“当时，臣新官上任，又是远调，没有任何的势力支持，俸禄单薄，想要在里县活下去，只能凭自己。可若只是臣这一家子也就罢了，先前在湖州是也囤了些家底，养活自己还是不成问题的。
可关键是，县衙府衙的官差衙役也要发月俸，也要养家糊口，臣身为县令，这笔钱，自然也该由臣来出。可那些富商们不肯缴纳赋税，穷人又缴纳不起，钱粮迟迟收不上来，臣无奈之下，只好自掏腰包，补贴官衙出支。这一天两天的倒也罢了，可时间一长，入不敷出，再殷实的家底也会被掏空。”
尤德牵强一笑，“那时候，臣费尽心思想让他们缴纳赋税，各种办法都用上了，可半点效果都没有。若是好言相劝，他们根本不放在眼里，若是威逼利诱，他们的护院比臣的官差还多还厉害，又根本不可行。臣本来想放弃，也如前任县令一般混一混便罢了，日子好歹好过一些，身边也一直有人劝我这么做。
可臣的内子却一直在鼓励臣，还带着女儿府里的丫鬟们一起做绣活补贴家用，再靠着老家那边的支持，倒也勉强能撑得住。当时，我们本以为日子会一直这样过下去，可没想到，有一次内子去绣房交付绣品，这一去，便再也没有回来……”
见他神色落寞，似乎陷入了回忆，青筠淡淡道：“所以，你因为丧妻之痛，找上了龙虎帮，让他们打压里县的那些富商，好让那些人服从你的命令，是么。”
尤徳道：“算是吧，不过，这龙虎帮其实可以说是臣一手创立的。”
“哦？”青筠道：“那你的意思是，这三年里龙虎帮杀那些人，也都是你授意的了？”
尤徳干脆地应道：“是。”
“你倒是诚实。”青筠冷哼一声，“虽然你治理里县有功，可不管怎么说，你杀了他们也是事实，身为一县之主，草芥人命，便是你的错，你可认。”
尤徳低声道：“臣认罪。”
青筠朝外道：“来人，把他带下去。”
很快外面便走进来两个侍卫，将尤徳和他那个仆从一起带了下去。被带走时尤徳低着头，不知道在想什么，但脸上却全然没有悔色，亦无要反抗的意思。
我疑惑道：“为什么这尤徳先前对你自称下官，如今又自称臣？”
青筠道：“不过是一个称呼罢了，倒也无所谓。我是北疆的封王，他们是我的臣子，在我面前自然是要自称臣的，可同时我们也都是凌云的子民，因为同行的还有特使元明霁，所以也就讲究些，元明霁在场时他们便会自称下官。”
“你们这些人还真是，一个称呼而已，搞的这么麻烦。”我懒懒地伸了伸腰，站起身来，朝青筠道：“你觉得他说的话是真是假？”
青筠道：“他既然选择主动来找我，应该不会撒谎。不过也无所谓，很快便会有消息回来，到时候两相对比，一较便知。”
我点点头，道：“那你先对比着，自个儿等消息吧，我歇会儿去，折腾半天都快累死了。”
青筠见我一副萎靡不振的样子，笑道：“陪我东奔西跑的，真是辛苦黎儿了，快去休息吧。此事我会处理好，你不必管，好好休息便是。”
我朝外走去，即将出门时，想到一件事，便又转过身朝他道：“今日我们约摸是要歇在一处的，陪你折腾这一趟下来，我脖子又不舒服了，你晚上再给我捏捏。对了，晚食照例让人给我送回房里去。”
“好。”青筠点点头，重新展开了那份地图看着，应得倒是十分干脆，就是不知道我的话他到底听进去了没有。
我回到厢房时，阿娆早已备好了水和干净衣裳。
“还是你最懂我。”我将身上早已被汗打湿的衣裳脱下来，舒舒服服地泡进了桶里。
阿娆无奈道：“这般炎热的天气，少主一出去就肯定会出一身汗，回来不洗澡不换衣裳那是不可能的，我呀早已将你这些小习惯都摸透了。”
我伏在桶沿，懒懒道：“看来还是与你一起出门舒服，往日沐秋跟着我，总是没你熨帖。”
阿娆顺势道：“那少主以后去哪里都带着阿娆好不好？让阿娆来保护少主，成为少主的左膀右臂。”
听着她这话，我觉得苗头不对，忙扯开话题，道：“沐秋那边传消息来了吗？她到哪里了？”
阿娆道：“她们脚程快，不像我们这样走走停停的，今天传消息来说已快到天赐城了。对了，少主，你怎么知道我们今晚要在这里歇下？你刚刚出去干什么了？”
我道：“先前拦路的那个疯子一看便是装的，他定是想说什么事，话到嘴边，却又自己收了回去。我便知道，这其中一定有什么故事了。方才我正是与青筠一同出去查阅里县文案库的卷宗，想要探探这件事的来龙去脉。”
阿娆问道：“那你们查到什么没有？”
我将事情的大概说了说，不等阿娆说什么，便又问：“赤翼可把那些折子给你了？”
阿娆点点头，随即疑惑道：“少主，那折子都有红色火焰纹，不是你该看的折子吗？都是最高机密，为何交给我来批阅？当时赤翼是说你让他给我的，为什么啊？我只是护法，很多事情还是需要你来定夺的。”
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