熙熙攘攘的街道上，两名男子手持匕首，驱散面前的人群仓皇逃窜，身后一名女子踉跄着从地上爬起，饭菜洒了一地，她一边向两人追去一边大声呼救：“站住，抓贼啊！”
人群纷纷向两侧避开，女子追到男子身后，一把拉住了他的手臂，男子急欲摆脱她的纠缠，飞起一脚将她踹翻，转身要走，小腿已被人紧紧抱住，那女子道：“把钱还给我！”
“去你妈的！”男子气急败坏地举拳便打，那女子缩着脑袋，任凭拳头雨点般落下，疼得她五官扭曲，她紧紧搂着男子小腿，歇斯底里地吼道：“还我钱来！”
四下里人群远远躲着，竟无一人上前阻拦。
那男子同伴气急败坏地回身：“不中用的东西！”将匕首擎在手中，向那女子后脑便刺！
“呀！”人群看得分明，齐齐发出惊呼，心善的人当即闭上了眼睛。
眼看那匕首转眼便到，彭宇推开人群，一脚踢了上来，他这一脚势大力沉，正踹中男子侧腰，那小子嗷一声怪叫，身子打横飞出数尺远，手中匕首脱手而出，被抱住腿的男子吓得一哆嗦：“你是哪个，敢多管闲事，不知道我大哥是...”
牛大力也跳将出来，蒲扇般的巴掌向那小子的脸便是狠狠一记。
啪！
耳光既响且脆，那小子个性随和，吭也没吭倒头便睡。
牛大力从他怀中搜出腰橐，丢给女子：“是你的吧？”
女子慌忙解开，将铜钱倒在手中数了数，一脸感激道：“多谢好汉爷。”蹒跚着从地上爬起，疼得五官缩紧，踉踉跄跄走了两步，牛大力察觉不妙，连忙伸手扶住：“去医馆瞧瞧吧。”
女子连声推辞，走不出两步身子又是一软，险些栽倒在地。
胡小玉从牛大力手中接过了女子：“我来吧。”
几人不容分说扶着女子送到就近的医馆，郎中仔细检查过，这才道：“看来只是吓到了。”
女子舒了口气，显得如释重负，向彭宇几个道了谢。
彭宇道：“那两个小子是怎么回事？”
女子心有余悸地道：“当家的在码头上，我做了晚饭给他送来，没料到被两个贼盯上了。”
胡小玉见她二十上下，形容憔悴，神情萎靡，不禁有些担心：“姐姐，你家在何处，我们几个送你回去吧？”
女子一喜，接着犹犹豫豫道：“这恐怕不合适吧？”
胡小玉笑了：“我们几个闲着没事做，当遛食了。”
女子又是千恩万谢，正说着话谷雨走了进来，胡小玉责怪道：“干嘛去了，一转眼就不见了踪影？”
谷雨笑道：“总不能便宜了那两个小子，直等到水兵来抓人，我才好离开。”
几人走出了医馆，女子头前带路拐入了巷子，盏茶功夫停在一间简朴的小院前：“这便是我家了，几位进来喝杯热水吧。”
胡小玉连忙推辞，女子很热情，坚持将几人让到家中坐了。
床上躺着一名七、八岁的男孩，听到声音坐了起来：“娘，是你回来了吗？”
“小虎，是娘，”女子告罪一声，走入里间，看着床头的饭菜：“怎么，又不好好吃饭？”
那叫小虎的孩子笑道：“躺得久了没有胃口，娘，家中可是来了客人？”
女子看了看外边：“是了，你且在床上躺着吧，为娘招待便成。”
胡小玉在外听得清清楚楚，低声道：“这素娟姐姐宠爱孩子，连礼仪也不顾了，对孩子的成长可未必是好事。”
谷雨比了个噤声的动作。
便听小虎的声音传来：“那怎么成，我是家中的男丁，既然有客人上门，我便不能缺了礼数，否则人家定然会说爹娘的不是，你把衣裳放哪里去了？”
一阵窸窸窣窣，素娟扶着小虎出现在众人面前，胡小玉一下子傻了眼。
原来这孩子右腿如常，左腿却细如竹竿，裤管空空荡荡，引人注目。
他长得瘦瘦小小，脸型瘦削，但眉清目秀，双眸明亮，在素娟的搀扶下一本正经地行了礼。
谷雨连忙回礼，向胡小玉瞥了一眼，才道：“我们远道而来，只是来府上讨一杯茶喝，你若是想休息便去吧。”
小虎郑重其事地致歉，板板正正的小脸让胡小玉心里没来由地一酸。
素娟将小虎送回里屋，在炉上坐了水，邀请谷雨几个围炉坐了，在炉边摆上几个番薯，胡小玉好奇道：“这是什么？”
谷雨在南方待过，很快认了出来：“这东西在辽东倒是少见，你没见过倒也不稀奇。”
胡小玉嘟起了嘴：“打哑谜是不是？”
谷雨却把眼看向素娟：“这东西是从哪里来的？”
素娟道：“我当家的在码头上，有相熟的粮商当个新鲜玩意儿送给当家的，我尝试着种了，没想到还真开了花结了果，口感又糯又甜。几位是我的救命恩人，也没什么能得出手的，给各位尝个新鲜。”
胡小玉向里屋的方向看了看，压低了声音道：“那孩子...”
素娟神情黯然：“天生的，许是某种残症，两岁前行动如常，过了两岁小腿逐渐萎缩，变成了今日这副模样，看过无数郎中，花光了家中所有积蓄，但是...”她眼中泛着泪花，轻轻摇了摇头，说不下去了。
室内陷入了沉默，只听炉膛内的柴火哔啵作响，番薯上隐见青烟，不一会儿香气弥漫开来，胡小玉摸着小腹：“明明已经吃得饱了，此刻竟然又饿了。”
素娟露出笑容，带着那种没有教客人失望的轻松：“烫，我剥给你吃。”
“我自己来。”胡小玉抓在手中，呀的一声轻叫，像被蝎子蛰了似的撒开手。
谷雨噗嗤笑了出来，胡小玉又气又羞：“你取笑我是不是？”
谷雨绷起脸：“我给你剥。”
素娟的目光在两人脸上转了转，露出了然的表情，招呼彭宇与牛大力各捡一个，自己则剥了个小的进了里间，牛大力想了想，将手中的掰断分了一半给彭宇，彭宇将自己的重新放回炉边：“撑得难受，一半正合适。”
院中一阵脚步声响：“素娟，素娟，你在不在？”
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