怡香苑后院。
秋红姑娘走进门来：“您找我？”
谷雨把眼看向老鸨，老鸨点点头，谷雨笑容可掬地道：“你不要多心，我有事问你。”
老鸨见秋红有些紧张，帮腔道：“这位是咱们海龙帮的老爷，你知道什么便说什么。”
秋红战战兢兢地在桌边坐了：“你问吧，奴家...奴家未必知道。”
谷雨坐在她对面：“说说那几名年轻人的情况。”
秋红回忆道：“他们只让奴家唱曲儿，既不喝酒也不取乐，话也很少说，即便交谈也大多窃窃私语，并不想让我知道。”
谷雨蹙眉道：“一共来过几次？”
秋红想了想：“两次。”
老鸨道：“老身不敢自吹自擂，但自我面前经过的，老身便能记在脑子里，下一次见必定能认得。这几人是新鲜面孔，又听秋红说起其中的古怪，便也留了意，他们确实只在昨晚和今晚来过，每一次都是秋红接待的，出手倒也慷慨，古怪是古怪了些，但咱们不能和银子过不去不是？”
谷雨又问道：“他们言谈之中可说起过在等谁？”
秋红摇了摇头，忽地眼前一亮：“不过，他们曾问起过码头的情况。”
“哦？”谷雨扬了扬眉。
秋红道：“他们想了解如何登船、如何过检，奴家对这些事情一概不知，他们也便没有再问下去。”
谷雨将两人送走，沉吟半晌，将衣裳穿戴整齐，小虎一脸紧张地道：“谷雨哥，你要出去吗？”
谷雨将那块腰牌在手中掂了掂：“对方是何人，总要查个清楚，你在怡香苑里好生待着，我去去便回。”
“会不会有危险？”小虎关切地问。
谷雨笑了笑：“危险何尝不是机遇呢？”
他向小虎问明白那几人住处，自怡香苑中走了出来，此时夜色深沉，行人渐少，谷雨辨明方向，紧了紧身上的衣裳，快步走下石阶。
院子里，一盏昏黄的油灯透过窗棂纸投射出黯淡的光线。
谷雨如一只狸猫般悄悄落地，他在原地待了片刻，听不到院中的动静，便蹑足潜踪摸到窗台下。
等了片刻功夫，忽听屋中一人道：“韩营将，那人铁了心不肯现身，难道咱们便要一直等下去吗？”
谷雨一惊，连忙猫下身子，便听另一人道：“稍安勿躁，那人便是靠倒卖消息混饭吃的，既然他派人传话过来，显然是熟悉光海君的，接下来便是开价了，只要价钱合适，他自然会把光海君的下落告诉我们。”此人说话中气十足，正是先前与小虎撞在一起的那位年轻人。
谷雨并不知道这营将是什么职位，但也听出了对方乃是来自军中。
先前那人又道：“可对方迟迟不肯现身，末将以为其中一定有诈，这里毕竟是大明的地界，出了事咱们苦无支援，只有束手就擒的份儿。”
韩营将沉吟道：“旅顺口鱼龙混杂，小心是必要的，你我发现客栈中有人搜查，立即便换了地方，为的便是谨小慎微，避免落入他人圈套。”
谷雨暗道：原来如此。
牛贵一行偷偷在客栈中调查韩营将，当即便引起对方的警觉，谷雨前去客栈之时，得知对方早已失去踪迹，原来却是已经换到民居中栖身，若不是小虎误打误撞，谁又能发现得了？
韩营将又道：“那人只认钱不认人，是行内出了名的。他既然不肯现身，估计是察觉到了某种危险，今晚的怡香苑着实热闹，除了场中大打出手的，围绕在它周围的暗流涌动，我虽然看不清内中的含义，却也知道此时的怡香苑便如风暴中的风眼，只要靠近了便有被卷进去的可能。”
另一人道：“那人一直龟缩着不出来，光海君难道不会跑了吗？”
韩营将沉吟片刻：“我们做两手准备，明日你领着人混入码头查找光海君的下落，我去怡香苑。咱们虽没见过光海君的真容，但早将他的容貌记下了，只要掌握到他的线索便立即回报，不可贸然行动。”
“只能如此了。”那人回道，沉默片刻忽道：“崔君还没有回来，不会出事了吧？”
韩营将道：“不过一块腰牌而已，给他一些时间。”
谷雨听在耳中，心里不由地咯噔一声，那人幽幽地道：“如果腰牌在那小子手中，为免节外生枝，此人也留不得了。”
谷雨脑袋嗡了一声，脸色当即变了，小虎有危险！
他悄悄向后退去，眼睛紧紧盯着窗户上的剪影，脚底忽地传来咔嚓一声轻响，一片枯黄的落叶被他踩得粉碎。这一声在寂静的夜色下如同重鼓般惊天动地，屋中的对话戛然而止。
“谁？！”说话的是韩营将。
谷雨撒腿便跑，一跃攀上墙头，转眼间便消失了踪影。
嘭！
屋门被粗暴地推开，韩营将一脸阴沉：“跑不远，追！”
街道上的灯一盏盏熄灭，已看不到什么行人。怡香苑门前高挂两盏气死风灯，夜色掩映下，花楼如洗尽铅华的女子进入了梦乡，四下里漆黑一片。
后院，小虎在床上辗转反侧，不时看向门口的方向，等待的煎熬让他毫无睡意，而身下潮湿的床褥、盖在身上泛着酸腐之气的被子更加令他不自在，他一骨碌爬起身来，披上外裳推门走了出来。
后院中一片漆黑，鼾声此起彼伏，清洌的寒风让他不禁缩了缩脖子，但精神为之一振。
他在今日里先后经历刺杀、背叛、轻视与侮辱，桩桩件件都令他永生难忘，想到母亲仍然落于敌手，父亲更是生死不明，心头涌起强烈的不安，他不知道这样的日子要持续多久，自己所付出的究竟能不能换来母亲的安全，以及父亲的名誉。
唯一值得庆幸的是那位叫谷雨的捕快一直陪在自己身边，他虽然比自己大不了几岁，但仿佛是一颗稳固的石头，每一件对于自己胆战心惊的变故对于他来说仿佛都不在话下。
小虎愿意去相信，因为有他的存在这案子一定有水落石出的一天。
他深吸了一口气，搓了搓冰凉的两手，正要转身回房，黯淡的夜色下，一道黑影从一间房中走出来，小虎一惊，连忙避在阴影之中。
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