇德并不在那个地方。
而这时罗尼尔举起手中文书：“宰相大人下亲自下令，烦请艾德先生跟我们走一趟吧，放心，宰相大人只是想问你一些问题而已。”
语毕，他向前一指，卫兵立刻围了上来。
但这一次，老议长却当仁不让地走了出去，严肃地看着后者，一让也不让。
罗尼尔微微一愣：“议长先生，你这是要干什么？”
“工匠的比赛，什么时候外人也可以插手了？”老议长冷笑了一下：“按考林—伊休里安炼金术士之间古老的传统，只有炼金术士可以把炼金术士从比赛场上带走。”
老人说这话时，正眼也不看约翰-罗尼尔一眼，口气中满满皆是优越感。
但他有这样的资格，因为他不但是炼金术士，还是考林—伊休里安仅有的数位大工匠之一。
在这样正统的炼金术士面前，区区传统贵族又如何？
“你——”
伯爵勃然大怒，他早知道这些人从没把他们这些宰相一党放在眼中，但没想到对方竟然敢公开对抗考林—伊休里安的王令。
但这样当面的羞辱，偏偏让他一句话也说不出来，毕竟考林—伊休里安王室还是要依仗炼金术士们的。至于炼金术士之间的传统——
他可不冒天下之大不韪去反对。
他只能看向一旁的普德拉。
普德拉心领神会，连忙开口道：“老议长，你这样有违规矩，你一个人，可代表不了艾尔芬多议会的意见。”
“那就表决好了。”
人群之中，又一个声音传来。
这个声音普德拉无比熟悉，让他忍不住眉头一跳，向那个方向看去。但见安德带着一众炼金术士，与他身边的西林-丝碧卡伯爵一起，从人群之中走了过来。
在安德身后，还跟着天蓝、姬塔与洛羽几人，三人看到场上的样子，才忍不住松了一口气，意识到自己还好没有来得太晚。
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