“我总以为还有很多时间，等到我学成以后，我可以用余生来回报雪姬殿下——可是、可是我还什么都没能做到，如果雪姬殿下就这样再也回不来的话，我要怎么才能安心地活下去！”
安倍晴明沉声说：“椿，你认为，雪姬会想要看见你放弃生命吗？”
麻仓椿的呼吸为之一滞，哽咽着摇头。
“那就不要说这样的话。即使雪姬无法回来……”安倍晴明顿了顿，等到心情稍微平静才继续说道，“你更要好好地活下去，那才是她想要的报答。”
麻仓椿看着面前的大阴阳师，一瞬之间怔住了。
她想起了当日雪姬殿下说过的话。
——你千里迢迢从出云来到平安京是为了什么？难道只是为了一辈子都跟在我身边，当一个出不了头、不能公之于众的秘密阴阳师？
——世界上只有一种人你赢不了，那就是你还没努力就已经向他投降的人。
——我希望几百年后，人们谈到我的时候会说，藤原雪姬慧眼识珠，将大阴阳师麻仓椿从出云带到了平安京，给了她崭露头角的机会，而不是在某本书的角落里写着一行字，藤原雪姬有过一个名叫麻仓椿的随从。
麻仓椿怔怔地自语：“……我要活下去……要成为一个了不起的阴阳师……那么……我就有资格让人记住雪姬殿下……”
安倍晴明不置可否。
麻仓椿过了会儿才慢慢地缓过神来，她向着面前的老人拜了下去，静静地退出去，神色之间已经不再像先前那样仓皇，只剩下了比过去更加强烈和清晰的决心与野心。
她的能力微薄，如果晴明大人也占卜不出雪姬殿下所在，她恐怕也无能为力，但是，也有她能够做的事情。
如果她有着叶王大人那样的能力，是不是就可能占卜出雪姬殿下的下落？
如果叶王大人……
麻仓椿想到这里的时候忽然皱起了眉，心中转过一个疑问。
雪姬殿下失踪的消息在平安京人尽皆知，那么，出云呢？
远在出云的叶王大人是否知道雪姬殿下失踪了？
如果叶王大人知道的话，他是否会基于过去的情谊出手相助？
麻仓椿不再犹豫，迅速地去打包行李，留下了一封信对师父安倍吉昌说明了自己的去向，召唤出式神向着出云赶回去。
在与平安京相隔千里的出云神国之中，一只猫又趁着夜色悄悄地离开了麻仓本家的大门，向着道反圣域狂奔而去。
股宗还记得之前走过的路。
它曾经通过这条路去迎接雪姬大人。
那时候雪姬大人从道反往麻仓本家而来，如果逆着方向过去，在尽头处，就能够找到道反的圣域。
它或许无法在叶王大人发现之前把消息传到平安京，但它可以在这个夜晚把消息传给道反的巫女。
如果是那位巫女殿下的话，或许她会有办法帮助雪姬大人吧。
小小的猫又在处处可见妖鬼神明的出云之地奔跑着，向着黄泉与地上相连之处。
此刻的麻仓本家依然被一片寂静笼罩，这一片宽广的成片房屋因为缺少人居住在夜间显出了森森的寒意。
江雪裹着一件外披靠在栏杆上仰望着月亮，手中依然如珍如宝地抱着她的胡琴，过了一段时间才奏出了幽美的乐曲。
那同样是用于祭祀的乐曲，祭祀月神。
——并非“姮娥”，而是月御的望舒。
前望舒使先驱兮，后飞廉使奔属——楚辞之中歌颂的月御之神，牵引月亮走过夜空。
那是古人对于月相变化的瑰丽想象。
在所有的天文现象之中，日与月受到的崇拜最多，而月亮因为出现在幽静的黑夜，更会引起人们的遐想，从古至今，无数神秘的故事被附会到月亮上，让这个冰冷的天体有了变幻莫测的魅力。
麻仓叶王负手站在旁边，听了片刻才说：“这首曲子太冷了。”
江雪头也不回地答道：“因为作曲之人认为月神是一位冷漠高傲的神明，所以写下这样的曲子。我也认为，这和月亮非常相称，冰冷、遥远、不可触摸，就连月光都是冰冷的，如果你想要听温暖的曲子，自己去找歌颂日神的乐曲吧。”
“雪姬不会吗？”麻仓叶王笑着问。
“即使我会，又有什么理由非得演奏给你听？”
江雪自顾自地按着琴弦，用一段快板模拟着巫祝献给乐神的舞步。
“你不去休息，难道是怕我半夜投水自尽吗？那就不用多心了，我很珍惜自己的命，不会浪费在如此无谓的地方。正如你所说的——我还要等着看到你死的时候。”
麻仓叶王被话中冰冷的恶意刺得有些难受，过了会儿才说：“雪姬看来似乎并非第一次遭遇这样的事。”
江雪这才施舍了一个目光给身后的人，不无讽刺地冷笑一声。
“是啊，这并非我第一次被人囚禁，也不是第一次被套上这种东西在脖子上，我还得谢谢叶王大人允许我自由地行动，尽管范围仅限于这栋宅子里面——怎么，知道你不是第一个做这种事的人，觉得很遗憾吗？”
麻仓叶王摇摇头，眼中竟是怜悯与理解的神情。
“我并不意外……我只想知道，上一次，雪姬是怎样摆脱了困境？”
江雪一瞬不瞬地盯着麻仓叶王。
“我发现无法逃脱，一头撞死在笼子上，当场断气——这个答案，你满意了吗？”
麻仓叶王呼吸一滞，神色复杂地说：“我竟然并不惊讶……不过……这次雪姬最好不要这样做。即使你死了，你的灵魂也无法离开这里。”
“如果你死了呢？”江雪问道。
麻仓叶王忽然笑了起来。
“……即使我死了，你也无法离开这里。”
江雪移开视线，不再看这个人。
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