而激战正酣的情况下，帝国还有余力抽调出一支舰队来到盐骨海湾地区，这支舰队分为两期抵达。
从情报上看，在先期，帝国人像是在搜寻什么，而后期则分别与枢焰誓庭与盐骨之子的舰队发生了直接冲突。
冲突引发了对峙，而这种对峙在奥述人的增援抵达之后进一步升级。
两人所在的护卫舰支队原本在附近海域执行任务，临时得到任命组成编队来到这个地方，负责协助‘外部力量’完成任务。
所谓的外部力量，自然是七海旅团。
关于奥述人的目的，指挥部起先有过定论，认为他们和枢焰誓庭正是为了沃—萨拉斯提尔来此，而这也正中盐骨舰队的命门。
虽然自铜钟议院成为历史之后，海湾之子就不再投入无限量的人力去搜寻沃—萨拉斯提尔，但仍旧将其视作禁脔。
“所以你认为这正是奥述人和盐骨之子起冲突的原因？”
陈远航打断道：“但既然如此，他们又为什么要委托我们的人？”
周向然答：“我猜海湾之子的议会根本就没认为七海旅团可以找到沃—萨拉斯提尔，他们只是寄希望于那位龙之炼金术士先生能帮他们搜寻不老泉而已。”
他一边说，一边放下手中的望远镜，用手盖住镜头，“毕竟关于努美林精灵要塞的传说虚无缥缈，但不老泉却是切切实实存在的。”
周向然回过头，“他们这段时间也不止委托了七海旅团，包括枢焰誓庭在内，进入断层海的船队不少。”
“那偏偏帝国人不行？”
“帝国人也进入过断层海，只是诡异的是后来他们与枢焰誓庭，盐骨之子都起了冲突，因此才会发生眼下一幕。”
“不太对，”陈远航看了他一眼，摇摇头，“或许有另一个可能。”
“你说。”周向然知道他这个老搭档虽然言语中经常不着调，但心思相当敏锐，而且细致谨慎，要不也不会干到这个位置。
“假设我们都错了，”陈远航舔舔嘴唇，不由想起了那位传闻中的龙之炼金术士——帝国人在对方身上可不止吃过一次亏。
对此连他都有些佩服，因为老对手的原因，他们和帝国可也没少起冲突，虽然还说不上大打出手，但较量是难免的。
就算是他，也不得不承认奥述人的实力在这片空海上确实是首屈一指。
“……两拨帝国舰队的目的其实并不一致，他们只是假意利用了盐骨之子对于沃—萨拉斯提尔的重视。”
周向然皱起眉头，明白对方不会无的放矢，“这么判断的理由是？”
陈远航从怀中拿出通讯水晶，“刚收到的信息，你看看吧。”
周向然接过水晶，将信息投影在雨水中，眉头很快皱起，而又舒展开，“一位在逃的帝国公主？”
陈远航点了点头，“身份敏感，但还不足以让帝国人大动干戈派来一支舰队与盐骨之子对峙，盐骨之子也没有理由为了一位在逃公主和奥述人翻脸。”
“可这的确与我们前期得到的情报对得上，”周向然道，“所以帝国人派来的两支舰队并不是先后关系，而是恰好巧合而已？”
他再一次看向对方，“所以奥述人究竟在这里干什么？”
陈远航看了看黑沉沉的海面，“奥述人利用了这种信息差，海湾地区蔓延的诅咒来历也十分蹊跷，至少这个时间太过巧合了。”
“我们先想一想，七海旅团来这里的缘由是什么，是不是沃—萨拉斯提尔的消息重见天日？但这条消息是可以人为散布的。”
“配合诅咒，那么不老泉与昔日要塞的消息就成为现实，因为那个女海盗与他们在一起，所以七海旅团来这里的可能性很大——”
“帝国人让我们以为他们是为了沃—萨拉斯提尔，还有那位龙之炼金术士而来，一切都如此真实可信，所以盐骨舰队不得不北上拦住他们南下的途径。”
“这里还有一个消息，”周向然道，“奥述人在一周之内又增加了筹码，云集于此的舰队之中又多了一个分舰队的编号，根据情报，这支分舰队之中有七艘来自于‘那边’的船。”
“这我知道。”
陈远航点点头。
他当然明白个中含义。
和他们一样，美军星门舰队也抵达了这一地区。
他们不远处的那艘两桅横帆船就是其中之一——自由溪号，两人其实已经猜出了来者的身份。
帝国人真正的目的是什么？
两人早已对海湾长峡地区周边的势态了然于胸，默默在心中将各方的势力在海图之上一一勾勒之后，脑海之中那个疑点忽然豁然开朗。
陈远航看向自己的搭档。
“海姆沃尔——”
他的老搭档已经一口叫出了这个名字——盐骨之子北调，而大量的民间势力，包括七海旅团与枢焰誓庭进入断层海之后。
事实上海湾长峡地区，沃拉提库斯岛链方向已经出现了一个巨大的空档区域，而这个时候如果这里再出现一支舰队的话。
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