岩浆在海底裂缝中喷发，在深海冰冷的海水与滚烫的熔岩爆炸的轰隆声中，藏在鲸鸣中的皇帝的言语却是比那些雷霆的炸响还要振聋发聩。
蛇蜕。
在各个文明的神话之中，蛇都是一种神秘的生物，它们可以通过定期的蜕皮来进行生长，大型的蛇蜕往往都会被认为是某种“神秘”的物品。而在龙族的世界中，龙类的确也有着似蛇而非蛇的状态，也的确会在特定情况下产生蛇蜕，这往往都是他们步入下一步进化的征兆。
那么现在，皇帝所说的，叶列娜只不过是祂的“蛇蜕”，这句话该如何理解？是字面上的意思，还是某种更深层次的代指？
可无论如何，林年发现，在皇帝开口说出这句话的时候，一旁的叶列娜忽然就安静了下来，她那每时每刻都挂着戏谑笑容的脸上忽然平静了。
那不是因为愤怒，也不是因为别的什么，林年从没有见过这个女孩这副模样，那么的...默然。
“谁是蛇蜕，还说不一定呢。”叶列娜轻声说，“不要忘记了，现在是我，继承着‘尤弥尔’的名，这已经证明了一切，而你不过只是徘徊在铁森林迷宫中的一个孤魂野鬼罢了。”
“我们都是孤魂野鬼啊，不过权重之分不同。你从我这里偷走了东西，如今又以正统自居，难道你不觉得卑劣吗？”皇帝望着叶列娜低沉地问道。
“卑劣？也许吧，你和我是一样的东西，所以我之卑劣与你又有何不同？又谈何羞耻呢？至于谁是谁的‘蛇蜕’这个话题，我持保留意见。”叶列娜澄澈的黄金瞳看向皇帝，第一次带有了一丝淡淡的怜悯，“也许你真的从我这里夺走太多的东西了，使你在那些长河中漫游的那段时光也太过漫长了，漫长到以至于让你产生了不该有的错觉——自认为自己才是真物。如今你反过来质问我，我也并不觉得冒犯或者愤怒，我只是觉得你很可怜。”
“是了，如果我是你，你是我，现在我们的对话也一样不会有任何改变吧？”皇帝轻声说道，“毕竟，我们本来就是同一个人。”
林年微微张了张嘴，最后还是什么也没说。
即使他早就猜到了一些东西，可事到如今，从她们的口中真正毫无避讳地说出时，那种莫名的感觉依旧让他有些想要叹息。
皇帝和叶列娜，本就是一个人，只是因为某些缘故，成为了不同的个体，又各执己见，互相为战，那漫长岁月的追逐，只为了将那场无限被拖延的战斗画上句号，而林年与林弦，终是成为了落下句号的笔与墨。
“但只要站在不同的立场，即使是同一个人，也总会有生死之战，王座上只会有一个人坐下，这是铁则。”叶列娜说道，“我会取回‘尤弥尔’完整的名，我们之间的这场战斗跨越了那么久，久到山河易貌、沧海桑田，久到故人全部逝去，直到现在居然由人类执掌现在的世界，我觉得也的确该走到结局了。”
“看起来你似乎认为自己十拿九稳了。”皇帝说，“隐藏在曼蒂·冈萨雷斯背后的那个人已经与你合作了吗？还是说，你再度和‘零号’一起站在了同一条阵线？我以为他背叛你那一次后，你就对他嫉恨在心了。”
“嘿，别说得我那么小气，因为这样就好像是在说你自己也很小气一样。”叶列娜说，“像我们这样的人之间，哪里有人类之间的友谊或者忠诚？我们是卑劣的东西啊！或许曾经我们也有属于自己的骄傲，可现在的卑劣不就是为了取回过往的荣耀吗？我当然不恨‘零号’，相反，也许走上一条一开始就不被看好，但却未知的道路，才有机会让我走到想要的那个结局。”
“你想要的结局，是我想的那个结局吗？”皇帝忽然问道。
“为什么会这么问？”叶列娜似乎是听到了什么有意思的问题，偏头露出了一个奇怪的笑容看向祂。
“不，是我多问了。”皇帝安静片刻后忽然说，“那可是王座啊，一个高高在上的王座。你敢保证身边的人，你的战士，你的傀儡，你的爱人，难道真的不会为之心动吗？”
“你说他吗？”叶列娜看向身旁的林年，摊了摊手，“他跟我说，他对王座没有兴趣，他对我们两个之间的战争也不感兴趣，所以，我会赢你，这是本质上的区别。虽然我们没得选，但我却能很庆幸地说，你押错宝了。”
“林年，你身旁的人，你真的了解她吗？”皇帝那巨大的龙瞳落在一直沉默的林年身上，“或许这个世界上最了解她的人除了她自己之外，就只有我了，我们本就是相似的花，这是连她都无法否定的事实。那么若是我告诉你，当你走到终点时，必将受到一次刻骨铭心的背叛，你依旧会如此忠贞地爱她、拥护她吗？。”
林年看向叶列娜，叶列娜没有回答，只是微笑地回视，那双澄澈的黄金瞳很干净，没有一丝渣滓，仿佛能从中透见幽然的灵魂。
林年想了一会儿，这一会儿时间并不长，叶列娜愿意等，皇帝也愿意等，在战争打响之前，她们都愿意什么都不做，等待着这个男人的回答。
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