小草和王华从林子里钻了出来，两人累得气喘吁吁，衣衫凌乱，满脸的疲惫。
小草手中拄着一根棍子，那是王华砍断了树枝为她制作的简易拐杖。她望着身边翻涌的河水一路咆哮，直到远处喧闹的码头，她一屁股坐倒在地，低声抽泣。
王华抹了把脸上的汗：“总算到了，希望能赶得上。”
小草擦擦泪，给自己打气道：“一定能赶得上。”她强撑着站起身，用力搓了搓脸，拄着拐杖向山坡下走去。
王华跟在她身边：“咱们这一路上也没看到鹰爪子，也不知他们去了哪里，那码头上鱼龙混杂，说不定便有他们的眼线，你可要小心了。”
小草脚步不停：“怕什么，不是还有你吗？”
王华撇了撇嘴：“小草姑娘，你什么时候对我这般有信心了，小的这三两下子唬得了外行，碰见真把式可就漏了陷，您啊，遇到危险赶紧跑，可别指望我。”
小草摇了摇头：“我看不然，那些官差看起来一个比一个厉害，你还能从他们手中逃出来，那本事可不一般。”
王华一怔，他吸了口凉气：“要不是那山坡深不见底，鹰爪子不愿冒险探查，哪里还有我的小命在。那山底鲜有人迹，树丛遮天蔽日，杂草一人多高，小的险些以为自己活不成了，能活下来便已是老天爷开眼了。”
小草抿紧嘴唇想了想，又问道：“你这么没本事，我爹为何要留你？”
王华苦笑道：“没本事的人也得吃饭不是？你爹用人不讲究出身、不在乎武艺，只要能为他所用，总有差事能派到你头上。”
小草道：“那你在绸缎庄外蹲了多久？”
王华沉吟片刻，似乎是在回忆：“有三年了吧。”
小草嘻嘻一笑：“那有本事的坐在绸缎庄内，风吹不着雨淋不着，银子挣得不少，又是吃香又是喝辣，你整日里在庄外游荡，冬凉夏暖，心里难道就没有怨言？”
王华哼了一声，小草的小嘴跟淬了毒似的，句句戳他心窝子，气道：“那也比被鹰爪子砍了头好。”
小草笑道：“跟你开玩笑，怎么还生气了，心眼忒小了。咱们走了一晚夜路，都是我在说话，问你一句还爱答不理的，人家心里气不过嘛。”
王华冷笑道：“你那张嘴比林间的秋蝉还聒噪。”
两人斗嘴间下了山坡，行人渐渐多了起来。
码头上热闹非凡，既有靠岸的，也有离港的，成排的车队夹杂在拥挤的人流之中来来往往，道路上乱糟糟一团，两人夹着小心贴着道边行走，王华的手更是一直摸在刀柄上，时刻保持着警惕。
武清筐儿港派驻有天津卫所的守军，在码头的入口设有关卡，小草越走越近，已能看得清士兵身上明亮的铠甲了，她脸色变得僵硬，脚步越来越慢，王华轻声道：“放轻松，那些人好应付。”
“可是我们的路引...”小草有些担忧。
王华却不以为意，领着小草挤到人群，伸手将路引递给军卒，那军卒皱了皱眉：“嗯？”眼睛瞟向王华。
王华压低了声音：“军爷少看了一张。”
军卒将路引在指间一抹，那路引下露出银票一角，那军卒小指一勾，银票弹入袖底，军卒撇了撇嘴，将路引往他手中一塞：“过！”
王华一拉小草：“这是我妹子。”
军卒不耐烦地道：“过！”对小草的路引查也懒得查了。
“军爷辛苦。”王华拉起小草便走。
小草傻傻地跟着他走了半晌，这才道：“他们就不怕有坏人混进来吗？”
王华冷冷地道：“他们眼里只有银子，就算你是良善乡民，他照样有的是办法挑出毛病，任意盘剥敲诈，但只要有了银子，纵使你江洋大盗，也照样畅通无阻。不说这个了，那瘦竹可曾告诉过你去哪条船上找你母亲？”
他极目眺望，只见一条条栈桥从岸边直通河水深处，每条栈桥两侧密密麻麻地停泊着大小船只，载客的，载货的，旅客、搬运工、水手拥挤往来，吵吵嚷嚷。
小草张着小嘴，被眼前的一幕震撼到了，水面宽阔，秋风扫过，带来大片的潮气，她定了定神才道：“我和娘逃离京城，实属突然，并没有精细的计划，瘦竹先生也只知道她们撤离的路线，可码头上有什么船，我娘又能上得了哪条船，瘦竹又不是神仙，哪里能知道？”
王华望着纷乱的码头，倒吸了一口凉气：“这下可糟了，只怕咱们白白费工夫，你母亲早就出海了。”
“不会的，我娘不会丢下我不管的！”小草激动地分辩，小脸涨红。
王华静静地看着她，安慰道：“别怕，就算百合姑娘已经离开也不打紧，只要找到我们的人，也能立刻送你走，你和你娘会相遇的。”
栈桥上两名强壮的搬运工肩扛着扁担从船上走下来，扁担上绑着一个五尺见方的木箱，随着两人的走动左右摇摆，两人脚步沉重，一边走一边喊道：“小心了！”
水面上船挨着船，栈道上同样也是人挨着人，杨大海将百合拉到身后，让过两名搬运工，不耐烦地向船老板道：“还有多少？”
船老板站在他身边，尴尬地道：“不多了不多了，再有一炷香的功夫便好。”
杨大海冷冷地道：“船老板，你这船是赵先生租下的，租金从未短缺，也不曾一日迟付。他只向你提了一个要求，是什么？”
船老板额头见汗：“将船停在码头，好生保养。”
杨大海的声音中夹杂着怒气：“你做到了吗？”
船老板畏惧地缩了缩脖子：“这个...这个...大爷有所不知，这船是松木船，终日泡在水里船板容易沤，咱们也是为了让船能用得久些，顺便跑跑临府的货。”
杨大海听这厮信口开河，眼中杀机一闪而逝，重重地在船老板肩头拍了拍：“让他们快些，我们着急赶路。”
船老大点头如啄米，向搬运工大声呼喝：“都没吃饭吗？拿钱的时候一个比一个利落，干活的时候跟死了爹似的！”
搬运工见船老板动了怒，登时紧张起来，一个个使出力气，脚步明显加快。
杨大海望着船老板的背影，幽幽地道：“行船还要指望着他，等靠了岸定要他好看。”
百合躲在杨大海的身后：“也不知小草到了哪里？”
杨大海回头看着她正要说话，忽听远处惊呼连连，紧接着是扑通扑通落水之声，杨大海循声望去，不觉吃了一惊。
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