陆诗柳露出疑惑的表情：“一把钥匙而已，真有如此大的威力？”想了想又补充了一句：“薛公子说这把钥匙的主人无异于拥有了免死金牌，难道这钥匙能打开天界的大门，请下来天兵天将吗？”
胡时真好笑地道：“天界的大门是打不开的，但是威力却不吝于天兵天将下凡，盖因这把钥匙能造成社稷动荡，撼动大明根基，”说到后来脸色沉下来，扭回头看着陆诗柳：“诗柳，这把钥匙是冯保用来自保的，我父亲离开金陵之时，冯保却将这把钥匙交给了我。”
陆诗柳惊呆了：“既然如此重要，他...他为何要给你？”
胡时真摇了摇头：“我不知道，也许他知道时日无多认了命，也许我是在他晚年时唯一真心待他的，冯保业已作古，我已无从知道他的心意，临别之际他只将这秘密以书信的形式告诉了我父亲，嘱咐他待一切风平浪静之后才可开启。我回京后不出几年，就传来了冯保病死的消息，随着年岁长大，也就渐渐忘了这些事情，直到...我父亲的消失。”
陆诗柳惊道：“你的意思是令尊的失踪也与此事有关？”
胡时真道：“先前只是怀疑，自从家中发生盗案后，我就确信此事与那把钥匙有关。”
陆诗柳心念电转，忽地想起了胡时真在牢中说起的那件事：“你指的是薛公子帮你擒贼的那个案子？”
胡时真冷笑道：“贼喊抓贼而已。”
陆诗柳懵了：“怎么，他不是你的朋友？”
胡时真道：“他一个身世显赫的贵公子，不惜与我折节下交，我个性散漫，只要谈得来一向来者不拒，只是他有事没事便询问我家中情况，让我不禁不生疑，他究竟有何居心。有道是三年清知府，十万雪花银，我父亲为官清廉，数年积攒，仍不过家徒四壁，为何会频繁招贼呢？”
他缓缓地换了个姿势，继续道：“第一次案发之时我便留了心，家中的摆设也做了记号，几日后回家，果然被挪动了位置。我便扬言要报官，薛承运听了不欲将此事闹大，索性编出个原来主家寻宝的故事，诓骗于我。他以为我不学无术，却不知我幼年时听冯保闲话，那副王绂的《万竹秋深图》便在他府上，家产抄没后此画早入了宫，怎么可能会流落到一个商人手中？”
陆诗柳恍然大悟：“原来如此，”她忽地变了脸色：“那他究竟是什么人？”
胡时真摇了摇头道：“不知道，但想必与那廖文生是同道中人。”
“他们认识？！”陆诗柳脸色唰地白了。
胡时真道：“不一定，但都是为那把钥匙而来，”说到此处叹了口气：“我本以为入了狱，薛承运便会放过我，哪知对方阴魂不散，竟然找上了你，他话虽说得好听，其实不过是先礼后兵，原本想利用你劝说我交出钥匙，见我不为所动，便干脆想出了逃狱的法子。”
陆诗柳怔怔地看他半晌，忽地用力在自己大腿上一拍：“这法子是我出的，哎，没想到却是我害了你。”
胡时真瞪大了眼睛看着陆诗柳，神情古怪，片刻后无奈地道：“你是关心则乱，我原谅你了。”
“谁，谁关心你了？”陆诗柳脸色绯红。
胡时真嘿嘿一笑，满脸自得：“我一日不肯吐实，他们便拿我没办法，对方顺着你的意思甘于冒险，我估计对方要破釜沉舟，拼死一搏了。”
陆诗柳声音打颤：“你是说他们要用强？”
胡时真道：“是狐狸终会露出尾巴的，下一步便是拿你威胁我，薛承运知道我对你用情至深，若是你受到伤害，我这大尾巴狼可装不下去了，只有乖乖就范的份儿。”
陆诗柳羞笑了一下，忽道：“既然是这样，那不如将钥匙交给对方，他们也不会再难为你了。”
胡时真眉头瞬间皱起：“荒唐，你没听到我方才所说吗，那把钥匙将会动摇我大明根基，届时朝堂混乱，遭殃的是天下百姓，我虽不善诗书，但身为大明子民，常听圣人教诲，决不能为了一己私利置天下于不顾，我爹若是知道了，能把我狗腿打断！”
陆诗柳噗嗤一声笑了出来，胡时真这才发现自己情急之下说错了话，不禁讪讪笑了。
陆诗柳蓬头垢面，但一笑如鲜花绽放，满室皆香，胡时真望着她的眉眼，瞧得痴了，陆诗柳羞恼地轻咳一声：“你现在打算怎么办？”
胡时真回复清明，喃喃道：“怎么办？”
陆诗柳道：“薛承运一定不会放过我们，恐怕这个时辰正撒网寻找我俩的下落。”
胡时真沉思半晌：“去找我爹。”
“胡大人？”陆诗柳一愣。
“对，”胡时真沉吟道：“京城中不是盛传我爹自金陵往京城而来吗，空穴来风，未必是假，无论生死做儿子的总要见他老人家一面，至于那把钥匙该如何处置，我也要听听他的意见。”
陆诗柳愁道：“可是你知道去哪里找他吗？”
“天津，”胡时真已想得明白：“我爹既然从金陵北上，无论旱路还是水路，必然经过天津，我们便在那里等着他老人家，”他说到这里，看了陆诗柳一眼：“此去一路凶险，你一个姑娘家家...”
“别说了，我和你一起去！”陆诗柳打断了他的话：“你为我付出良多，我便将你弃之不管吗，你可将诗柳看轻了。”
胡时真感动地道：“我是为了你好，你没必要为了我冒险。”
陆诗柳看着他的眼睛：“你受伤颇重，途中既要养伤又要躲避薛承运，没个伴儿怎么行？”看着眼前憔悴的男子，忍不住伸手抓住了对方的手掌：“你念着我护着我，从来没人对我如此好过，我做得也许并不比你差。”
胡时真双唇哆嗦：“诗柳...”
反手去握她的手，陆诗柳忽地收了回去，尴尬地站起身：“我去找口吃的。”
她的心思很矛盾，胡时真愿意给她时间，他笑了笑：“也好。”
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