“你好生休息。”
苏泉荡站起身，向着门口走去。
打开门，门外有士卒持着信，见苏泉荡便道：“苏帅，当阳县有飞鸽急报！”
苏泉荡眉头在这刹那猛然凝起，接过竹筒抽出信。刚看便忍不住大怒，“元贼可恨！”
信中内容很短：元贼袭城，刘军长城头巡防遇刺身亡，苏帅小心。
苏泉荡愤愤将信砸到地上，眼眶，却是有些红了。
以前刘再远是他天罡军中副军长，后来又是他镇北军区天立军军长。只虽刘再远始终是苏泉荡下级，两人却是交情甚笃，以前苏泉荡刚刚执掌镇北军区时，也是多亏得刘再远鼎力相助，是实打实的忘年交。眼下刘再远遇刺，他心里又怎么可能不怒？怎么可能不痛？
送信的士卒见苏泉荡这样，眼眶也是微红，道：“苏帅节哀。”
他是天罡军中老卒，以前刘再远在天罡军中时，也没少受过刘再远的照拂。
在众将士心中，刘再远不仅仅只是位军长，同时也是他们长辈。威严远没有苏泉荡这般重，却更容易让人亲近。
“你且在这等着。”
苏泉荡重重吸几口气，对着士卒说道，转身进屋。
进屋后便直接在书案前坐下。
床上周浅萝瞧他这样，如水般的眸子中泛出些许担忧之色。
苏泉荡却并不看她，只自己磨墨，在纸上奋笔疾书。
不过数分钟，他便又走出房门。将两封信递到士卒手里，道：“这封传往皇宫，这封传往当阳县，速去！”
士卒点点头，连忙跑开。
苏泉荡抬头看着夜空，咬牙道：“你们要打，那便跟你们打！”
翌日。
鬼谷副宫主率着大军赶到利州东路边境。
这里群山环绕。
大军在群山中跋山涉水，竟是丝毫没有顾忌，打算穿过山脉直到利州东路深处。
西夏中兴府皇宫。
李秀淑在大殿内接见新宋使臣。
她还是坐在帷幔之后，只虽如此，却好似让得她威严更甚以往数分。
殿内群臣站定，只有仲孙启赋得以赐座殊荣。
“宣新宋使臣觐见！”
随着李秀淑旁侧老太监的尖锐喊声，声音传递到外边，便有穿着新宋官袍的使臣走进殿来。
新宋官袍不似大宋，倒是和大理官袍差不多。
这使臣年约五旬，蓄着山羊胡须，神态淡然，看起来自有几分从容气度。
到得殿内，他对着李秀淑拱手，“新宋使臣宁建弼见过西夏皇上。”
“平身吧！”
李秀淑浅浅淡淡的声音从帷幔后传出来，“你来求见朕，有何事啊？”
宁建弼直言不讳道：“我朝大军攻宋不利，欲借道利州东路撤军，还请皇上恩准。”
李秀淑只冷笑，“你新宋十余万大军，要从我利州东路借道，你觉得朕会放心答应么？”
殿内有大臣也是露出讥讽之色。
宁建弼道：“我朝大军借道，必不惊扰皇上境内百姓，遇城则绕。”
李秀淑又是嗤笑，“空口白牙。你们大军十余万，遇城则绕，难道大军要以荒草树皮充饥不成？”
宁建弼又拱手，“这便是臣前来求见皇上的原因。我朝请求皇上能够卖粮于我朝，我朝当以市价收购。另外，等我朝大军回到国内以后，我朝皇上还愿以白银十万两、绢布万匹来答谢皇上。”
他显得很是自信。
李秀淑的声音又在帷幔内响起，“你们倒是有些诚意。只可曾想过，我西夏和宋国是盟友，借道于你们，宋国会如何想？”
宁建弼道：“元朝屯兵数十万于宋国北疆，纵宋国心有不满，难道又胆敢对皇上如何不成？”
李秀淑道：“可背信弃义，终会受天下人唾骂。如此，你朝若是真有诚意，便先将白银十万两、绢布万匹都送来我朝，另外，再送上战马五千匹，朕就着令庞红光任由你们借道，并且为你们筹措粮草，如何？”
宁建弼微怔，“皇上……我朝在宋国境内折损惨重，这战马五千匹……”
“哼！”
还不等李秀淑开口，殿内就有西夏大臣怒哼，道：“皇上，依臣看，不可任由那些新宋军入境！谁知道他们会作出什么事来？”
“是啊，皇上！新宋大军十余万，若是在利州东路作乱，我朝岂不深受其害？”
“求皇上收回成命！”
宁建弼脸色逐渐有些难看。
李秀淑轻笑，道：“宁大人，你可是听到了。朕这些爱卿们，也不愿意任由你新宋军过道呢！”
宁建弼咬咬牙，“臣代替皇上答应了。择日既命国内送上银两、布匹和战马，只恳求皇上能够助我新宋渡过此难关。”
“皇上，万万不能答应啊！”
“皇上！三思啊！”
殿内不少西夏大臣却都是接连呼喊。
他们是真不愿意李秀淑答应让新宋军借道。
西夏国力最是微弱，利州东路不过两万大军。若是不让新宋军借道，在大山沿线尚且还可以阻击，可要借道，等新宋军到得利州东路深处，那就真的是谁都拿新宋军没辙了。虽然，新宋军不太可能在这种情形下还有心思攻占利州东路，但谁又有万分把握？
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