三个月后，萨赫勒地区。
情报是凌晨两点十七分到的。
林锐的手机在床头柜上震动，屏幕亮起来的时候把整个房间照成惨白色。他拿起手机，看了一眼那条加密频道传来的消息，然后放下手机，闭上眼睛躺了五秒。
五秒后他坐起来，开始穿衣服。
四十分钟后，他走进三叉戟总部的作战指挥中心。灯全亮着，空气中有一股速溶咖啡和熬夜的混合味道。林肯站在大屏幕前，锅盖头又剃过了，青白的头皮在日光灯下反着光。他的右腿比三个月前好了很多，但还是能看到他站着的时候重心会不自觉地往左偏。
“情报确认了。”林肯说，没有寒暄。“黑蛇的通讯信号在三个小时前出现在廷扎瓦滕以南一百二十公里处。信号持续了十一分钟，然后消失。”
大屏幕上显示着撒哈拉沙漠南缘的卫星图。一条几乎看不见的虚线穿过黄沙和岩石，从马里北部的基达尔一直延伸到尼日尔边境的沙漠深处。廷扎瓦滕是这条线上唯一还有名字的地方——一个图阿雷格人的骆驼集市，水井里永远混着沙子，连联合国的人道主义车队都不愿靠近。
“信号源定位精度多少？”林锐问。
“四百米范围内。”林肯说。“情报组追踪了这个信号两个月，这是它停留时间最长的一次。我们判断，黑蛇的营地在那个位置至少会停留四十八到七十二小时——他在等人，或者等一批货。”
“什么货？”
林肯按了一下遥控器，屏幕切换到另一张照片。那是一辆皮卡的车载监控截图，画质模糊，但能看到货斗里堆着几个长条形的木箱。
“军火。从利比亚南部过来的。SMArt 155毫米炮弹，德制。这批货原本是卡扎菲时代的东西，后来流到黑市，再后来被利比亚南部的走私贩子买走。黑蛇想搞到手，用来改装成路边炸弹。一枚这种炮弹的装药量够炸穿一辆装甲车。”
林锐看着屏幕上的木箱，沉默了几秒。“这次的目标不是击毙。”
林肯转过头看着他。
“情报组有新的发现。”林锐说。“黑蛇的背后还有人。一个代号叫‘红男爵’的人，是‘秘社’组织的头目。我们对这个组织几乎一无所知——资金来源、人员构成、活动范围，全是空白。黑蛇是我们在萨赫勒地区唯一能和‘秘社’搭上线的活口。”
“所以你要活的。”
“活的。”林锐说。“我们需要他开口。”
林肯沉默了两秒。“这会让任务的难度增加十倍。”
“我知道。”
“小队知道吗？”
“他们马上就会知道。”
林肯看了看手表。“三十分钟内可以出发。”
“我亲自带队。”
林肯转过头看着他，没有立刻说话。过了两秒，他说：“你两年没出过外勤了。”
“我知道。”
“你确定？”
林锐没有回答这个问题。他站起来，走向门口。走到门口的时候他停下来，回过头。“通知O2小队，三十分钟后出发。”
他走进走廊的时候，整个指挥中心已经开始运转。情报分析师们坐在屏幕前做最后的情报确认，后勤人员在清点装备，通讯组在测试加密频道。这个场景他见过太多次了，但每一次都有一种熟悉而陌生的感觉——像是一台机器被重新启动，每一个齿轮都在转动，但每一次转动的轨迹都不完全相同。
他走进自己的办公室，从衣柜里取出一套战术服，换上。防弹插板、急救包、弹匣袋、通讯耳机、扎带、塑胶手铐，一件一件地往身上挂。最后他从保险柜里取出一把格洛克17，检查了弹匣和膛室，插进腿侧的枪套里。他在战术背心里又塞了一支注射器——强效镇静剂，足够让一个成年人昏迷十二个小时。
镜子里的他和两年前没有太大区别。脸上的皱纹深了一些，鬓角的白头发多了一些，但眼睛还是那双眼睛。
他关掉办公室的灯，走进电梯。
地下停车场已经被改成了临时的集结区。两辆黑色的丰田陆地巡洋舰停在电梯门口，引擎已经发动，排气管里冒着白色的水汽。后勤人员正在往车上装物资——水、食物、弹药、医疗包、卫星电话，还有一箱汽油。
O2小队的六个人已经到齐了。
杜邦站在第一辆车旁边，正在检查他的G36。他穿着一件灰色的战术服，袖口卷到手肘，露出小臂上那条法文纹身。他的金发比三个月前长了一些，被太阳晒成浅麦色。他看到林锐从电梯里出来，只是抬了抬下巴，算是打了招呼。
“毒蛇。”林锐说。
“老板。”杜邦的声音还是那样，不高不低，没有多余的起伏。
约瑟夫坐在第二辆车的副驾驶座上，车门开着，他的一条腿搭在外面。他穿着那件洗得发白的棉布衬衫，外面套了一件防弹背心，看起来像是穿错了衣服。他手里拿着那盒皱巴巴的烟，正在犹豫要不要点。
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