时间一天天过去, 距离役期结束的日子越来越近，更卒的体力和耐力都在攀升，训练也随之不断加码。
从负重二十斤，越野五公里, 到负重三十斤、三十五斤乃至四十斤，部分更卒濒临界限, 彼此之间的距离被拉开。
最精锐的几十人, 即使背负四十斤的木料石块，依旧健步如飞。无法像之前一样追上马速, 也能咬牙缀在马后，始终不被甩开。距离终点渐近, 一波爆发，距离能再拉近百米。
第二梯队的更卒速度稍逊，数量却是最多。在老卒的带领下, 摸索出最适合自己的步调，超过三百人的队伍，自发形成阵列, 气势惊人。
落在最后的几十人，知晓自身短板, 不再争先，选择彼此帮扶, 以自己的速度向前。纵然每次都落在最后, 体力和耐力却在大幅度提升, 逐渐有追上第二梯队的可能。
更卒的变化, 魏同魏山看在眼里，不由得啧啧称奇。
亲历营中训练，两人可以断言，他日征入边军，这些更卒中的大部分都有成为精锐的潜质，只需要些许磨练。
出现这种变化，赵嘉也没能想到。但事情既然发生，他能摇头否认？
自然不能。
到头来，只能是面无表情应下，含糊几句就算过去。不想又被误会成练达沉稳，使得魏同两人愈发敬佩，在上报时大书特书。
造成的结果就是，对赵嘉独特的练兵方法，不只魏悦感兴趣，连郡城的大佬们都风闻一二，继而生出念头，准备在月底-抽-出时间，亲自到沙陵县军营看一看。
赵嘉知晓魏同两人递送书信，却根本不晓得，因为这几封书信，会把郡中大佬引来。即使知道，他也不能“闭门谢客”，在营外挂牌，表示不许参观。所谓船到桥头自然直，诸位大佬真来了，迎接就是。
距离月底越近，赵嘉开始调整训练计划，在负重增至四十斤后，没有继续在负重跑上加码，转而开始新的训练项目。
从训练开始，更卒就是一日三餐，餐餐都能见到荤腥，蒸饼粟饭管饱，体力自然充沛。负重越野对更卒不是问题，更锻炼了众人的耐力和韧性。
相比之下，阵列训练就显得过于轻松，和之前制定的加码计划明显有出入。
细想一下就能明白，展露出“魔鬼”一面的赵县尉，岂会出现此等疏漏。
于是乎，在又一次阵列训练开始之前，数辆大车驶进军营，车上蒙布掀开，卸下大量木盾和长近三米的木棍。
木盾整体呈方形，边缘处被打磨得十分齐整，并排拼接，不留半点缝隙，能够轻松拼出一面盾墙。盾高超过更卒肩膀，顶端留有凹口，方便架设长兵。
木棍仿造长矛打造，用于训练中，完全可以代替长兵。
这些木制兵器都是赵嘉下令赶制。
不需要用到铁料，库内的匠人又都是熟手，没用多长时间，就完成赵嘉交代的任务。库吏接到营中调令，不敢耽搁，亲自套上大车，将兵器送入营内。
赵嘉擎起一面木盾，试了试重量，又抓起一支长棍，满意地点了点头。
“不错。”
得到县尉赞许，库吏连忙拱手。知晓赵嘉忙于训练，纵然心存好奇，也没有借口留下，而是以最快的速度整理好空车，告辞离开军营，返回县武库，继续督造修补兵器。
军营大门关闭，更卒依次上前领取兵器。
共一百面木盾，每队能分到十面。由队率亲自挑选出最高壮的壮士，在队前撑起盾牌，余者手持长棍，在盾后列阵。
各队皆有臂长更卒可为弓手。
可惜的是，这次运来的兵器中并无强弓硬-弩，倒是另有一批圆盾。在赵嘉的安排下，这些更卒改为单手持盾，再拿起一根手臂长的木棒，暂充刀牌手。
兵器领取完毕，更卒各自归队。
赵嘉重新登上木台，季豹敲响皮鼓，校场中盾牌成墙，长兵如林，气氛一派肃杀。
这一次，赵嘉没用文吏，而是亲自宣读操练规则。
十队更卒分作五组，两两捉对厮杀。
木盾在前，长兵在后，以校场中轴为界，哪队率先全体越过中轴，将对手逼至边缘，哪队就是胜者。
五队初胜者，抽签轮换对抗，直至决出第一。
胜利者，全队可独享两头肥羊。
规则宣读完毕，在队率和老卒的带领下，全体更卒用兵器顿地，发出震耳欲聋的大吼。
“起鼓！”
赵嘉举起右臂，用力挥下。
季豹和季熊各自甩掉上衣，手持鼓锤，重重击打在鼓面上。
重鼓声响彻校场，小吏迅速登上木桩，口中咬着木哨，手持三角旗，作为对战中的评判。
文吏举着木盘，盘中是新制的木牌，牌上刻有不同兽形，象征各队。每队队率-抽-取一枚，交更卒传阅，其后又放回盘中。
木盘被送到台上，由赵嘉选取交战的队伍，在校场两侧立定。
鼓声稍停，各队队率抓紧时间，安排对抗策略。
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