就天津水师的建设，三桅战船的使用和操练，朱慈烺向陈兆兰请教，面对太子所问，陈兆兰不敢怠慢，小心翼翼的回答，朱慈烺听后微微点头--就像吴甡说的那样，陈兆兰确实是老成持重，经验丰富，虽然年纪有点大了，但雄心仍在，就现阶段来说，这样的人做天津水师的副将，正是合适。
其间，施琅站在旁边，但太子始终不给他说话的机会，一直到结束，他也没有能说一个字--施琅性子冲，急于立功，太子故意磨他。
最后，朱慈烺对陈兆兰道：“子曰，三人行，必有我师，我大明水师切不可有蛮夷小国、难有大器，我大明才是天下第一的傲气，这一点，你一定要牢记。朝廷租借三桅战船不易，能招来红毛教官就更是不易，你们要虚心的向红毛人学习，善待、尊重红毛教官，船上事务，都要听从红毛教官，士兵对他们要遵从师礼，任何人无理挑衅红毛教官，都要用军法严厉处置！”
“臣谨记。”陈兆兰躬身。
“除了施琅带来的三百兵，我还调了几个读书人，充当你的幕僚，十日之内，他们就会到天津，其中一人你可能知道他的名字，现湖广总督侯恂之子侯方域。”朱慈烺道。
陈兆兰吃了一惊，急忙道：“臣何德何能，敢用侯公子？”
虽然是一介武人，但陈兆兰对侯方域之名，却也是知道的，堂堂四大公子之一，名满天下，他一个三品的水师副将，怎敢用来做幕僚？
朱慈烺却笑：“不必担心，侯公子到你军中，不是享福，是来受罪的，你把他当一般幕僚使用就可以。”
去年秋试，侯方域名落孙山，没有能考中举人，对他这种名满天下的名公子来说，连举人都考不中，实在是一件很丢人的事情，如果没有去年遵从皇太子的命令，在归德和小袁营的那一番历险和大开大合，侯方域一定会垂头丧气，郁郁寡欢，但因为有了那一番的历练，开阔他的眼界，令他知道，除了“中举”之外，这世间还有其他他可以一展身手的地方，于是他便给朱慈烺写信，请求到军中效力。
看完侯方域的来信，朱慈烺对侯方域又高看了一眼，原本侯方域不必给他写信的，因为其父侯恂现在是湖广总督，侯方域完全可以去投奔父亲，在父亲帐下做一个轻松幕僚，但侯方域却舍近求远，要到太子军中效力，这说明，侯方域还是有相当上进心的，到父亲帐下做幕僚，虽然轻松，但没什么前途，纵使有什么功绩，人们也只会归到他父亲，而非他的头上，到太子帐下就不同了，成绩皆是自己，更不同的是们，太子是国本，是未来的皇帝，一旦他在太子帐下作出成绩，那远大的前途，岂是在父亲帐下可比的。
就这一点来说，侯方域还是有一点野心的。
而天津水师正建，急需要像侯方域这样的读书人，于是朱慈烺欣然同意，就派他为陈兆兰的幕僚，协助陈兆兰打理水师事务，同时了解三桅战船的构造，为大明仿制打下一定的基础--这是侯方域的机会，也是太子对他的磨练，如果侯方域经不起，太子以后想要重用他也难，如果他能做出一些成绩，以后自然有他施展才华的地方。
“一支队伍，最重要的是纪律，因此我令施琅从京营带了三百兵，日后天津水兵的操练，都要依照京营的手册。体力，刀枪一类的标准，水师可以自己制定，但纪律却必须依照京营，丝毫都不可以打折。”朱慈烺道。
陈兆兰抱拳称是，
“至于水师的饷银，你尽可以放心，朝廷一定会保证。”
最后，朱慈烺勉励道：“努力，希望你们早日学到红毛人的本事，做到没有他们，我们也能独自操作三桅战船的程度。”
“臣谨记。”
……
谈话结束，从太子的大帐离开时，陈兆兰老脸严肃，太子殿下对天津水师的重视，再清楚不过了，若出了叉子，没有成绩，太子绝不会饶他，因此他必须加倍努力。远望停在码头的战船，听着涛声，感受着海风的巨大吹拂，陈兆兰清楚感觉到了“天津水师副将”这个职位的沉甸甸……
第二日清早，朱慈烺登上了三桅战船，近距离的感受这个时代最强军舰的强大气场。而为了太子“欢心”，三根主桅上的巨大白帆全部扬起，载着太子在大沽口附近的海面上转了一圈，从红毛教官到普通水手，铆足了劲，在大明太子面前表现。
其间，在朱慈烺的要求下，舰首的红夷大炮进行了一发试射。
“砰~~”
红夷大炮的巨大声响，直传十里之外……
朱慈烺手扶船舷，远望大海，思想已经飘的很远……大明水师曾经是世界上最强大的水师，超越唐宋，独领风骚，郑和下西洋时的庞大舰队，直到今日，也是西洋各国都无法比拟的，可惜后来禁海，实行“片板不得下海”的闭关政策，硬生生自废海军，错过了海洋时代的发展机遇。
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