刘嵘勤端着一盘枣子进来，在杜九言面前坐下来。
“喊大家去说话，就是为了赶程公离开吗？”刘嵘勤问道。
杜九言吃着枣子，摇头道：“临时起意。”
“那又怎么突然想起来立规矩了？”刘嵘勤觉得有些奇怪，刚才还将祖师爷的手札交给他保管。
杜九言含笑道：“这种事讲究灵感，我今天正好有，打铁趁热做了也完事了。”
刘嵘勤心中有些不安，他有种杜九言此去不再回来的感觉。
“你来了以后，西南已经在变好了，生机勃勃，每个人都有了奔头，你要继续再接再厉，让西南更好才对。”刘嵘勤回想这段时间，一上午大家分批次，蹴鞠跑步背诵周律看卷宗，中午歇了午觉，有课的上课，没有课的又去跑步和蹴鞠。
似乎每个人都有事情做，而不像以前，没有课的时候，大家三三两两聚在一起，说一些无聊的事，甚至打牌凑热闹。
每个人的精神气足了很多，就连他也感觉愉悦轻松了很多，尤其是上午，听着年轻人嬉笑怒骂，只觉得活力充沛，自己也年轻了很多。
杜九言道：“所以我离开以后，先生您要督促他们，坚持实行这些规矩！”
刘嵘勤点头，“你放心，我一定认真实行。”
两日后，西南的讼师考试正式拉开序幕。
杜九言负手巡视教室，就听到有人窃窃私语，“那就是杜先生吧，我的天，真的是杜先生。”
“是他没错了，去年我和他一起考试的。”
“他去年是第一，一门重考时间不够还是第一。真是厉害啊！”
“所以人家一年后就做了西南会长，而你还在这苦哈哈的重考。”
说话的考生红了脸，笑着道：“人家是杜先生，我算个什么东西。”
杜九言很骄傲，在隔壁的教室停下来，傅元吾抬起头来看她，冲着他一笑。
少年人的笑容天真纯粹，杜九言报以微笑。
三天的考试，杜九言没有参与，西南的先生们操作的驾轻就熟。
杜九言第二天就没来，躲在家里陪小萝卜玩儿。
桂王靠在摇椅上打盹。
“田卯几人的供词你都收着的吧，还有半个月咱们可就启程了。”
桂王闭着眼睛嗯了一声，“收的很好。”
“消息泄露出去了，你得仔细派人护着。”杜九言道。
桂王就笑了，言言就是关心他，西南考试都不管，就坐在这里叮嘱他的事情，他笑眯眯看着她，道：“我们去钓鱼吧。”
杜九言抄起桌上的书丢过去，桂王啪叽接住，笑了起来，“那你想去新化看看吗？这一去京城至少要明年才能回来。”
“等三天考完，我们去新化。”
桂王点头。
三天考完名次发布，西南今年六十几人考试，过了四十人，成绩相当不错。
杜九言让饭堂加餐，一人奖励了一个鸡腿。
傅元吾的成绩名列前茅。
“去年没吃我的卷子，想必你也是能过的。”杜九言道：“说起来耿耿于怀，就想打你一顿。”
傅元吾红了脸，“我一直觉得愧疚，如果我不吃您的卷子，您肯定是西南历来的第一名。”
“天意啊，”杜九言道：“不过没关系，现在天天听你喊我先生，我也是很舒坦的。”
傅元吾笑了，“那我多喊几声。”
“来日方长。”杜九言交代道：“中秋节后我们就启程，你也收拾准备一下。”
傅元吾应是。
八月初十，大家去了新化的矿场。
小萝卜每次来这里都特别的高兴，满山的跑，一会儿去看他的鸡，一会儿去看猪，一会儿拉着铁牛兄弟两个人去山里找蘑菇。
“真忙！”跛子没来，银手不在，桂王和杜九言坐在山顶上看风景，“你在看什么？”
桂王指着后面，“那边是镇远府。”
杜九言道：“您这是在思念故乡？”
桂王抓着她的胳膊，道：“是，我在思念故乡，难道你不思念？”
“你是镇远府的人，不想回去看看？”
杜九言摇头，“家中已无亲人，不想回去。”她转换话题，“你想去就去啊，反正离的近，八月十五前回来过节。”
“不去，”桂王道：“我和我哥说好了，不去广西和镇远的。”
杜九言惊讶地看着他，“那你以前为什么还造反呢？”
“闲的啊，”桂王笑呵呵说完，在一块大石头上平躺下来，看着天上走动的云，“希望，我真的是闲的。”
杜九言没听清他后面的话，奇怪地看着他，“你是不是藏着莫大的冤屈，而这世上却无人能理解你，你为此感到苦闷？”
“言言，”桂王坐起来，期盼地道：“你了解我的苦闷？你果然是我的知己！”
杜九言垮脸，一点面子都不给，“错，我和世人一样，拥有着庸俗的想法，觉得你是吃饱了撑的。”
桂王又躺下来，“我们也算是知己了吧，你说这话，伤我心啊。”
“我和你不是知己好友，你我的友情，薄的像纸，一撕就碎了。”杜九言道。
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